这刘员外倒是挺有本事。

不过人家既然送礼上门，就是有意交好。

多个朋友总好过多个敌人。

齐昱“笑纳”了。

马车空间有限，他们这一行人驾驴还行，驾马都够呛。

于是又在牲畜栈伙计的推荐下，聘了个马夫。

这下马车就更不够坐了。

“这样，四勇你坐车头，跟着车夫学学如何驾马车。阿爹邹叔旻哥儿小山坐车里，我跟满仓叔坐驴车回去。”齐昱安排道。

“这不成！你大病初愈，理应坐马车，何况这本就是人家送你的。我和满仓坐驴车就是。”邹夫郎道。

齐阿爹觉得也是，原先是没有办法，眼下有了马车，自然不能再叫病患坐驴车吹风。

两个小的也自告奋勇，都说要坐驴车。

齐满仓跟着凑热闹，“我也想学驾马车，哈哈！”

几个人你一言我一语的，都要坐驴车驾马车。

在这样下去，争到天黑也争不出个结果来。

齐昱无奈摇头，余光瞥到林溪和三只狗子玩的正起劲，心下一动，朝他走过去。

“你……想回栎阳村看看吗？我们家盖新房子了。”

林溪顿了一下，抬眼看过去。

只见他表情认真，隐隐含着几分期待。

如今已是正午，若是此刻回去，今晚定是赶回不来了。

可他也想回去看看，曾经短暂落脚的茅草屋，如今变成何等模样。

思索片刻，问：“有我的住处吗？”

“当然！”

这谁敢说没有！

反正现在房间宽敞，大不了自己住书房。

“那我请人去县衙知会一声。”林溪弯了一下嘴角，转身走去城门口，请衙役代为传话。

齐昱笑了笑，转身走回来，扫了一眼剩下的人，大手一挥：“你们通通坐马车，我跟林溪带狗子坐驴车回去。”

这下没人作声了。

旻哥儿带着齐小山率先爬进马车，齐阿爹和邹夫郎跟在后面，马夫一脸憋屈的坐在车头中间，齐四勇和齐满仓各占一边。

都坐好，齐满仓探出个脑袋，“那咱们先走一步，回头村里见。”

齐昱冲他们挥了挥手。

林溪回来，齐昱迎上去说：“马车坐不下，得委屈你跟我坐驴车了。”

林溪倒无不可，只问：“就剩咱俩？”

齐昱指着狗子说：“还有他们仨。”

二人三狗跳上驴车，齐昱挥动缰绳，准备回村。

“齐老弟——等一等——”

身后突然传来呼喊声，齐昱回头望去。

郭新荣正从城门口跑过来，手里还拎着一大块猪肉。

他正在办差，听闻齐昱今日离开，立刻去肉摊割了几斤肉追过来。

还好，赶上了。

齐昱从驴车上跳下来，快走几步迎上去。

“郭大哥！”

郭新荣喘着粗气，将手里的猪肉递给齐昱，撑着腰缓了缓，说：“先前你病着，老哥我也不敢贸然进内衙，一直没去探望，你别见怪！”

“郭大哥这说的哪里话！我本来还打算寻个日子来县衙找你喝酒，刚好今日见着，咱们就定个日子。”

“嗐～”郭新荣笑着摆了摆手，“近日县衙忙翻了天，怕是没那个功夫。等过了这阵，你身体修养好了，咱们再好好喝一个！”

齐昱心下疑惑，他看赵县令每日闲的不行，甚至还有空同他商讨分山细则，怎么衙役忙成这样？

“郭大哥，敢问县里出了何事？”

“别提了！”郭新荣满脸烦躁，说起来又气又恨，“县学一帮学子休假休的好好的，不知哪根经抽了，聚在文庙闹事。赶又赶不走，说又说不通，烦死个人！”

“你大病初愈，快别站着了，回吧！我也要回去当值了。”

齐昱只好按下疑虑，同郭新荣告辞。

今日天气尚可，太阳躲在浓云后头，散发一点薄弱的温暖。

风还是很大，裹着沙砾往人脸上拍。

齐昱把二黑搂在怀里取暖，但二黑最是好动，根本静不下来，没一会儿就挣脱着跳下车，和大黄玩你追我赶的游戏，时不时还跑到驴兄前头，龇着大牙挑衅。

只有小花安安静静躺在林溪怀里。

路上，齐昱看着前头任劳任怨的驴兄，忍不住问林溪：“你当初怎么想到，把这头驴子买下来？”

林溪捋着小花光亮顺滑的皮毛，眉间染上哀思。

老村长是他逃难途中，第一个肯冒风险收容他的人，他很想为其做点什么。

只是老村长为人处事有自己的原则，不愿接受旁人施赠。

老人唯一的心愿，只剩那个漂泊在外杳无音讯的儿子。

回京路上，他向韩霄打听过，武庆年间那一批征丁的去向。

只是时间久远，西北军历经数次大清洗，当年的征丁名目早已散逸，无从追寻。

老人最终是带着遗憾走的。

林溪每每想到此，心中满是愧疚。

齐昱自知说错话，赶紧转移话题，说起自己和白璟合伙开办工厂生产鱼鳞冻的事。

林溪有一句没一句的听着，有见解的地方也会插上一两句。

大黄和二黑上蹿下跳，时不时冲上车给齐昱一记猛击，痛的他倒吸凉气。

在第三次被二黑的尾巴甩到，林溪板着脸冷声叫了一句：“二黑！”

二黑立刻趴在板车上，吐着舌头憨笑，前爪相交叠，一副乖乖学生的模样。

齐昱又好气又好笑。

这狗明明都是他捡回来的，虽然带的不多，但也没少它们一口吃的，怎么一个两个都不听他的话，反而更听林溪的？

驴车慢悠悠朝前晃着，日头逐渐西斜。

四周草木经过一个冬天的窖藏，已经开始吐绿，抽出嫩芽。

风势渐缓，三只狗子趴在车板上沉沉睡去。

齐昱闲聊般柔声说着这段时间发生的一切。

说到他们初次上县城遇到的那位老大爷，大爷照料的那片果树林，还有老大爷的徒弟……

又说起旻哥儿的生意，家里的鸡鸭、塘子里的鱼，还有最初捉上来的那两尾黑鱼，一直好好活着，现在已经成了家里的一份子。

说着说着，忽然肩膀一沉，一个熟睡的脑袋靠了上来。

齐昱兀自失笑，他的声音有那么催眠吗？

太阳努力了一个白天，终于穿透云层，直射大地。

他斜着眼看过去，鼻尖触碰到墨黑青丝，闻到一股淡淡的清香。

浅黄的光晕照在他素白的脸上，平日总冷着的面容也柔和下来，恬静又安宁。

倏而眉头微蹙，大抵觉得他这个枕头不甚柔软，轻轻往里拱了拱。

原来睡着后是这个样子。

好乖。

齐昱调整了一下坐姿，让人靠在自己颈弯，手伸向他身后，隔着厚厚的锦袍，将人虚虚拢进怀里。

身后，车辙印深深嵌进这片土地，留下难以磨灭的痕迹。