宛如两个看着草间蟋蟀乱斗的孩子，不好对忽然将草叶踏碎的“同伴”发作，唯有迁怒着其中战斗不力的蟋蟀。

一口气杀三十个人太显眼了，就杀了那个，说罗生门河岸的人都是老鼠的番头吧。

尽管吉原的每一片土地在他们看来都没什么稀奇的，罗生门河岸也只是这狩猎场中的寻常一角，但他和妹妹就是格外的、格外的，想杀掉这些自以为是的家伙。说别人是老鼠的人，最终也会像老鼠一样被在黑夜中注视一切的捕食者抓住。

堕姬恼怒地，顷刻将手中的内脏捏成一团血末：“上弦三忽然冒出来干什么，真是莫名其妙！而且他居然帮着那个鬼杀队的女人让那群人逃出去了，可恶、可恶！他疯了吧，为什么要帮一个人类？难道……他在故意接近她？”

漫流成河的血水里，倒映着她黑缎般漾起片片月光的乌发。

“话说，上弦三是在那个女人面前伪装成人类吗，但为什么她对上弦三把那群废物的手臂徒手撕碎一点都不惊讶？只是想把她转化成鬼的话有必要这么大费周章吗，还要用美男计……呕，好恶心。”

等反应过来妹妹在说什么，妓夫太郎真的差点笑出来。

“她大概知道上弦三是鬼。”他漫不经心地踏过一地骨骼与碎块，随意地，捡起几片猩红血肉吞噬。

“疯了吧，知道他是鬼还和他有说有笑？看她好像也不是那位大人在鬼杀队的卧底——”

唉，看来妹妹只看到他们有说有笑，完全没仔细听那个鬼杀队剑士和猗窝座在河岸边的交流啊。

“按照那个女人所说，她以前认识上弦之三吧。不是也有一些保留前世记忆的人类吗，尽管很少见。”

堕姬恍然大悟。

她仪态万千地笑了：“那她还真是可怜。”

“对鬼动心，也太可怜了。”

鬼之间的情报是互通的。尤其是关于柱的情报。即使一百年来再没和上弦三打过交道，她和哥哥，也从那位大人分享的视界里，看过上弦三虐杀鬼杀队剑士、虐杀那些柱的场景。

他嘴上说着很尊重、很喜欢那些强者，实则每次都是像猫戏老鼠一样先慢悠悠地过招，最后，开，膛，破，肚。

她和哥哥还老是背地里暗议他浪费呢，杀了那么多人，却又不吃。

不杀女人，大约只是自诩武道鬼的上弦之三不屑。但人类，无论男女，在鬼眼中都是一样的低等、弱小。

这个看似被他“喜欢”的鬼杀队的女人，最后会是什么下场呢？想必是，在他耐心耗尽，游戏结束后，强行掰开她的嘴巴，灌入鬼的血液。对鬼杀队的家伙来说，变成鬼比杀了他们还难受吧。

原来故作孤傲地说着不杀女人的上弦三，却有更残忍的方法将一个女人摧毁么。真是比之童磨大人也不逊色呀。

可怜，真是太可怜了。

堕姬华艳眉目弯起，笑意如圆而微小的花苞般从两片红唇间颤落出来，笑得一双袒露在外的雪白肩膀都在抖。

但与她一起分食着新鲜尸首的妓夫太郎，心中却是另一番想法。

上弦三是真的脑子不正常了。

身为鬼，居然对一个人类产生感情。

*

一前一后两道影子投映在路上。

山道上一片紫蓝的天，草木清幽，夏夜虫鸣，大正都市黄金国宝藏般的华灯已远去了，距离稀疏的路灯，投来灯光一道，切割着一闹一静两个不同的世界。

山道有起伏，路灯的灯盏便也高低垂悬在人的眼前，淡金一团晕开去，像遥远时代的灯笼。

多远？

远到一百年前，也曾有小小的灯笼，在一对看完烟花归来少年恋人手中闪烁。从夏天的花火大会回来的路上，那男孩也曾亦步亦趋跟着、为女孩提着小小圆月般灯笼。从他手中倾泻的光辉，照亮她木屐下的道路。

那旧日的图景，在水中，在镜中，明明就在她回望的眸光中，但已触手难及。

好在百转千回，他再度回到她的命运中心。

她今生的家转眼在前。他大理石般坚固的臂，也近在她身侧。

连日来他们都没有再如此亲近过，直到他主动来找她。

加之今日与朋友们帮助了舞小姐姊妹离开游郭，她心中正有平宁的喜意，一摸小包却发现——忘了带钥匙。

然而“咔哒”一声已从身边传来。

“那天出门那么急，连钥匙都忘了带么？”他微微俯身来看她，言语中，带着几分戏谑的笑。

灯未亮，幽暗里，他又继续道：“是因为那几天和我待在一起很难受，不想再看到我、迫不及待地要出去，所以急急忙忙，连钥匙也忘了带吧。”仿佛是调侃是玩笑的语气。

猗窝座一愣。

为什么他这么快就把这一番试探全都说出来？回来的路上，他不是计划好等她看见被他打扫整理一新的宅邸再……

也罢，提前和她把话说开也好。

咔一声，电灯按钮开启。

“我没有觉得难受，我只是……”

他目光紧锁着她，咄咄追问：“只是什么？”

灯下，年轻女人在玄关处换着鞋，背对他。

她小腿纤细，清瘦的踝像藏在薄薄皮肉下的果核。这样纤瘦的体格，想必只是走一段道场到山下的山路就会感到疲惫，为什么还要逞强地走这么远呢？这世上的许多艰难路途，她原不必跋涉。有时候他真想恶作剧般伏在她膝上，吓吓她，压住她，让她哪也去不了。

只是什么，为什么还不往下说。

鬼的心，渐渐高悬起来，仿佛一只握于女人手中的玻璃珠。是继续依偎在她掌心，抑或摔落到地上跌得粉碎，全都听凭一个女子的心意去发落。

久久听不到她的答复，他心中讥笑一声，只是终于发现了真相，一时难以接受么。遥迢万里地追上来，得到的人竟不是从前那一个。

算了，无所谓了，今天在吉原游郭帮了她一把，她想必很快就会看清，他才是那个有能力帮助她、照顾她的人，他比起那个早已死去的人类更——

猗窝座向前迈开的脚步顿住了。

“我只是一直在想，怎么才能留住你。”

“我怕你留在这里，是你在勉强你自己。因为人类时的过往残留在你心中的……情愫。”

那天之后，她思索过许多次，猗窝座为何第一次见面便对她如此上心。

唯一的解释是，即使过去一百多年，即使他前尘尽忘，他的心中也依然葆有着当年的情意。

她觉得是天意苍茫，姻缘前定，但对鬼来说呢？他是否觉得这份情意困扰着他？

午夜梦回的时候，想起那句“我讨厌狛治”，她也曾赌气般想道，真抱歉，那你就继续这么困扰下去吧。

但顷刻间，那点小小的气恼又消失了。

和他计较什么呢。

他只是……什么都不明白而已。

恋雪猜测着他的想法，继续娓娓道：“那几天我一直在想，平时我对你那么亲昵、我用夫妻的名义称呼你，你是不是一直都觉得很不自在，但又只能无可奈何地接受。是不是我太沉浸在重新遇见你的喜悦中，才一直以为你只是口是心非。”

“因为想留住你，所以我才尝试和你保持距离，希望你在我们的家中能够舒坦一点、自在一点……”明知道你或许已经无法再习惯人类的“家”，我依然想留下你，所以我收回想触碰你的手，收回那许多想对你轻诉的柔情，为了身为“猗窝座”的你能坦然地和我相处。

她背对着他，他看不穿她此刻神色，只听得那暗灯之下，传来她一声轻微的叹息。

“但你看起来似乎也并不开心。”

为了减轻他心中的负累，她愿意和他暂时保持距离，但她的克制在他眼中转瞬又成了不愿与他相处。就连她去游郭，他也要跟来，别人和她说上一两句话，他就敌意毕露，又要拢着她的肩、贴近她，无限暧昧暗涌。

他异星般神秘深邃的黄金色眼睛，其中有什么感情，她早已看清。

倨傲的斗之鬼，或许一直被心中的感情所困扰。但他依然依然，一次次来到她身边。他像一颗顽固的种子，绝不肯发芽，然而她又分明听见，在她庭园深处絮絮传来草木生长的声音。在那只栽种一颗种子的庭园。

他到底要她怎么样，才肯任那感情倾泻。

这穿越岁月、遥迢相系的红线，中间有一个难解的蛇结。或许，她一直知道要怎么才能打开那个结——只要她承诺她不再爱狛治，她从此只爱“他”。

她转过身，对他道：“猗窝座先生，请你能告诉我，为什么你会讨厌狛治吗？”

比起他说，她把他当成狛治的影子，更令她难过的是那句“我讨厌狛治”。

到底为什么，你总是这样贬低着你自己？

因听见她的一番话而久久没有动静的鬼终于反应过来。居然，还在揪着这个问题不放。

看在她说想留下他的份上。

“告诉你也可以。”

“在神社和你分别后，我曾试图去寻找‘素流’。”

“我很疑惑为什么这个塑造了你我的武道，我会从来没听过它的名号。为了解开我心中的谜团，我走过许多地方。”

猗窝座笑了：“结果你猜怎么样，完完全全，没有人听说过这个流派啊。”

在横滨会踏入那座空手道道馆用一群庸众泄愤，也是因为一路走来，他一无所获，心中升腾起许多愤恨。

或许，也不算一无所获。

至少他知道了从前的“他”是多么……不，那个弱者，不是他！

他的前世，怎么能是这样一个一事无成的弱者？

那个人类，狛治，一无是处。“他”甚至比他想的更为弱小。实在是……恶心至极。

“我会讨厌他也是理所当然的吧，我不是一直都告诉你嘛，我讨厌弱者。一想到我正在使用的这具身体，它曾经的主人居然那么弱小，我就觉得无比的恶心。”

弱小到无法将素流传承下来。

弱小到什么荣耀都给不了她。

多么可笑，多么滑稽，斗之鬼躯壳的前身，居然是一个如此弱小的人类。那个人类变成鬼的前一刻，必定是不断在心中乞求哀恳，请给予“他”更强大的力量。一如百年间，他见过的所有天赋有限的失败者。

必定是因为“他”死前不断哀求，斗之鬼才会于此世降临。

“你之前和我说的那些话，有一部分是谎言吧，”猗窝座满意地看着她眼中闪过一丝慌乱，能在她面前扳回一局，他格外的开怀，“什么素流道场越来越有名，什么有很多徒弟，都是你为了挽回那个失败者的颜面，为了挽回‘他’的颜面，编造出来的是么？”

他原本，还有许多凶恶嘲讽语言要泼溅到那个弱小的男人身上。

但看见她花瞳中泛起的神伤和慌乱，他将那满腹恶语轻轻放下了。

猗窝座低声道：“一百年前……你也不过是，和一个无能的男人，在乡下的道场过完了清贫的一生。他连把素流打出名堂来都做不到，又能给你些什么，一些无用的陪伴，一些无用的体贴？你为什么会对这么失败的人抱有那么深的感情。”

灯下，她一句话也没说。

被他戳破她心爱之人的真面目，她很生气吧。

鬼俊美容颜上仍是无所谓的笑，漫不经心地，向她伸出他的手：“不过没关系，那个早已逝去的人类，在‘他’的遗骸上，诞生而出的是所向披靡无坚不摧的武道鬼，上弦三。”

只有他知道，他一直控制着他手臂上的肌肉，让它们不要颤抖，不要暴露他的忐忑。

他对她伸出手，他对她道：“那个无能的弱者已经死了，以后，我可以托举你。我可以，照顾你。”

现在，如果她立刻走上前来，握住他的手，他就答应她的“心意”——

但她只是站在昏黄灯下，凝着眼泪看他，一动不动。