“……代我向老太君问好吧。”

芮矜与漆雕哀并排闲步街中，两小厮尾随其后。

漆雕哀微微点头，柔声应着:“我会的。”他望一眼芮矜，见人是耷拉着眼帘，神情有些蔫。

几人不紧不慢走着，忽地，芮矜低低出声:“我真，舍不得你……留我一个人在这里，好没意思。”

哀安慰他道:“过年我还来呢……那时我给你带好多画本子来，好吗？”

芮矜勉强笑笑，正要说话，却听身后有人叫他们:

“可是将军王世子？”

哀、矜对视一眼，转身看去，见四五人成群而来，皆是华服锦衣、富态奢姿。

其中蓝袍项金雕玉冠者上前一步，礼而道:“小子董越见过将军王世子，家父乃国子监祭酒，董昌。”

惜荣与新苗向一众来人行过礼便各自退到哀矜身后。

漆雕哀抬手虚扶他，道:“董公子不必多礼。”

那董越一抬头，似才看见芮矜一般，面露讶异:“噢，原来丞相公子也在。”说着便向芮矜拱拱手。

芮矜回过礼，没有说话。

董越笑着搭话:“容我为世子与丞相公子介绍:这是礼部……”他点名一个，便有一人出面行礼，一圈下去，皆是有头有脸的。

董越直白打量眼前四人，问道:“世子与芮公子也是出来喝酒？”

漆雕哀道:“我二人不过闲玩至此……”

未及漆雕哀说完，董越便打断截问道:“都说江南富庶，不知这永京比之江南如何呢？”

漆雕哀看他一眼，笑道:“江南虽富，到底偏远些，不似王城八方通达，果然繁华热闹。”

“世子与芮公子在江南长大，在永京可住得惯吗？”慈却白悠悠越过众人上前，手里摇着扇子问道，眉眼间一丝精光窜过。

漆雕哀笑道:“慈公子挂心了，这里一切都好，什么惯不惯的呢。”

慈却白笑笑，又问:“丞相公子为何一言不发？难道……慊我等家中位卑职小，不配相谈？”

芮矜笑道:“慈公子说这话岂不折煞我哉。只因我不大见世面，怕出来见笑，所以听父亲的教导，不要多话才是。”

董越等人闻之两两相视而笑，笑一阵，那董越便道:“怪不得大家都传，说丞相家里藏了位‘千金’，平日里大门不出二门不迈，比别家小姐还更难见面。哈哈哈……芮公子莫怪，实在是，呵呵呵……”他目光又落到漆雕哀身上，稍正色道:“听说世子不日就要动身返回阳昙府了？”

漆雕哀眼底一片冷色，嘴角还挂着笑，道:“是了，家中……”

董越又插话:“我等不便相送，先祝世子一路顺风了，”说着面露戚色，“阳昙王只世子这么一个亲侄子，却不留下亲近，才住半年便要走？”

“原本祖母嘱咐过了年就回阳昙府，只因伯父疼爱所以多留了半年。近来老家几次派人来催，伯父顾及祖母，才放了我家去。”

“自然自然，世子虽不能享父母之爱，可有亲伯百般疼爱，胜似亲父了，何况老太君……”

“吾家中事多劳董公子挂心了。”

两边都端着笑脸不说话，一时间气氛冷凝。

芮矜突然轻笑出声:“诸位可是去喝酒？”

董越夸张道:“哎呀！竟忘了好事，多亏芮公子提醒。实在是我等与二位一见如故，竟聊欢了，如此，我等便告辞了。”

几人拱拱手，含笑打量着哀矜二人而去。没走出几步，那董越突然回头道:“世子与芮公子何不一道去？”

漆雕哀道:“大人管得严，不让沾酒，诸位自去尽兴罢。”

董越等人相视嗤笑，扭头大步而去。

哀矜二人相视一眼，俱摇头冷笑，神情鄙讥。

“怎的有这种人！”身后惜荣忽然低骂，一旁新苗拍拍他上臂没说话。

芮矜抚着哀的后背道:“虫性也。”

漆雕哀睨一眼那班人五颜六色的背影，道:“野猴被锦，焉知礼教。”

“背后骂人，便是礼教？”

清朗话音降下，几人循音探去，只见头顶上方悬着一截花里胡哨的手，并月白大袖与微风轻摇曳。

爱闹的元威被派了事出远差，此刻早已经出发，剩下楚恭若、将节两个闷在这小酒楼里吃喝，一阵吃热了，便推开窗门凭栏纳风，便巧就听见熟人话音，探眼下望，正见着一对好友依依惜别，很快又旁观一场‘纨绔戏良人’的桥段。

窗外的世界真热闹。

乍听见那话自漆雕哀嘴里说出来倒真叫楚恭若心一惊——呵，还会骂人么。

说起来，自年夜那一望见，他倒还真没再见过这两人了。如此，真比“千金”还更羞敛。

哀矜相视一眼，正欲离开，却有道影子晃至眼前，待两人看清，那人已示出玉牌，沉声道:“二位公子留步，四皇子请二位楼上一叙。”

楚恭若靠坐窗边，余光盯着那几人的背影渐渐没入树影不见。

“早已没了人影，还瞧什么。”将节离窗归了座，给自己满上一杯酒。

原来方才楚恭若使近卫戊凭玉牌去请人，却不料对面以“家中严苛禁饮外酒”为由推辞离去。

“呵。”

楚恭若望着不远处那光中点摆不定的叶影，被气笑了。

——年夜那晚那几人分明把邀仙台的酒尝了个遍！

孚之西南边境以群山名“天督界”者为屏，外阻戎蛮，内慑走商。山域及周边气象较外界更湿冷，山中多险峰深壑，林木蔽天、毒嶂弥漫，蛇虫八脚遍地，有奇兽野怪潜伏，域内磁场紊乱诡异，乃惑害心魂，致人疯癫失智、不辨敌我。

据山缘各聚居民口耳相传:那群山密林深处隐有一片桃源谷地，终年花红嫣艳，雾露浓白。此间气象诡异，罔顾四季轮转，总是阴湿寒冷。传说该域设有法阵结界以障心目，使肉眼不能见、肉身不能入。曾有人无意闯入而遭迷困，徘徊不能脱离，后得神仙指引方逃出幻境，回归现世。那人一旦逃离便急返家中寻亲，临到故地却见生人异舍，乃知现世已历百年，原来沧海桑田，已然家亡人消矣。

又传那谷中有一处无底水窟，名曰“潭牢”，其深能通归墟。潭极寒，水清佁，祸神婴羞镇焉，有神将名光、离觉驻监焉……

后世至今亦不乏地民侥幸闯入天督界中，或为寻证那桃源谷地，或为求见神迹，总之意图五花八门，下场多迷失于山林，活不见人死不见尸。为阻止愚民盲从，当地众官吏常年张榜警告、威吓，可仍有偷进山者，总是白白失踪，徒留亲属哀恸，实作死难救也。

此外，因此山地理位置特殊，故朝廷特派阎家危麟军在此驻镇，驻军基地正是沿山围低腰处建设，驻军亦无令严禁深入山林，一旦被抓，以叛国罪就地正法。

天督界邪险紧要，又是噩闻，又有守军，总之鲜有人胆敢擅闯。

除了大学生——

游逻在驻地附近抓捕到三个女人，皆着奇装异服，且蓬头垢面、灰头土脸。

阎嚣姑往后一靠，深深地呼吸了一下，复又坐直了身，继续审视堂下紧挨作一团的三野人:衣红者头发最长，个头最高；衣白者发短且蓬乱，如头盔，体格最壮；衣紫者团发成丸，面挂叆叇，气质羸弱。此三人既不通本地方言亦不通国韵，口音异怪隐有北地特色，勉强听懂一二。适才她反复盘问，又兼对方手脚笔划解释，因而大致了解了几人来历:三学生组团游山却不幸迷路，连天跋山涉水、风餐露宿，终于找见活人，也即发现她们的游逻，便大呼求援，遂被抓捕。

“学生？”凌厉的视线扫过堂下三人，随着话音起，三人明显抖了抖，抱手环腰地彼此挤得更紧。见此，阎嚣姑微挑起一边眉尾，眨眼又放下，问道:“可有名帖？”

“她说啥？”言恙除稳住视线把头往右边牵，乍一撞进座上将军直剑一样尖锐的目光，当即暗抽一口凉气，“救命……”

身旁贴着的积孟花窃窃碎念着“不知道不知道哇”的，同时把言恙除的手肘夹得更紧。

“磐子……”积孟花气音低唤道。

最右边的磐寰洛绷着脖子正脑筋急转中，突然——

“咕~↗↘↗↘——”

……

“这是不是[咀嚼]，是断头饭啊？”积孟花边激情嗦面边问。

磐寰洛咕噜下一口面汤，抽空回道:“也许吧，唉吃了先。”说着又端起碗喝了一口。

言恙除刚卷好一圈面悬在半空晾着，趁隙感慨道:“至少咱仨死一块了，”她把筷子一低，让面又泡进汤里，“真好啊，死前吃了碗热的，得谢你胃一餐之恩。”只见磐寰洛对她扯出一个苦命的笑脸，便埋头继续吃面了。

阎嚣姑靠着椅背，手中拿着三张身份证并一本学生证，视线来来回回，逐脸比对过去:高个子叫磐寰洛，壮女名积孟花，脸挂叆叇的是言恙除。

“吃饭还叽叽呱呱的，怎同那清早的田鸡一样闹人。”她心道。

堂下三人各自裹着一张被毯席地吃面。

方才阎嚣姑发现几人外衣上似有暗袋，便命女官脱下几人外衣搜查一番，果然在不同口袋内发现些铜哨、火石、小刀之类的，还有三张状似名帖的卡片，并一本不及手掌大小的学生证，内书:磐寰洛、漢族、历史专业……再看“身份证”，材质奇异，内容丰富，且有真人像，实在是不可思议！

阎嚣姑仔细端详各人卡上的白净清晰的人像，又望向堂下野人样的三人，心内疑云更深。