他努力压下怒火，当务之急是查到谁坏了杜家村的好事，这关系到他真正的事业。

时近傍晚，云昭进城快走两步，辨别了大致方位后，找到个隐蔽巷子变成燕子，往李老太爷家飞去。

前日为隐蔽计，她只观察不出手，如今意在暴露，便毫无顾忌。

老年人睡得早，吃得也早。李府晚饭已毕，李老太爷笑呵呵地回房，瞅见燕子更加欣喜：“燕子还巢啦。”

云昭也揣着满肚子干坏事的欣喜，回答他：“啾！”

丫鬟收盘、擦桌子，收拾了一刻钟，正堂中再无一人，只余三炷香，在神像前燃着。

云昭跳上香案，歪着头看神像。木头上覆着一层微弱的魔力，只可保神像不被磕损。而红烛之下，香火之上，阴影与烟雾倒烘托得那原本轻薄的面容有些厚重的慈悲。

你好，夭何。她礼貌地在心里跟他打招呼。

她啄开那层脆弱的外壳，用喙把香折断了，把明明灭灭的烟头凑到神像脚上。

先是一个焦黑的小点，然后慢慢扩散，黑边之下，一簇火苗燃起来。

火势控制得很好，云昭盯着神像燃尽即把火扑灭。香也烧完了，一盆灰白的香灰留着，祭拜一堆焦炭。

小燕子喜气洋洋出门去。

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一个拄着拐杖的老婆子，跛行在杜家村门口，不时张望，又面露难色。

出来洗衣的农妇招呼她：“老太婆，你找人啊？”

老婆子牙掉了几颗，说话漏气：“你们村的病都好啦？”

“是啊是啊！”提起这事，农妇面露喜色，“老天爷保佑，神仙救人啦！”

“什么神仙啊？”老婆子凑近她，一种腐朽的气息，“我儿子也病了，我们求哪路神仙才有用啊？”

农妇皱着眉头后退两步：“天上下来的，我们也不知道从哪来的呀。一身白衣裳，一点灰都看不到！”

“噢……那能不能把药包给老婆子看看啊？”老太婆带了哭腔，“哪怕还剩下一丁点儿药粉呢，你们都好了，我儿子，我儿子……”

她大哭。没有一个母亲可以拒绝另一个心碎的母亲。农妇略带慌乱地搀扶起她，往自己家领去。

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云昭在临川城上空巡视。视野中有几个冒黑烟的小点，那是夭何的神像。她一一下去解决。每堆焦炭间，都留下一丝极其微淡的神族气息。

只有一尊，她犹豫再三。

一位年轻的母亲，病弱的尚在襁褓中的女儿。母亲对神像三拜九叩后，给孩子喂食。她的头发已经发白，泪流下来，云昭不太能分辨那是欣喜还是恐惧。

烧不烧呢？烧了她就失去希望……不对。

神不能干预生老病死，但神也许、大概可以在除魔的时候，顺手救一把凡人。

她悄悄捻一点药粉到孩子粥里。

粥喂完了，神像骤然起火，母亲惊惧地把孩子放下，去扑火。孩子大哭，母亲又急忙回来哄孩子，慌乱之下，索性与孩子一起大哭。

哄到孩子哭声止歇，母亲徒劳地去救已经焦糊的神像，她打了盆水，试图把神像浸到盆里洗一洗，先看到的是自己的头发：仍然不是贵妇小姐们的顺滑，但漆黑。

她呆了一瞬，扭头去看孩子：一个笑着的、面色红润的娃娃，毫无病色。

她一把丢开神像，抱住孩子，复又大哭。

纯是欣喜，小燕子下了定论，她飞出去。

饿了，她也想喝粥。

谢不拙仍在躺椅上握着书，天色渐黑，今天他一页都还没翻过。

四百年的沉寂时光让他的耐心只增不减，他感受着。

一开始是快速奔跑：她下山；沉默，思考，用了点灵力，循环八次，她去研究封印了。第八次结束时，他睁开眼，封印的气息淡去很多，除去比她高阶的神魔，不会被其他生物轻易发现。

他微笑。

短暂地停留，说话，沉默，疾驰。

她远去。

一下子轻了很多，变成了什么飞鸟？轻巧地、带一点得意地，蹦来蹦去。火，她在烧东西。

是的，他告诉她，夭何的神像可以烧掉，那是明朱常用的处理办法。

飞过几圈，烧了几尊。她恢复成人，治疗了个小孩子？行走。

云昭喝罢粥，给小乞丐也带了一碗，顺手治了他的腿。她在街上闲逛。一边试图寻找其他蹊跷，一边散发神的气息。

知府家表小姐怎么办？总不能冲进去跟她讲“那个布行伙计是魔族”吧？

云昭在布行外踱步。天色已晚，劳作一天的要回家吃饭去，富裕有闲的要出门夜游。来往人潮中，有位黑衣女子在布行门前驻留，手里握着一张皱巴巴的麻纸，上面还残余一些白色粉末。

云昭闲逛间偶一抬头，正撞上她打量自己的眼神。

一双阴鸷的眼，见她望过来，又往城外方向飞瞟——示意她：出去打？

百里外有一瞬间的紧绷。谢不拙没有错过，他坐起身。

云昭颔首，两人汇入人流又从中分向无人的小巷，紧接着一黑一白两只鸟，飞出灯火通明的临川城，飞往夜幕下黑压压的孟山。