程祢的脚步，在执事殿外停了下来。

修仙界等级森严，低阶修士晋升后，与低阶圈层的隔离几乎是必然。

而这执事殿，正是天衍宗发布各类任务的中枢，恰好坐落在内外门的交界线上。

除了宗门大典那种全员齐聚的场合，这里，便是外门弟子能有机会接触到内门弟子的唯一去处。

这半月来，只要得空，程祢便会特意来这儿领一份任务。

她既想维持原主清冷出尘的白月光人设，不愿与方介止有过多私下牵扯，又没给过这少年任何能直接联系到自己的方式，思来想去，也只能出此下策，隐晦地引导方介止：若有要事找她，来执事殿蹲守，便是最稳妥的法子。

果不其然，她刚领完任务，推门踏出殿门，便瞧见不远处的廊柱旁，立着一道略显单薄的身影。

正是方介止，他不知在这儿站了多久，眉宇间带着几分局促，似乎正对着身旁的石栏出神，连她出来都没立刻察觉。

程祢脚步微顿，随即缓步走了过去，在他身前稳稳站定，语气平淡无波，带着几分刻意为之的疏离，状似无意地开口问道：“怎么了？在此处等候许久？”

程祢的声音刚落，方介止浑身便是一僵，随即猛地转过身，神色带着几分急切：“师姐，不知您可否听过龙髓草和九叶还魂花？”

这两味药，正是程祢此前告知他，炼制鸿蒙洗髓丹的必备主药。

“龙髓草、九叶还魂花？” 程祢故作疑惑地蹙了蹙眉，“你突然问这个做什么？莫非是要炼丹？”

“弟子偶然得了个丹方，想试试自己有没有炼药的天赋。” 方介止垂着眼，低声回道。

程祢虽主修剑道，却也通晓基础丹道，闻言便猜透几分：“需用这两味药，你是想炼洗髓丹？”

话音刚落，她似是想起什么，上前一步。不等方介止反应，指尖已轻点他周身几处穴位，快速探查起来。片刻后，她眉峰皱得更紧：“你的身体怎么还没好转？我……”

后半句话没能说出口，便被一道温和的男声骤然打断。

“这位，便是方介止师弟吧？”

几乎是话音响起的瞬间，顾长青的身影已出现在两人身侧。程祢鼻尖微动，那熟悉的荔枝木清香再次缠了上来。

方介止一惊，连忙站稳身形，对着顾长青躬身一拜：“在下方介止，不知阁下是？”

“我是闻霄峰弟子顾长青，论辈分，算是你们的师兄。” 顾长青笑得温和友善，语气却带着不容置疑的亲近，“你只管叫我师兄便是。”

顾长青这话音落得温和，眼底却半点笑意都没分给方介止，只一瞬不瞬地黏在程祢身上。

程祢心头一跳，下意识地往旁边挪了半步，恰好将方介止挡在身后。

这动作落在顾长青眼里，却像是一种无声的偏袒。他脸上的笑容淡了几分，目光掠过程祢的发顶，落在方介止身上时，已然带了几分凉薄的审视。

“师弟看着面生，应是刚入宗门的新人？” 顾长青慢悠悠开口，语气听着客气，却带着股居高临下的压迫感，“能劳烦师姐亲自过问丹药材子，想来是天赋异禀？”

方介止被程祢护在身后，只觉眼前这人气息沉敛，绝非普通内门弟子，他攥紧了袖中的丹方，恭恭敬敬地回道：“弟子资质驽钝，只是偶然得了个方子，想试着炼药罢了。”

“炼药？” 顾长青轻笑一声，视线轻飘飘地扫过程祢，“师姐修的是剑道，何时竟还管起外门弟子炼药的闲事了？闻霄峰的剑谱，莫非是已经烂熟于心，师姐闲得慌了？”

这话带刺，程祢听得明白。

她皱了皱眉，没接顾长青的话茬，只转头看向方介止：“龙髓草和九叶还魂花不好找，外门任务堂没有，我回头让人给你送来。”

话音刚落，顾长青便接了话，语气依旧温和，却透着不容置喙的强势：“师姐倒是好心。只是宗门规矩，外门弟子的修行资源，本该自己挣得。师姐这般破例，传出去，怕是要落人口实。”

他说着，往前又走了一步，与程祢的距离瞬间拉近。那股清冽的荔枝木香愈发浓郁，几乎将程祢整个人都裹住。他微微俯身，声音压得极低，像是只说给她一人听：“师姐忘了？从前你教我练剑时，最是讲究规矩二字。”

程祢被他这突如其来的亲近逼得后退半步，心头警铃大作。她抬眼瞪着顾长青，压低声音：“顾长青，你别胡闹。”

“胡闹？” 顾长青挑眉，眼底闪过一丝委屈，又迅速被偏执取代，“师姐护着旁人的时候，怎么不说自己是在胡闹？”

一旁的方介止将这一幕看在眼里，只觉这两人之间的气氛诡异至极。他虽是懵懂，却也瞧出这位顾师兄对师姐的态度不一般，他抿了抿唇，往后退了一步，低声道：“师姐，若是为难，那药材…… 弟子自己想办法便是。”

“不必。” 程祢想也不想地开口。

“不必。” 顾长青几乎是同时出声。

两道声音撞在一起，空气霎时安静下来。

顾长青看着程祢，唇角勾起一抹极淡的笑，那笑意却未达眼底：“师姐说不必，那便不必。只是这药材，师弟初来乍到，怕是不知门路。不如…… 由我代劳？”

“左右，我这个做师兄的，也该替师姐分忧，不是吗？”