叶思暮将车停靠在路边，熄火，接起了电话。那头传来母亲苏玉柔温柔却带着一丝犹豫的声音：“暮暮，在干嘛呢？”

叶思暮如实相告，说自己在柳荷家附近，正准备去咖啡店。

苏玉柔沉默了两秒，语气更加轻柔，甚至带上了些许为难：“你爸爸……他非要我劝你去见见汪家那个侄子。妈知道你不愿意，但是……”

事实上，叶清远几乎是强硬的命令她，必须让叶思暮准时赴约。汪家在官场根基深厚，族中多人身居要职，叶清远费尽心思搭上这条线，就是希望将女儿嫁过去，借助亲家的权势巩固自己在集团摇摇欲坠的地位。在真正的权力面前，再多的财富有时也不得不低头。

一听又是相亲，叶思暮心头火起，眼神瞬间冷了下来，盯着前方一棵梧桐树，生硬地打断：“妈，我们好久没见了，过几天一起吃个饭吧？”

“好啊，宝贝，妈妈也想你。”苏玉柔声音酸涩，觉得自己这个母亲实在失败，像个傀儡，一次次将唯一的女儿推向利益的祭坛。她感到深深的无力与悲哀，女儿独立坚强，努力想挣脱叶家的牢笼，而自己却无能为力。或许女儿的存在本身就是一种原罪，即便拥有了旁人艳羡的财富，却始终难以洗脱出身带来的烙印。

她更害怕的是，如果叶思暮不去，丈夫的怒火会波及女儿。她自己受点委屈没什么，但女儿那倔强的性子，对上那个眼里只有权力、自私冷酷的父亲，无异于火星撞地球。她犹豫再三，还是带着一丝祈求开口：“如果可以的话……就今天中午去见一面，好吗？哪怕是应付一下，妈妈也好有个交代……”

叶思暮听完，陷入沉默。她终究不忍心让母亲在中间太难做。父亲不过是想利用她年轻貌美，吸引更有价值的联姻对象，来对抗在集团内与他分庭抗礼、不断给他使绊子的二伯叶清川。

“……好，我会准时到。”她有些无力地应下。

叶思暮驱车来到位于景城西区一家格调高雅的中餐厅。周一中午车位紧张，她在几百米外才找到一个收费停车场，踩着高跟鞋走到餐厅门口时，心里已觉得此行纯属浪费时间。

餐厅内部环境清雅，竹制屏风与绿植巧妙地将空间分隔成相对私密的区域。叶思暮凭借母亲发来的照片，在靠窗的位置找到了今天的相亲对象——汪哲。

她拎着手提包，步履优雅地走近，礼貌询问：“你好，请问是汪哲先生吗？”

正低头饮茶的男人闻声抬头，看到眼前明艳大方、气质出众的叶思暮，眼中闪过一抹不易察觉的惊艳，随即起身，礼貌地邀请她入座。

叶思暮脱下风衣，从容落座，报上自己的名字。两人互相打量着对方。

汪哲内着简约的纯色T恤，外搭一件质感不错的棕色皮夹克，打扮休闲干练，很符合他大学教师的身份，透着一股沉稳的书卷气。他相貌端正，五官清朗，头发打理得整洁利落，整个人给人一种成熟、斯文、可靠的感觉。尤其那双眼睛，温和有礼，既不显得怯懦，也不带侵略性，只是平静地透着真诚。

汪哲也在不动声色地观察叶思暮，内心给出了颇高的初印象分。他率先打破沉默，将菜单递过去：“叶小姐，我们先点菜吧？这个时间，你应该也饿了。”

叶思暮没有推辞，大方接过。她确实饿了，而且打定主意这顿饭要AA，不想欠人情。

她翻阅着制作精美的菜单，先点了两道自己感兴趣的菜：“一道黑椒铁板牛仔骨，再来一个金汤佛跳墙。”接着，汪哲又补充了几道菜，对服务员说：“再加一份清蒸东星斑，一个上汤芦笋，还有蟹粉扒豆腐以及两碗招牌和牛炒饭。”

点完菜，汪哲为叶思暮斟了一杯热茶，推到面前，然后开始自我介绍：“叶小姐，我是景城医科大学的老师，教中医的。今年29岁，身体健康，收入也还稳定。想必你也知道，我父亲是汪泽海。这次答应相亲，也是家里催得紧，我从一堆照片里随手选了一张……不过见到本人，才发现叶小姐比照片上更漂亮，我这话绝对真心，并非客套。”

叶思暮从他的谈吐间能感觉到对方品性不差。想到他那样的家世，恐怕也看不上自己这样的“私生女”，便觉得不如早点吃完散场。不过初次见面，人心隔肚皮，谁又知道真实面目如何呢？

她直言不讳：“我是叶思暮，坐在这里也并非完全自愿，类似的相亲饭我吃过不少，都是家里安排的。我目前确实没有谈恋爱的打算，我想还没人能真正抓住我的心。你的条件很好，家世背景更是出众，像我这样的，恐怕入不了汪家的门吧？”

汪哲看着眼前这张艳丽却带着疏离的脸庞，听她直接把自己划出考虑范围，心里反而升起一股更强烈的兴趣。从第一眼起，他就觉得这个女孩很特别，不想就此错过。

“我们先吃饭，边吃边聊，未来怎么样，谁说得准呢？”他语气温和，并不急于一时，只想抓住这顿饭的机会增进了解。

菜肴陆续上桌。叶思暮夹起一块黑椒牛仔骨送入口中，肉质鲜嫩，酱汁浓郁，味道确实很好。她心想，回头可以试着复刻一下，让宇文朝想也尝尝……这个念头让她夹菜的手微微一顿，不明白自己怎么又下意识想到了他。

桌上的菜很合她胃口。她大半心思都放在了美食上，而对面的汪哲谈吐风趣，知识渊博，偶尔讲到学校里的趣事或中医的奇妙之处，还能逗得叶思暮展颜一笑，气氛并不冷场。

汪哲提到自己外公家是医学世家，所以他选择专攻中医而没有考公，笑称自己身上总带着淡淡药香，怕是到五六十岁就被“腌入味”了。他还介绍了大学里的课程和他参与的一些古医书整理研究工作。

叶思暮顺势接话：“那以后我要是有什么头疼脑热，可就麻烦你这专家给看看，开个方子啦。”

她也坦诚相告，自己经营着一家咖啡店，是个小老板，生意还算不错。

汪哲表示希望有机会能品尝她亲手做的咖啡。叶思暮爽快答应：“没问题。”

他的言谈节奏舒服，条理清晰，如春风拂面，既有清风霁月般的儒雅，又不失生活气息。他还告诉叶思暮，自己养了一只金毛，喜欢旅游、摄影和打网球，生活规律，没有不良嗜好。

看着叶思暮对美食毫不做作的喜爱，汪哲原本想为她布菜，又觉得唐突，最终只是嘴角的弧度又上扬了几分。两人同为爱狗人士，话题更是源源不断。

叶思暮分享起摩卡的各种糗事，比如它如何试图藏起咬坏的玩偶，或者偷吃狗粮时的贼眉鼠眼，引得汪哲笑声不断。汪哲也讲述他家金毛如何聪明地帮他“拿”拖鞋，结果叼回来的是两只完全不同款的趣事。两人之间的氛围越发轻松愉快，偶尔响起的清脆笑声，在相对安静的就餐环境下，显得格外清晰。

他们沉浸在自己的交流中，丝毫没有察觉，身后不远处，一个背对着他们而坐的男人，已经将他们的对话，尤其是叶思暮那句“目前没有谈恋爱的打算”，清晰地听入了耳中，以至于在与公司董事共进午餐时，他都显得有些心不在焉，神情凝重，参与度极低。

宇文朝想在叶思暮说出那句话时，就已认出了她的声音。他侧身回头，确认了那个熟悉的身影，也立刻明白了她正在相亲。他本以为她是陪柳荷看牙，难道不是吗？这几个月明明已经没听说她再相亲了，为何又……

他顿时胃口全无，端起水杯大口喝水。饭后，他将几位同仁送到门口，却鬼使神差地折返回来，脚步不受控制地想要弄清楚，叶思暮对这相亲到底是什么态度。

就在他重新走近时，恰好听到那个男人提到了他的名字。

“宇文朝想？你认识他吗？”叶思暮问道。她有些诧异他会突然提起这个名字，好奇心被勾起。

汪哲解释道：“他父亲和我大舅是大学同学，关系很好。宇文总年轻有为，能力出众。之前我们学校邀请他做过一次关于生物科技与未来医学的讲座，反响非常热烈。虽然我和他没有私交，但也常鼓励我的学生，如果能以优异的成绩和专业能力进入宇墨这样的公司，或者去医院为病患服务，都是很好的前途。”

叶思暮本以为能从他这里多了解一些宇文朝想不为人知的一面，闻言略感失望。眼看餐后甜点——芒果布丁已经送上，她打算吃完就结账走人。平心而论，汪哲不让她讨厌，做个朋友或许不错，虽然他并非自己的“菜”，但真诚踏实，确实是难得的优质对象。