晚餐在一种微妙的安静中结束。

叶思暮屈膝坐在落地窗旁的榻榻米上，望着眼前精心装饰的圣诞树出神。指尖的酒杯里，半杯红酒映着树上细碎的灯光，空气中流淌着慵懒的英文老歌。

自从宇文朝想的母亲突然到访，他又暗示有话要说后，她的心就像被投入石子的湖面，层层涟漪许久未能平息。此刻，他饭后便钻进书房说是“准备东西”，更增加了那分不安与隐约的期待。

她正望着窗外的万家灯火发呆，一阵轻微的脚步声靠近。宇文朝想穿着柔软的拖鞋，在她身旁的另一个榻榻米垫上坐下。叶思暮闻声抬头，瞬间撞入他深邃的眼眸里。捕捉到她眼底未散的慌乱，宇文朝想心中反而一片澄澈清明。他将一个盛着诱人草莓的白瓷碟轻轻塞进她手里，神色是前所未有的认真。

“暮暮，”他目光锁住她，声音低沉而诚恳，“你可能会认为，我那会是慌不择路，只是为了应对父母的压力，拉你做挡箭牌。但事实上，我更想借此机会，让我们的关系能有一个顺理成章的开始。”

叶思暮垂眸，看着鲜红欲滴的草莓，声音带着不解与迟疑：“你父母……他们不会喜欢我的。”

“我知道。”他语气平稳，“你的家庭情况，我母亲的态度，你都看到了。但这些对我而言，从来不是最重要的阻碍。我唯一担心的是，贸然将你置于各方审视之下，会给你带来巨大的压力。”

叶思暮静静听着，心跳依然快得不受控制。

“所以，”宇文朝想像是下定了决心，提出了一个让她意想不到的方案，“我们定一份契约吧。”

“契约？”叶思暮睫羽轻颤，以为自己听错了。

“对，一份为期半年的情侣契约。”他眼神专注，从身后拿出两份打印好的文件，“在这半年里，我们需要在必要的公开场合扮演亲密情侣，确保不被看出破绽。私下里，我希望我们能给彼此一个机会，真诚地了解、融入对方的生活，但我绝对尊重你的意愿和节奏。这半年，也是给我父母的一个缓冲期。期限结束后，如果我们都觉得合适，关系就正式生效。如果……你觉得我并非良人，或者遇到了真正心动的人，你可以随时单方面终止契约，我绝不会纠缠。”

这个提议完全出乎叶思暮的意料。她凝视着他认真的眼眸，那里有期待，有坦诚，更有对她选择的全然尊重。她想起两人相识以来的点点滴滴，他的霸道，他的温柔，他的体贴……这一切难道真的只是这位天之骄子的一时兴起？她感到这像一场豪赌，可心底又有一个声音在说，与他相处的每一刻，那份倾心相许的融洽与美好，并非虚假。

见她久久不语，宇文朝想补充：“当然，这只是我的提议。我们可以‘以假乱假’，不过……”他唇角牵起一抹浅笑，“若是能‘以假乱真’，自然是我求之不得。”他俊逸的容颜因这笑意更显夺目。他接着正色道：“作为诚意，除了契约条款，我还可以无条件答应你一个要求，只要我能办到。”

叶思暮思索片刻，抬眼试探地问：“如果我的条件是，问你要一大笔钱呢？”

宇文朝想闻言笑了笑，指向契约的某一处：“你看这里，我已经写明了。这半年，作为你配合我应付各种场合的‘辛苦费’，一千万。这个数字，你觉得可以吗？”

叶思暮接过合同，指尖划过纸面，逐字逐句地看着上面的“约法三章”。条款清晰，权责分明。尽管这只是一份私密协议，但她能感受到他准备时的用心。

她抬起头，望向身旁气定神闲的男人：“宇文总，你的钱一直都这么好赚吗？”

不等他回答，她将话题拉回正轨，指尖轻点契约：“我们这样的关系，本质上是一场对所有人的欺瞒。半年之后呢？就这样无条件地……曲终人散？”

“如果你愿意，我们可以续签。”宇文朝想从善如流。