“明白，何哥。随时联系！我们走了！”
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回到北京，众人即刻被各自所属部门接走。叶修叶秋更是第一时间被陈医生拉去做了全面体检——那边得知两人又经历了嗜睡期，在北京干着急了好久，一直是叶修拒绝陈哥带队前来，一再保证自己没事儿才按下那些大佬。之后才总算有机会与家人朋友吃了顿轻松的饭。
等看两人身体没问题已经准备去常规训练了，几个院长才拉他们去参加关于此次采集物的专项研讨会。
会议现场的气氛，丝毫不亚于上次为孟极验明正身时的热烈。叶修叶秋再次坐在一群平均年龄能当他们爷爷的学者中间，面前摊开着从山谷带回的各类玉石样本的影像资料和数据报告。
“根据你们的描述，以及这些样本的能量图谱分析，”一位研究古文化的老教授推了推眼镜，语气激动得有些发颤，“那个地方……极有可能对应传说里中记载的帝下之都！”
“帝下之都？”有年轻研究员疑惑。
“《山海经》里提过，昆仑虚，帝之下都。是黄帝在地上的行宫所在！”另一位文史专家接过话头，眼睛发亮，“传说那里蕴藏着玉英，也就是玉之精华，服之可长生不老！虽然长生之说有待考证，但这些玉石蕴含的奇特能量，对精神力的显著增幅效果，恐怕正是玉英传说的现实依托！”
会场顿时响起一片嗡嗡的讨论声。有人翻着数据连连称奇：“难怪！这种结构的能量场，以及物质与精神层面的双重干涉特性，确实前所未见！”
“小修，小秋啊，”一位负责材料分析的专家看向他们，“你们带回的这些样本，尤其是那些黑色和特定属性的玉石，其共鸣条件似乎极为苛刻，并非人人能够引动。这在某种程度上，倒是和之前阿格尼塔说的那种契机类似。”
叶修和叶秋交换了一个眼神。叶秋开口道：“这点我们也这么想。我们确实观察到，只有部分队员能与特定玉石产生共鸣。至于帝下之都和玉英的猜想，还需要更多证据支持。不过无论是什么，目前不影响我们继续研究探索。”
会议持续了很久，学者们争论不休，却又兴致勃勃。叶修和叶秋提供了必要的观察数据，但关于梦中树木融合及自身精神领域的细节变化，两人心照不宣地选择了保留。
会后，他们发现对梦境的掌控确实加深了。只要意念集中，便能主动选择在夜晚进入那片共享的梦境空间，而非过去的被动触发。他们在梦境中翱翔、探索，精神体的力量与日俱增。遗憾的是，他们的龙形精神投影依旧无法在现实中具现分毫。
反倒是孟极，这几天天天拿毛茸茸的脑袋顶蹭叶修或叶秋的身子。通过共感，两人能清晰感觉到小孟极头顶一阵阵莫名的痒意。
“啧，这小东西怕不是要长脑子了？”叶修曾笑着打趣。
话虽如此，两人都对孟极的变化投以了格外的关注。直到一个清晨，叶秋先醒来，睁开眼，正对上一双湿漉漉的银色兽瞳，他更灵动了，即使无人控制，也不再懵懂，如今带着得意和炫耀——正是那双银瞳上方，新生的、小巧玲珑却毋庸置疑存在的、莹润如玉的小角。
他轻轻推醒身边的叶修：“哥……”
叶修迷迷糊糊睁开眼，看到顶着新犄角、好奇地望着他们的孟极，清醒了。
“哟？”叶修伸出手指，极轻地碰了碰那对小角。孟极舒服地眯起眼，喉咙里发出极轻微的呼噜声，周身流转的微光似乎也更明亮了些。
“话说咱俩也没这么显摆啊......”叶秋吐槽。
“不，绝对随你......”
“？？？扯......”
两人惊奇地逗弄着似乎又成长了一些的伙伴，同时清晰地感受到，彼此的精神领域范围，随着孟极的变化，似乎又悄然拓宽了不少。
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用叶修的话说，这次“拾荒”很成功，但也意味着叶秋的课题又增加了。刘之宜等几个副手看着叶秋，握紧了钢笔，随时都能暴起杀人。
他依据此前“融合特殊材料与活化物体”的课题继续延伸，尝试将带回的玉石模型与自己常用的一把匕首进行融合。就在能量失控、险些失败的瞬间，叶修的精神力及时介入，顺势辅助叶秋的输出，总算稳住了力场，保住了叶秋这把得心应手的武器。“emmm，现实版银武打造成功？”叶修从叶秋手中拿过那柄匕首，随意挥动，空气中顿时划过一道微寒的气流，带着冰晶。
“附加属性了。之前没感觉那玉石有属性，我的匕首也没有，但现在合成了新属性。就是不知道这和我们本人有关还是随机的。”叶秋接过匕首仔细端详。
“以后账号卡升级也能试试。千机伞估计什么属性都能兼容，还好我各种兵器样子的模型捡了不少。”叶修笑得像只偷到了肥鸡的狐狸。
“下一步实验，优先尝试把李轩的账号卡和他的黑曜石融合，那个模型和他的银武相似不是巧合。我觉得他的成功率最高。大孙的也是，他的银武你熟悉，等下你看分析，咱俩一起弄。不过我觉得这次需要哥你来辅助我的输出了。”
“没问题！”叶修抽出他手中玉石得总汇报告。
“等我试试白玉能不能也作用于账号卡……”叶秋在本子上写写画画，叶修则开始继续一旁对带回的材料进行分类。
自然，一部分样本需要上交，但至少他们采集得大半仍留在他们手中。尤其是待后来再次返回寻找何斌的张少校证实，即便没有两人辅助，他再次成功进入只拦下普通人的第二道屏障，同时只要进去就可以看清山谷幻境与真实交接的原本样貌了。叶修留下的荆棘小道仍在，曾今进去过得队员也能再次进入那片玉场并带走部分白色玉石，但黑色玉石依旧仅限“有缘人”获取。只是所有人无论如何也无法再靠近巨树的虚影以及核心区域，那棵树如今如同真正的海市蜃楼。最大的不同是，他们的回路仍与之前一样，无法像叶修他们那样开启“传送门”。不过这已足够，有了稳定渠道，后续的资源分配便是上层之间的博弈了。
有人提议让叶修叶秋继续探索其他异常点，但提议很快被驳回。无论是两人目前未成年般的外形，还是刚刚结束大型任务需要休整的现状，大多数人都明白此事需从长计议。这番对话倒让叶家及其交好的几家心中有了更多计较。叶正研当天就光明正大去与李琳及几位老友茶叙，他需为儿子们铺就一条最为稳妥的道路。
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叶修和叶秋投入了紧张的工作，仅保证了基本睡眠。因为全球海上异常的波动再次加剧，未来第三次异变已经发来了警告，他们必须争分夺秒地武装自己和同伴。
与阿格尼塔的持续联系，让双方对未来态势与国际局势有了更清晰的认知，他们分享了关于进化者分类的研究成果，甚至被艾格妮塔调侃“没想到你们也熟知欧美三大同人设定”。这次回来后，艾格妮塔托人送给兄弟俩一个奇异的杯子——看似装有液体，却永远倒不出来。叶修叶秋则回赠了一块来自昆仑山的精神系玉石。双方对彼此如今都十分欣赏对方。
回到几日后的非常规信息交换时间，艾格妮塔突然发信提醒叶修叶秋，她于梦中窥见一幕可能发生于中国的场景：数条狰狞的巨蛇在城市中撕咬进化者的精神体，甚至有一条能对现实造成伤害，湖面漂浮着血迹。她说，还看到一只受伤的鸟，在啄瞎一条蛇的眼睛后坠落。叶修追问细节，阿格尼塔尽力回忆，描述那是一座有着古老城墙的城市，河道流过城中。她那时仿佛站在山顶，感受到身下湖水的悲鸣，岸边被鲜血染红。叶修与叶秋细思，突然瞳孔骤然收缩，对视一眼。叶秋迅速用简笔画勾勒出一座城市的特征，拍照发送过去询问。艾格妮塔很快回复：“很像，应该就是这里。希望你们早做准备，不要让那个梦发生。祝福你们，我梦中所见的一切，既可被看见，便可被改变。”
两人郑重道谢，随即通过内部线路紧急联系父亲及军方高层，就此情报进行了深入讨论。
南京——正是近期舆论频繁挑起进化者与普通人对立的区域之一。