萧烬打开油纸包，里面正是那幅山水画。雨水打湿了画纸，但线条依然清晰。

“现在我们有了一份图。”林曼丽说，“但信上说图分三份。另外两份……”

“萧家那份，应该在我母亲手里。”萧烬说，“至于江底那份……”

三人同时看向那汹涌的漩涡。

答案，就在水下。

“必须下去。”沈砚清说。

“水流太急，下去就是送死。”林曼丽反对。

“我有办法。”萧烬忽然说。

他走到船舱里，翻出一个背包——是林曼丽准备的装备包。他从里面取出几卷特制的绳索、钩爪，还有三套简易的潜水装备。

“这不是普通的潜水装备。”萧烬说，“是德国最新款的水下推进器，带氧气循环系统，能维持半小时。我们顺着漩涡边缘下去，利用推进器对抗水流。”

沈砚清皱眉：“太冒险了。”

“但这是唯一的机会。”萧烬看着他的眼睛，“陈敬和杜月笙很快就会追来，日本人也会被爆炸吸引过来。我们必须现在下水，拿到第三份图。”

沈砚清沉默了。

他看着萧烬坚定的眼神，又看了看那吞噬一切的漩涡。

然后，点头。

“好，一起下去。”

三人迅速换上潜水装备。推进器绑在背上，像个小型的喷气背包。氧气面罩戴好，通讯器调试完毕。

“记住，”萧烬在面罩里说，“下去后跟紧我，不要离漩涡中心太近。如果遇到危险，立刻上浮。”

沈砚清和林曼丽点头。

三人对视一眼，然后纵身跳入冰冷的江水。

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水下是另一个世界。

光线昏暗，能见度不足五米。浑浊的江水中悬浮着泥沙和腐烂的水草，偶尔有鱼群惊慌地游过。漩涡的水流比想象中更强劲，即使有推进器，也感到巨大的拉力。

萧烬打头，沈砚清居中，林曼丽殿后。三人排成一列，顺着漩涡边缘缓缓下潜。

深度计的数字不断跳动：十米、二十米、三十米……

水压越来越大，耳膜开始刺痛。沈砚清做了几个吞咽动作，缓解压力。他看见前面的萧烬动作依然稳定，手中的强光手电像一把利剑，刺破黑暗。

四十米。

五十米。

深度计显示已经下潜到江底。这里的水流稍微平缓一些，能看见淤泥和岩石。萧烬的手电光扫过，照见了一处岩石缝隙。

缝隙里，卡着什么东西。

萧烬游过去，沈砚清和林曼丽紧随其后。靠近了才发现，那是一个铁箱子，锈迹斑斑，但锁扣完好。箱子上刻着字：

“图在此，有缘者得之。然得图易，守图难。若无护国之心，纵得至宝，亦为祸端。”

又是这句话。

萧烬和沈砚清对视一眼。萧烬从腰间抽出匕首，撬开锁扣。

箱盖缓缓打开。

里面没有金银，只有一卷用油纸包裹的羊皮纸。萧烬取出羊皮纸，小心展开。

是一张完整的长江水道图，某个位置用朱笔画了个圈，旁边标注：

“洪武三十一年，沉九龙玺于此。待天下太平，有德者取之。”

九龙玺。

传国玉玺的正式名称。

萧烬的手微微颤抖。五百年了，这个秘密终于完全展现在眼前。

但他还没来得及细看，通讯器里突然传来林曼丽急促的声音：

“小心！上面有人下来了！”

沈砚清抬头，看见几个黑影正从上方快速下潜——是潜水员，至少六个，手里拿着鱼枪。

陈敬的人追来了。

“走！”沈砚清拉住萧烬，启动推进器。

三人向上疾冲。但上面的潜水员已经封锁了去路，鱼枪发射，钢索般的水箭射来。

萧烬侧身躲过一箭，但第二箭擦着他的氧气瓶飞过。沈砚清举枪还击——水下专用手枪，子弹是特制的钢针。

“噗！”

一个潜水员中弹，血雾在水中弥漫开来。

但更多的人围了上来。

混战。

水下的战斗异常艰难，动作被水流拖慢，视线模糊。沈砚清和萧烬背靠背，互相掩护。林曼丽则游到侧面，试图引开部分敌人。

萧烬的推进器突然故障，速度慢了下来。一个潜水员趁机扑上，手中的匕首刺向他的咽喉。

沈砚清来不及开枪，直接撞了过去。

两人在水下翻滚。潜水员的匕首划破了沈砚清的潜水服，冰冷的江水灌进来。沈砚清抓住对方的手腕，用力一拧。

“咔嚓！”

骨头断裂。潜水员松开了匕首。

但更多的敌人围了上来。

氧气存量告急。

深度计显示，他们还在四十米深的水下。如果现在上浮，必须做减压停留，否则会得减压病。但敌人不会给他们时间。

绝境。

就在这时，水底突然传来一阵沉闷的轰鸣。

紧接着，整个江底开始震动。淤泥被掀起，能见度降为零。强大的水流从某个方向涌来，将所有人都冲得东倒西歪。

地震？还是……

萧烬忽然明白了。

他抓住沈砚清的手，指向那个铁箱子原先的位置——那里，岩石正在崩塌，露出一个黑洞洞的洞口。强大的吸力从洞中传来，像一只无形的手，将周围的一切往里拉。

“是暗流！”林曼丽在通讯器里喊，“江底有暗河！”

来不及了。

三人被吸力卷入，身不由己地冲向那个洞口。身后的潜水员也在挣扎，但无济于事。

黑暗。

冰冷。

旋转。

沈砚清死死抓住萧烬的手，感觉到对方也在用力回握。

无论前面是什么，至少，他们在一起。

这就够了。

意识开始模糊。

最后的印象，是无尽的黑暗，和掌心那一点，不肯放开的温度。

然后，一切归于沉寂。