“能做到李成阙那般尽心尽力之人，若不是菩萨，便是别有用心。”我说。

观晨点点头：“奇怪之事便在于此了，这李家姐弟倾尽所有帮助唐家和西北军，他们却不似寻常同官员来往从密的商人那般，实则贪图权势。”

我问起观晨，可是查过李家姐弟身家背景。

观晨说：“自是查过了，正如李家姐弟所说，他们祖上为躲避边关战乱远赴域外，在域外行经商之事。家中长辈故去后，在域外长大的姐弟二人好奇故土模样，这才辗转回到西北。”

我和观晨面面相觑，我们皆是想不通，李家姐弟放着家中在域外经营得好好的家业不要，为何要抛下一切回到荒芜贫瘠的西北边境，难道当真是因为故土难离吗？

我思考片刻，问观晨说：“李家姐弟的事情，你问过嫂子的意见吗？她如何说？”

观晨回答：“我自是问过玉笙的，她对我说，‘用人不疑，疑人不用’。”

我赞同玉笙的想法：“嫂子行走宫中多年，她自是有她独到的识人之处。”

观晨烦躁地摆手，那模样活像驱赶空中不存在的蚊虫：“罢了罢了，眼下西北正是用人之时，此时倒也顾不上太多了。”

他又对我说起改良火枪之事：“我这几日打算进京觐见陛下，向陛下献上改良火枪，并趁机提出在永宁城外，设立官办军械厂之事。如此一来，在西北开设官办织造坊和官办军械厂，产出布匹和军械，加之本地耕作改良的谷物，西北军的粮食和军需，该是足够了。”

我叹了口气：“只怕兵部会以本朝武器铸造权利，皆是收归在朝廷为由，对此事百般阻挠。多年前兵部从家中抄走的那批父亲珍藏字画，至今扣在兵部手中，只怕早就被当时几位主事兵部官员私吞，不知所踪了。”

观晨听罢我所言，不由得露出愁容：“那就要指望陛下能够念及，我昔日伴读在他身侧的旧情，待西北军特例开恩了。”

观晨叮嘱我说：“我十日后会动身上京，你与斥候营统领楚缨也熟悉。若是城中有什么事情发生，你和玉笙看着处理就是，万般不要惊动母亲。母亲年事已高，该是颐养天年、安稳度日之时。”

我安慰观晨说：“你放心，万事有我和嫂子在。至于母亲那边，虽说怀照离开了，但你那女儿霁华年纪尚幼。我和嫂子要忙着打理城中诸事，霁华只能由母亲来照看。”

既然提到李家姐弟，我想起一事：“观晨，比起李家姐弟，我更为担忧苏家那边。我总觉得，荣安那边还有后手，她提出要西北商路的优先使用权，不过是遮掩罢了。”

观晨宽慰我说：“西北商路的事情，待我到了京城，自会与户部商谈细节，问户部可否给我时间宽限，你不必忧心此事。”

我无不头痛道：“我只怕荣安已经有了布置，而我们却对此一无所知，再被她打了个措手不及……”

观晨忽然弹了我一个脑瓜崩，就像小时候他常会逗趣我那般。

我当即脚抬踹在观晨小腿上，我的动作快得观晨来不及躲避，他勉强侧身卸力，虚接下我这一脚。

我不满地对观晨嚷嚷道：“唐观晨！我在与你说正经事！”

观晨却是笑了，他伸手轻拍我的头：“打人这么痛，看来很有力气了。不高兴就会踢人，这才是我的妹妹唐二小姐，愁眉苦脸的样子可不适合你。”

观晨的话听得我我一时泄气，我很快收敛情绪，难掩心中担忧道：“观晨，荣安此人深不可测，我并非同你讲笑。”

观晨对我灿然一笑，他蛮不在乎道：“当日将你从京城苏家接出来，我便料到会有这一日。任她荣安再如何神通广大，她也不过是在京城政治斗争中落败，远走他乡之人罢了。”

我怔怔地看着观晨，他这一笑，倒是有些他年少时神佛不惧的模样。

我摇摇头，努力甩掉脑海中那些不好的预感：“也罢，今次算我庸人自扰。”

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西北军校场设在永宁城郊，我对李家姐弟说，观晨尚有军务在身。

于是我回城路上，便有了李家姐弟作伴。

李成阙的骑术平平，反而是姐姐李成韫骑术了得。

李成韫策马跟在我身侧，她向我问起她弟弟平日行径。

我语气委婉地表达，李先生才华横溢，不过是平日行事颇为性情中人了些。

李成韫语带歉意地开口：“我这弟弟平日待人接物是何模样，我身为长姐再为清楚不过。想来我家成阙，平时没少给二姑娘添麻烦。”

我实事求是道：“在登阳城时，李先生倒也为我解决了不少，苏家带来的麻烦事。”