九如一愣。

这是什么意思？

就在这时，少女忽然睁开了眼睛。

不是缓缓睁开，是猛地、毫无征兆地睁大！

那双眼睛……是血红色的。

和月弯村那些村民一样，眼白部分布满细密的血丝，瞳孔深处燃烧着暗红色的火苗。但她的眼神不是疯狂，而是……极致的恐惧。

她看见了九如，看见了芒种，看见了远处的白砚和树上的烈风煌。

然后，她发出一声凄厉到极致的尖叫！

“啊——！！！”

声音刺耳，在山涧里回荡。她猛地坐起，身上的外衣滑落，露出密密麻麻的红疹。她抱着石磨，像受惊的兔子般，连滚带爬地往后缩，直到背抵住崖壁，退无可退。

“别过来……别过来……！”她嘶声哭喊，眼泪混着脸上的污渍流下来，“我不要回去……我不要生……我不要……”

九如连忙后退几步，举起双手，示意自己没有恶意：“姑娘，别怕，我们不是坏人。你晕倒了，我们救了你。”

少女死死盯着他，眼神里的恐惧没有丝毫减少。她摇头，拼命摇头：“骗人……你们都是骗人的……都要抓我回去……都要我生……”

她说着，忽然低头，看了看怀里的石磨，又看了看自己身上的红疹，眼神变得绝望而疯狂。

“我脏了……我病了……我不配……不配……”

话音未落，她忽然将石磨狠狠砸向自己的额头！

“住手——！”九如惊呼，扑上去想拦。

但晚了。

石磨砸在额头上，发出沉闷的“砰”声。少女闷哼一声，额角裂开一道口子，鲜血汩汩涌出。但她没死，只是晃了晃，又挣扎着爬起来，抱着石磨，转身就往山涧深处跑！

“追！”九如想也没想，拔腿就追。

芒种和白砚也跟了上去。

烈风煌在树上睁开眼，看着下面混乱的场面，啧了一声，从树上一跃而下，也慢悠悠地跟了过去。

少女跑得极快。

不，不是快，是……不顾一切。

她赤脚踩过尖锐的碎石，踩过泛红的涧水，踩过湿滑的苔藓，完全感觉不到疼痛。鲜血从额头的伤口流下来，混着汗水，糊了满脸。但她只是死死抱着石磨，拼命往前跑，像后面有恶鬼在追。

九如紧追不舍。

他不敢用全力——怕刺激到她，也怕她体力不支摔倒。但少女的速度超出了他的预料，她似乎对这条山涧极为熟悉，左拐右绕，专挑最难走的路，很快就把距离拉开了。

“姑娘！停下！前面危险——！”九如高喊。

少女充耳不闻。

她冲进一片茂密的荆棘丛——那些荆棘长着寸许长的尖刺，密密麻麻，连野兽都不敢轻易穿过。但她毫不犹豫地钻了进去，任由尖刺划破皮肤，扯烂衣裙，在身上添上一道道血痕。

九如一咬牙，也跟了进去。

荆棘刺破衣袍，扎进皮肉，火辣辣地疼。但他顾不上，眼睛死死盯着前面那个跌跌撞撞的身影。

穿过荆棘丛，眼前豁然开朗。

是一个……山谷。

不大，但很隐蔽。四面环山，只有一条狭窄的入口——就是他们刚才穿过的那片荆棘丛。谷底平坦，中央有一条清澈的小溪流过，溪水居然没有泛红，是正常的、透明的清冽。

而溪流两岸，依山建着几十间石屋。

屋子很简陋，都是用就地取材的青灰色岩石垒砌而成，屋顶铺着茅草或树皮。有些屋子已经半塌，墙上爬满藤蔓，显然久无人居。但有些屋子门口挂着晾晒的衣物，烟囱里还冒着淡淡的炊烟，说明有人居住。

这是一个……村子。

少女冲进村子，像一滴水汇入大海，瞬间消失在一排石屋后面。

九如追到村口，停下脚步。

不是不想追，而是……被眼前的景象震住了。

村口立着两尊巨大的石像。

不是寻常的守门石狮或瑞兽，而是……人像。

一男一女。

男子高大魁梧，穿着粗糙的石刻衣袍，面容方正，表情肃穆。女子身形稍矮，同样穿着石刻衣裙，面容温婉，眉眼低垂。两尊石像都微微躬身，双手向前平举，掌心向上，共同托着——

一个婴孩。

也是石头雕刻的婴孩，约莫三四个月大，蜷缩在石像掌心，闭着眼睛，像是在沉睡。

石像做工粗糙，但神韵抓得极准。男子眼中的期盼，女子眼中的温柔，还有婴孩那种毫无防备的、全然依赖的姿态，都被刻画得淋漓尽致。

但不知为何，这场景让人心里发毛。

就像……某种献祭，或者供奉。

而在石像脚下，坐着一个人。

是个老妪。

很老很老了，满头银丝稀疏得能看见头皮，脸上皱纹深得能夹死苍蝇。她穿着一身褪色严重的、看不出原本颜色的粗布衣裙，赤着脚，脚上满是老茧和裂口。怀里抱着一根磨得油亮的竹杖，杖头挂着一串已经风干的、黑乎乎的东西——像是某种植物的果实。

最诡异的是她的眼睛。

不是瞎了，但浑浊得厉害。眼白泛着不正常的灰白色，瞳孔是浑浊的黄色，像蒙了一层厚厚的翳。她直勾勾地望着前方——不是看九如，也不是看村子，而是望着虚无的某个点，眼神空洞得可怕。

嘴里，反复念叨着同一句话：

“让她生……让她生……让她生……”

声音沙哑低沉，像破旧风箱的抽动，在寂静的村口回荡，配上那两尊诡异的石像，让人脊背发凉。

九如深吸一口气，走上前，躬身行礼：“老人家，打扰了。请问刚才有没有看见一个姑娘跑过去？她身上有红疹，抱着半块石磨……”

老妪没反应。

她依旧望着前方，嘴唇嚅动：“让她生……让她生……”

九如眉头微蹙，提高声音：“老人家？”

老妪这才缓缓转过头。

那双浑浊的眼睛“看”向九如——其实根本没有焦距，只是循声转了过来。她咧开嘴，露出稀疏发黄的牙齿，笑了。

笑容诡异，像哭。

“生了……就能活了……”她喃喃，“生了……村子就有后了……让她生……让她生……”

她一边说，一边用竹杖轻轻敲打着地面，发出“笃、笃、笃”的节奏声。

就像在催促，或者……咒诅。

九如心中那股不安越来越强烈。

他正要再问，身后传来脚步声。

白砚和芒种也穿过荆棘丛，跟了过来。两人看见村口的石像和老妪，都是一愣。

“九如哥哥……”芒种小声问，“找到那个姐姐了吗？”

九如摇头，转向白砚，压低声音：“这村子不对劲。”

白砚点头，目光扫过石像和老妪，又看向村子里那些沉默的石屋，眼神凝重：“那姑娘……怕是从这里逃出去的‘新妇’。”

新妇。

两个字，让九如心头一跳。

他想起少女身上的红疹，想起她反复念叨的“让我生”，想起她抱着石磨自残的疯狂，还有老妪那句魔咒般的“让她生”……

难道……

就在这时，村子里忽然传来喧哗声。

三个男人从石屋后走了出来。

都是三四十岁的年纪，穿着粗布短褂，皮肤黝黑，手上满是老茧，是典型的山民模样。但他们的眼神……很冷，很警惕，像护崽的野兽。

为首的是个国字脸的中年汉子，手里拎着一把锄头。他看见九如三人，脸色一沉，锄头往地上一顿，声音粗嘎：

“外乡人？谁让你们进来的？”

他身后的两个男人也举起了手里的家伙——一个是柴刀，一个是削尖的木棍。

三人呈扇形围上来，眼神不善，将村口堵得严严实实。

气氛骤然紧绷。

老妪还在念叨：“让她生……让她生……”

国字脸汉子不耐烦地回头吼了一句：“闭嘴！疯婆子！”

老妪果然闭嘴了，低下头，抱着竹杖，继续敲打地面，不再出声。

国字脸汉子重新看向九如，锄头指着他：“说！来石中村干什么？！”

九如按住腰间的承影剑，面上却依旧平静：“我们路过，追一个走失的同伴。她跑到你们村里来了，可否行个方便，让我们寻她出来？”

“走失的同伴？”国字脸汉子冷笑，“我们村子这几天根本没人进出！哪来的什么走失的同伴！我看你们是别有用心！”

他身后的柴刀男也嚷嚷起来：“大哥，跟他们废什么话！这些外乡人肯定没安好心！抓起来！”

木棍男更是直接上前一步，木棍直指九如胸口：“滚出去！不然别怪我们不客气！”

芒种吓得躲到九如身后。

白砚缓缓上前，与九如并肩而立。他虽未拔剑，但指尖已触到腰间的宝石，眼神冷了下来。

眼看冲突一触即发——

村子的深处，忽然传来一声凄厉的、不似人声的尖叫。

是那个少女的声音。

她在喊：

“救命——！！！”