阳光暖媚，秋意深深。

望着前方笔直的官道，叶青言叹道：“宗族自治，乡绅掌权，这于百姓而言，实在不是件好事。”

“这也是没有办法的事情。”贺渊说道，“虽说有县令坐镇县衙，可县下还有乡，乡下又有村，偏僻之地，寻路尚且艰难，国法又如何能及？”

叶青言闻言沉默，这个问题她没有办法回答，但她又本能地觉得这样不对。

贺渊看她欲言又止，笑着说道：“国权不下县，县下惟宗族，宗族靠自治，自治靠伦理，伦理出乡绅，自古皆如是。”

叶青言：“长此以往，会出问题的。”

贺渊的眼里出现一抹欣赏的神色，说道：“像你这么清醒的人已经不多了。”

叶青言看了过去：“你也觉得那样不对？”

“那样当然不对。”贺渊没说理由，但他说这话时的表情很认真，尽管他嘴角依旧含着笑。

“公子以为此事该做何解？”叶青言问道。

贺渊没有犹豫，道：“修路。”

叶青言一怔，随即笑了起来，仿佛对方此言直接说中了她的心事一般。

贺渊看着她的眼睛，继续道：“交通便利是与外界沟通交流的先决条件，一个人，只有见识得多了，交流得多了，才能开阔眼界，冲破腐朽。”

顿了顿，贺渊笑着再道：“不仅如此，铺桥修路还能带动其他行业的兴盛。”

“我曾经也在课上讨论过这个话题。”叶青言笑了起来，眼睛就像春日夜空里的星星，明亮至极。

她还记得那是荀夫子所安排的一节辩道课，论题便是铺桥修路对民有利与否，那也是她和二殿下第一次在荀夫子的辩道会上站在了同一方。

贺渊看着叶青言的眼睛，突然说道：“有没有人说过，你的眼睛很像一面镜子。”

叶青言不明白他的意思，不解地“嗯”了一声。

贺渊没有回答，沉默了会儿，说道：“铜镜可以正衣冠，也可以正心意。”贺渊说着，用两根手指拎着酒囊轻轻摇晃着，“不知为何，看着你的眼睛，我就觉得心情很好。”

叶青言想了想，说道：“因为你的心意始终很正？”

贺渊也想了想，说道：“应该是的。”

话落，两人相视一笑，他们果然是同道中人，如此默契。

此时，此处，应该有酒。

贺渊看了叶青言一眼，递出了手中的酒囊。

叶青言看着那个酒囊，嘴角微僵，说道：“我酒量很不好。”

这是拒绝之意。

贺渊闻言，有些遗憾，但他从来不强劝人饮酒，便收回了酒囊，自己仰头饮了一口，道：“可惜了。”

两人继续往前，谈话也在继续，他们谈论的话题很杂，有故纸堆里的旧事，有阳光下的新鲜事，有国朝大事，也有发生在身旁、脚下的一些小事，比如此时驴蹄马蹄下的杂草何时才会全数凋零。

一路且行且笑且闲谈。

然后，他们走到了一条岔道口前。

官道在这里被分成了三条，往南往西往东。

往南是一条直道，通往彭城。

彭城是距离此地最近的一座城池。从彭城再往南走，可以到扬州，到金陵，那是诗人画师口中的人间仙境。

往西则需翻过不远处的那座大山，渡过淮河，再翻过数座小山，约莫两天时间应该就能看到颍州城的轮廓，当然途中也会有一些小村镇可供歇脚。

往东也有一座山，但山不大，山下也有路，此路通往大庆的最东面。

东面是海，东海，连着东海的那片陆地叫海州，海州是附近最繁华的地方之一，从此处到海州只需走上半日，若是去往那个方向，一路不歇，可在天黑之前抵达海州。

贺渊看着前方的三条岔道，问道：“公子接下来打算往哪走？”

叶青言没有回答，反问道：“公子你呢？”

贺渊笑笑不语，良久，说道：“今日相谈甚欢，你我不如就此分道。”

完全没什么联系的对答，细细品来，却自有一番味道。

叶青言点头：“好。”

二人拱手道别，然后同时拉动缰绳，却是走向了同一个方向。

“真是巧啊。”贺渊笑道。

叶青言也笑：“确实很巧，看来这场谈话还能继续。”

贺渊：“我们刚刚说到哪了？”

叶青言：“说到陈吴起义失败的原因有四个。”

贺渊颔首，竟真又继续说了起来：“??陈吴起义之所以失败，其一是他们缺乏军事经验；其二是任人唯亲、赏罚不明??；其三是骄傲自满、听信谗言??；其四，也是最大的一个错误，是违背诺言??，人无信则不立，他们违背了“苟富贵，无相忘”的诺言，杀死旧时伙伴，最终导致众叛亲离。”

叶青言：“实在难以想象当初那个高喊‘王侯将相宁有种乎’的好汉陈涉最后竟会做出那等背信弃义的事来。”

“这只能说明他从来都不是个好汉。”

“为何？不能是他变了吗？”

“不能。”贺渊答得十分笃定，“能被影响的，从来都不是本质。”

叶青言觉得这句话说的很有道理，其实，贺渊今日说的很多话她都觉得很有道理。

贺渊的话还在继续：“很多人都用变了，用不得已来解释自己的一些无耻行为，可无耻就是无耻，会做无耻的事情，说明他本质就是个无耻的人。”

……

时光渐移，日头也渐移，金灿的太阳渐渐变得高远，然其所散出的光芒的依旧洒满了人间。