“这分明是人的衣裳。”

“对，这就是人的衣裳。”叶如照似乎觉得这样说不太合适，又补充道，“送给你的。”

苏辞影再次嗅到了那股甜腻而令人恍惚的香气。那气味不仅弥漫在空气里，更仿佛一丝丝渗入她的皮肉深处，将她整个人紧紧包裹着。

她不由得想起被自己握在手中的玩偶。

这只长方形的盒子被她抱在怀里，却像一块烫手的山芋，沉甸甸地几乎压垮她的身躯。

当她对上叶如照的目光时，终于还是开了口：“师尊，若是您送的是其他物件，我或许会收下，但这份礼物……赠予我并不妥当吧？”

“为何认为不妥？”

“师尊，我已经想清楚了。接下来的话或许会惹您动怒，”苏辞影深吸一口气，将盒盖重新合上，选择递还回去，“为了您的清誉，请您不要赠我这样的东西——”

“清誉？”叶如照像是听到什么笑语，“……是么？就算你我仅是师徒，我为何不能赠你这些？是你自己不敢看、不敢面对罢了。”

他站在她身前，并未伸手去接。

身为化神期修士，叶如照周身原本萦绕着一股凛冽之气，只是他平日收敛得极好，苏辞影很少感受到那种威压。

但如今，她清晰地察觉到了他的不悦。

“现下我不想与你争辩此事，你说难得空闲，始终去那东野峰炼药，但接下来这段时日，我需要带你重新温习剑法，你的时间根本不够，所以你定要推迟炼丹之计。”他忽然提起一件令苏辞影错愕的事，“况且你难道不知，白虹在何种情形下方能发挥最大效用么？”

“只有在执剑之人陷入绝境时，它才会释放全部威力。所以，你根本不必炼制什么解毒丹。”

苏辞影的思绪仿佛凝滞了片刻，才理解他的意思：“师尊，若弟子没有理解错……您是要凭借白虹剑法，在濒死或身体极度虚弱时，去挑战修为高于自己的对手，是吗？”

“不错。”

她一时无言以对。

“师尊，这……这与伤害自己又有何分别？”苏辞影忍不住劝道，“难道非用白虹不可么？您明明也有本命灵剑。若为了追求无上修为而行此险途，总觉得修行反倒失了本意。”

“我早告诉过你，我为何要这样做，故而你不必再劝，亦别再炼解毒丹。这些时日我会命你来洞府练剑。另外，你如今是筑基后期，除去温习剑法，看看能否在接下来几个月内突破至金丹。”

苏辞影顿感压力如山。

“怎么可能这么快……”她忍不住小声抱怨着，又问道，“可师尊您如今的身体若继续恶化下去，怎能突破合体期？这毒若蔓延全身，难道您没有任何不适？”

“你无需忧虑什么。”他略作停顿，“我不知旁人为何执剑，亦不知他们修行所求为何。但飞升成神，从来非我之本意，年少时提剑，不过是想护住要紧的人，却终究未能如愿。所以我深知，执剑本身便是败局，若真想守住心中所在意之事，便须将天地变换尽数掌握手中。”

这番话让苏辞影似懂非懂的。

“师尊这是什么意思……您不飞升，难道想一统九州？”她半开玩笑地问道。

说起来，“一统九州”这词还是她从“火柴人丹书”上看到的。

“为何不可？”叶如照平静地说。

“……真的吗？”

苏辞影想，自己的表情一定写满了震惊。在她看来，叶如照向来远离世俗名利，既不处理宗门琐务，也不带队前往秘境，大多时候只是闭关，偶尔与长老们商议要事。

一位名门正派、看似淡泊名利的剑尊，竟说自己要一统九州。

这怎么听都令人觉得诧异。

至少在苏辞影看来，修行之人并不需要世俗的名誉与权力。

“若要一统九州，除了绝对的力量，还需培植自己的根基势力，这一点，我自然明白。”叶如照注视着她的脸，平静地说出令她难以置信的话语，“这些于我而言，都只是时间问题。”

“师尊，原来您是个野心家啊。”

“这难道是错的么？我并不觉得自己有错。”说到此处，叶如照目光投向窗外，少见地流露出一丝轻蔑。

苏辞影心想，叶如照虽与那火柴人教主一般，都有“一统九州”的念头，但火柴人教主定然是实打实的魔头，叶如照却难以简单定论。

他姿容端雅，往日气质如高山之上的白雪，出了与自己纠缠不休之外，他的衣着举止从未有半分僭越，也不知是如何说出这些话的。

况且，一统九州这种事，在她听来实在太过天方夜谭。

虽说二人所在的天玑门声名远扬，弟子数不胜数，身为剑道魁首之地，门中尚有两位渡劫期修士坐镇，亦是三大名门正派之一，但作为剑尊与成为九州之主，这根本是两回事。

剑尊，只是个人名誉与实力的象征。而成为九州之主，需要天下人的认同与臣服。

她只觉得有这般念头便已令人咋舌，更遑论真正付诸行动、究竟能否成事。因此，她对叶如照的话只是半信半疑。

如今日落熔金，时已初夏。

待苏辞影走出静室时，怀里仍揣着那两个盒子。离开前，她曾试图将东西还回去，却被叶如照面色不悦地斥责了。

他的态度极为强硬，命她收好，莫要多想，随即便将她赶了出来。

苏辞影欲哭无泪，只得将两个盒子收进储物戒指。之后几日里，她未再去东野峰，只将炼好的丹药一一装入瓷瓶，趁闲暇时转交给师姐们了。