悬了一上午的心，终于落回实处。

不是不担心，只是相信陆莳能做到。而那人确实做到了，雷霆手段，干脆利落。

「云儿…」

她想起陆莳年少时，也是这样。看着清冷，做事却果决，

一旦认定，便步步为营，不达目的不罢休。

十年江湖浪迹边关磨砺，这份特质越发鲜明，也越发…让她心动。

“娘子？”青黛轻声唤道。

沈知安回神，唇角不自觉弯起。“无事。让膳房备几样她爱吃的菜，晚膳…送到长乐宫。”

青黛会意，含笑应下，躬身退去。

殿内重归安静。沈知安重新执笔，却未继续批阅奏章，而是望着案头那盏茶出神。

科举舞弊案，终于撕开了第一道口子。

陈涛的供词，加上陆莳之前查到的账册，足以让周王陷入被动。

周王一旦被牵扯，朝中依附于他的势力，在科举中牟利的人，也该慌了。

但这只是开始。

真正的较量，还在后头。周王不会坐以待毙，那些藏在“南山”背后的人，更不会轻易暴露。

她需要和陆莳好好商议下一步。

如何在朝堂上发难，如何借势扩大战果，如何…在保护陆莳周全的前提下，将这张腐败大网彻底撕开。

窗外的天色渐渐暗下来，暮色如纱，笼罩宫城。

沈知安起身，走到殿门前，望向贡院方向。

那里灯火渐次亮起，秋闱第一日即将结束。而她的云儿，也该回来了。

她轻轻抚过腕上那枚玉镯，是陆莳昨日为她戴上的，玉质温润，贴着皮肤，有安心的温度。

“我等你。”她轻声说。

…………………

贡院后堂，陆莳将最后一份文书封好，递给萧寒。

“立刻送回侯府，锁入暗格。除了你我，不许第三人经手。”

“是。”萧寒接过，迟疑片刻，“郎君，周王那边…恐怕已经得到风声了。”

陆莳颔首。“无妨。我要的就是他们知道。”

打草惊蛇，蛇才会动。蛇动了，才能看清它往哪里钻，身后还跟着哪些同类。

她整理好衣袍，走出后堂。廊下灯笼已点亮，昏黄光线里，贡院肃穆而沉寂。

远处考棚中，考生们正在收整笔墨，一日煎熬即将结束。

有巡场官员见到她，躬身行礼，眼神复杂。

今日之事，必会迅速传遍朝野。而她这位“缉事巡按史”，也将再次被推到风口浪尖。

陆莳神色平静，一一颔首回礼。

走出贡院大门时，凉意夜风扑面。马车已在阶下等候，车帘垂着，帘内透出暖黄光晕。

她正要登车，忽听身后有人唤道：“卫侯留步。”

回头，是孙培。这位礼部郎中面色憔悴，眼底有血丝，显然今日之事让他压力不小。

“孙郎中。”陆莳驻足。

孙培走上前，拱手一礼，声音压低：“下官…有一事相告。”

陆莳静静看着他。

孙培左右看看，确认无人注意，压低声音：“陈涛所用的那种特制徽墨…

下官三年前在江南督办贡品时，曾见过类似的样本。

当时…是周王府的一位门客，拿来给下官‘鉴赏’的。”

陆莳眸光微凝。“那位门客，如今何在？”

“两年前病故了。”孙培苦笑，“但下官记得，他当时说，这种墨是‘南山居士’所创，专供…‘有缘人’。”

南山居士。

陆莳在心中默念这个称呼。与账册上的“南山先生”，只一字之差。

“多谢孙郎中告知。”她颔首，“此事，本侯会记下。”

孙培松了口气，又更加忧虑，最终只深深一揖，转身回了贡院。

陆莳登上马车。车厢内暖意融融，小几上竟备着一壶热茶，还有两样她喜欢的点心。

她微怔，随即了然。

除了沈知安，还有谁会这般细心。

她倒了一盏茶，握在手中，暖意从掌心蔓延开。

马车缓缓驶动，车轮碾过青石板路，发出规律的声响。

窗外，京城夜市喧嚣隐约传来。

她的心，却早已飞向那座宫城，飞向乾元殿，飞向…那个等她的人。