“上次你们家那位庆生，宫里特地请了南方厨子做的苏造菜，皇上喜欢得不得了。说不定这次也是苏式菜呢。”

“什么叫‘我们家那位’！”冉衡脸颊泛起红晕，伸手去捏陈芷止的鼻子，被陈芷止笑着躲开了。

“不知道会不会放烟花，再也没见过如前年太子爷生辰上那样耀眼的烟花了。”

“今年南方遭灾，皇上心慈，惦念着百姓受苦，烟花必不会有。”

“那戏班子总是能请的吧？好久没看堂会了。”

林知数听着她们二人把近年来各个皇亲国戚的生辰宴会盘点了一通，做的什么菜式，演的什么杂耍，请的哪个有名的戏班子，从皇子到太妃再到王侯夫人姬妾，如数家珍，却一直没听李克柔的生辰。

她忍不住问道：“往年诚王殿下的生辰都是怎么过的呀？”

陈芷止一笑，道：“你刚进京，有所不知，诚王的生辰就在万岁爷生辰后两天，宫里顾不上，王爷自己也不爱热闹，因此从来不操办宴会的。”

“听说诚王府不养戏班子。林姐姐，你府上真的没有戏班子吗？”冉衡问道。

听到“你府上”这三个字，林知数恍惚了一下，含混道：“……嗯，王府没有戏班子。”

陈芷止侧头意味深长地看了她一眼。

坐进王府暖轿，林知数探身对轿夫说：“先去三祥斋，晚点儿再回王府。” 三祥斋是最富盛名的糕点铺子，仅在京城就有好几家分店。带上糕点乘轿子回到王府时，夜幕降临，王府门前的大红宫灯在夜色中散发着温柔的暖意。

轿子刚一落地，一只保养得极好的手就从外面猛地掀起轿帘，李克柔的脸从帘子后露出来。他微微皱着眉头，上下把林知数打量了一番，道：“这么晚才回来，上哪儿去了？”

李克柔的手从林知数的肩膀一路捏到手腕，又探到她手心，而后紧紧攥住了她的手。

“在良妃娘娘处听闻三祥斋出了新口味的桂花糕，想到殿下爱吃，干脆顺路过去买了一些。”林知数把点心匣子献宝一般放在他面前，眼睛亮亮地看着他。

李克柔慢慢呼出一口气，打开点心匣子，垂下眼睛看了看。玫瑰混着桂花的香气登时蔓延在二人中间。李克柔却不见得有多高兴，深深地看了她一眼，便把点心盖上交给一旁的尹总管。

“等你等得天都黑了。”他念叨着揽林知数入怀。

林知数这才发现他没穿外衫，也顾不上他刚方才有些奇怪的反应，气道：“您怎么穿这么少在外面冻着！快进去。”

用过晚饭，林知数问道：“万岁爷生辰，王府准备上什么贺礼？”

李克柔带她来到书房，取出一个平平无奇地木制盒子，打开一看，竟然是一叠碑文的拓印件。

林知数轻轻拿起，看了几页，尽是今年夏季受灾最重的扬州、镇江一带的灾民，在接受了朝廷赈灾钱粮后撰写的歌功颂德的碑文，每一篇都是以赞颂皇帝的仁爱与功德开头。

她不由得衷心赞道：“好巧妙的心思！也只有如殿下这样真正到民间办差的人能想到。皇上见了定然欢喜，比那些财宝器皿强百倍。”

李克柔被她夸得眯起眼睛，舒服地叹了口气，手指不安分地挑起她的如瀑长发转着玩。

“父皇富有四海，什么好东西没见过，只有这样才算是搔到了他心里痒处。”

林知数突然想到了什么，疑道：“我上回在书房见到了一尊白玉观音像，以为那个才是贺礼呢。”

“本来是。”李克柔慵懒又缠绵的声音传来，“但现在，他是十二弟的贺礼了。”

“为何？”

“上次聊到父皇生辰，我说，我从西域于阗新得来一尊白玉观音，温润如脂，触手生温，要趁着生辰将它献给父皇。我的好弟弟听了这些，就走不动道了，非央求我将这观音像赠与他，说他近来课业疏忽，经常惹父皇生气，他要以此在筵席上向父皇谢罪。”

“我作为兄长，岂能和幼弟抢东西，只得给了他。”

“没了观音像，就只能另寻贺礼了。”

好一招阳谋！林知数几乎要为此击节赞叹了。

“所以不用可怜我。我也并不可怜。”李克柔从身后圈住她，下巴垫在她瘦削的肩膀上。林知数看不到他的表情，只听得他轻柔的声音从头顶徐徐传来，像烟雾一样飘散在空中。

她被李克柔的气息尽数包裹住，暗自在心里想：我没有可怜你，只是心疼你。

在我离开之前，再为你过一次生辰吧。