应该不是吃什么东西都可以吧，不然也不需要特意提这么一嘴了，叶隐思考着。

吃了就能提升灵魂力量的东西……对了，说到灵魂，那本幼教书里提到过，除了人类，还有一类生物拥有灵魂——那就是元素！

但是，吃元素……？

叶隐又惊又疑，按他的理解，人类魔法师的修行过程是需要将外界元素吸入体内的，但那绝对算不上“吃”，因为那些元素的灵魂依然独立，法师们依然需要与之沟通才能够汲取魔力，他们会以契约之类的关系为始，逐渐过渡到形似共生的关系——而系统想表达的绝对不是那个意思。

不，等等！书上记载的只是人类修行魔法的方式而已，而魔物的魔法，据尤利西斯所说，完全是另一种东西，这二者间的差别，难道就在于利用元素的灵魂的方式上？

叶隐忽地打了个寒战，面色阴晴不定。

……

尤利西斯端着晚饭推门进屋时，一眼没看到屋里有人，虽然知道对方应该不至于第一天就违反戒律，心里还是不禁咯噔了一下。

他走了进来，看到厕所门正开着，歪头看去，见里头蜡烛亮着，而某魔王正拿了个板凳坐在里头，背对着外面，似乎在凝视着……墙上的水箱？

尤利西斯心里缓缓打出一个问号，有那么一秒钟，他怀疑新的魔王可能在穿越过程中弄坏了脑子。

见叶隐似乎没察觉到他进来，仍呆呆坐在厕所里，他只好轻咳一声，出声提醒：“魔王，晚饭时间到了。”

叶隐扭头看了他一眼，“哦”了一声，一手板凳一手烛台地走出卫生间，放下东西后没忘记回去洗个手，顺便关上门。

中午那顿饭，叶隐都没来得及仔细看餐桌上都有什么，就全部囫囵进了肚子，现在才终于有机会欣赏尤利西斯的手艺。开胃管饱的酸甜口烩饭，简单又不失风味的香煎三文鱼，甚至还有一壶茶，一块苹果派……看得他口水直流。

尤其是那道酥皮奶油蘑菇汤——用勺子敲碎上面覆盖的酥皮，底下顷刻间冒出热气，胡椒与迷迭香洒在浓稠的奶白色汤汁中，和切片的蘑菇一同随着勺子搅动起伏，光是看着、闻着，就能感觉到强烈的满足。

叶隐偷偷看了尤利西斯一眼，见对方也不讲什么贵族礼仪，直接拿起叉勺，便有样学样干起饭来。

系统的惩罚早就结束了，但那不影响叶隐吃得风卷残云，倒不如说，没了惩罚的干预，叶隐的味蕾能更清晰地品尝到美食的味道，反而让他干饭更加积极主动了。

“兄弟，你真棒！”餐后，叶隐满足地拍了拍肚子，对尤利西斯竖了个大拇指，露齿一笑，“有你当厨子，我一天能胖一斤！”

尤利西斯正优雅地擦拭嘴角，闻言蹙了下眉，道：“那可不行。”

在他的眼光中，叶隐太瘦了，增重是应该的，但增的不能是肥肉，得是肌肉，不然有害无利。

“我这说法可不夸张，毕竟我没你这样的运动量……”说着，叶隐忽然想起什么，兴致勃勃道：“话说，这城堡里有没有跑步机之类的东西？给我整一个放房间里呗。”

尤利西斯没听说过“跑步机”，不过听名字也大概能知道是用来做什么的。

“没有那种东西。”他回道，然后想了想，“的确，虽然你暂时没有战斗的必要，但身体的锻炼不能落下。明天起，我早晚锻炼时都会叫上你，先测试一下你的身体素质，然后我会给你安排体能课。”

“很好。”叶隐点头同意。

他有预感，自己出门绝对会看见一些掉san的东西，但既然那种玩意到处都是，他也只有努力适应才行，堂堂魔王被自家花园吓到算怎么回事？说出去让人笑掉大牙！

若放在原本的世界，每天跑几公里消耗热量已经是他自律锻炼的极限了，他从来没想真的花多少时间精力在健身上，因为没那个需求，可如今穿越这种事都发生了，他断然不能再像之前那样犯懒了，哪怕之后不走体修的路子，体能这块也绝不能拖后腿。

——如若不然，以现在这内忧（魔物造反）外患（人类敌对）的状况，他的魔王身份一旦公开，就是举世皆敌，强如尤利西斯也不见得能护住他，要是他自己一点儿本事没有，还是趁早自裁来得痛快，以免落到某些对魔王恨之入骨的人手里，求生不得、求死不能。

就在叶隐为自己的想象头皮发麻时，尤利西斯略一犹豫，问道：“刚才你坐在厕所里，是在做什么？”

“啊？”叶隐愣了一下，回过神来，“哦……我在……思考一个问题。”

“问题？”

“你养过动物吗？”

“宠物的话，帝都流行猫狗，但我并未养过。”尤利西斯回道，“我幼时在邻居的猪场当过帮工，算么？”

“猪场？！”叶隐吃惊地瞪大眼睛，有些难以想象尤利西斯去养猪的模样，“我、我以为你打小就是贵族……原来不是？”

尤利西斯摇头，“我的骑士爵位并非世袭而来，实际上我在农村长大。”

“这样啊……”

叶隐又刷新了对这个男人的认知，他似乎明白对方所制菜肴中的乡土气息是从何而来了。

尽管他还有些问题没想通，比如银发金瞳是不是这个世界人类的普遍特征，不然为什么长相如此出众的尤利西斯会是农村出身……但尤利西斯在他心中的形象的确在一点点变得圆润，比最初那副完美又冷淡的模样更加讨喜。

“也算吧，养猪。”叶隐不再纠结，继续道：“我看到你拿出来的那本书上说，元素也算是一种生物，那你觉得，元素的生命与猪的生命，对人类来说是类似的吗？”

“我拿出来的书？”

“……书桌上那本教宝宝学魔法的书，不是你拿出来的吗？”

尤利西斯暂时不去回答这个问题，转而回答道：“我觉得元素与一般的生物不能相提并论。”

“为什么？”

尤利西斯解释道：“元素的生命是永恒的，而且它们也是人类以外唯一拥有灵魂的存在，某种意义上来说，它们甚至比拥有智慧的人类更加超然，尤其对于那些在魔法研究上倾尽所有的法师而言，元素在他们心中的地位完全可以比肩神明，是终其一生求而不得的对象。”

“元素的生命是永恒的……吗？”叶隐迟疑道，“人类也有灵魂，但人类会死，为什么元素就没有死亡的概念呢？”

尤利西斯回答得很快，好似这些知识对他只是常识的等级：“因为人类的存在本质在于□□，□□的构造非常复杂、各有不同，会损坏，更会衰老，没有替代品，□□的遗传因子更是决定一个人意识的关键，它们来自父母，后天不可变更。□□的变化就意味着人的变化，□□的死亡，也就意味着人的死亡。

“相反的，元素的本质在于灵魂。它们的‘□□’、或者说寄存灵魂的构造，本身极其微小且单纯，只要是性质类似的物体，都可以成为它们新的容器。所以我们评价元素‘永生’，关键在于它们的灵魂不灭，而不在于□□的变换。”

叶隐意外从这段话中听到了许多在这个世界应当称得上先进的观点，比如“来自父母的遗传因子”，“微小且单纯的构造”，前者无疑是基因，后者多半是指分、原子乃至更小级别的微观物质。看来，即使有魔法的存在，这个世界的人类对物质世界的研究也没有落下太多，或许魔法的发达反过来帮助他们推进了基础的研究？总之并不是件坏事。

“为什么说元素的灵魂是不灭的呢？”叶隐追问道，“或者，换个问法，不灭的究竟是‘所有灵魂’，还是仅仅是‘元素的灵魂’？”

尤利西斯回道：“所有灵魂都是不灭的。至少现阶段，人类并没有直接影响灵魂的手段，无论是人类的还是元素的灵魂，都不行。”

“……”

有了刚才的两个例子，叶隐不会怀疑尤利西斯的认知并非人类最前沿的认知，也就是说，在人类看来，“灵魂不灭”就是事实。

——但系统的一个“吃”字，让这个无从辩驳的真理上出现了裂痕。

被吃掉的灵魂，被“消化”掉以壮大其他灵魂的灵魂，还是不灭的吗？

“好吧……我再问一个问题。”叶隐做着最后的确认，“你之前说过，魔物的魔法与人类的魔法不同，那究竟是不同在何处？”

“鉴于有沟通能力和意愿的魔物少之又少，到目前为止，人类对魔物魔法的研究都只是浅尝辄止。”尤利西斯说道，“唯一可以确定的是，魔物能够学会人类创造的魔法，人类却无法学会魔物创造的魔法，或者说，即使学会了，往往也无法顺利施展，甚至可能引发元素暴动，从而导致施展魔物魔法的法师伤残。

“——‘魔物的魔法，与人类的魔法在不同的领域’，这是一位德高望重的法师做出的论断，自那之后，就很少再有人研究魔物魔法了。”

听完这番话，叶隐心中已有答案。他轻轻吐出一口浊气，真诚道：“我知道了，谢谢你的解答。”

尤利西斯凝视着一脸平静的叶隐，有些想知道对方为何要问这些问题——但对方的神情明摆着告诉他，他是不会说实话的。

最后，他还是什么都没问，“这壶茶就留在这里，我定时过来添水。明天早上，我会来叫你起床，早点休息。”