虽说不明白其中缘由，可既然被林昭察觉了，哪有不添一把火的道理？

年关底下，可做的事儿就更多了。

林昭对此事重视，除了一些习惯的自家习俗外，还充分尊重了当地的信念习俗。

这一忙碌，几经清洗的府里人手就愈发不足了。

偏偏林昭没有自己的府邸，是住在府衙里头。内务和外务繁杂，有的还相互关联，这招募人手，是招募衙差还是自家下人就都有说道。

便分别安排了崔贤和陈鸾，叫他们自己考量。

带头祭灶过后，林昭给自己分出来了一点时间，前往慈幼堂看一看情况。

乱世之中，总是老人和小孩最先被抛弃的。

甚至市场上插标卖儿卖女的数量，都算是评定一处百姓生活艰辛的客观条件。

能被买来买去的，只要不是做菜人，其实好歹还算有个生路。

可悲的是有很多卖不出去，又不像样的，就这样被遗弃了。

慈幼堂里当然有不少双亲皆亡的可怜孩子，但说起来可能更加残酷，下雨后，被遗弃的孩子反而更多了。

听上去很荒谬，成因却有很多。

比如想将家里仅有的资源集中起来，好在后头日渐好起来的日子里厚积薄发的。

比如林昭给出的政策里，免费的施粥中孩子优先领取，所以才留到现在的。

……

他们多数还会找许多借口。比如慈幼堂内，食宿比普通人家还好，还有教书先生给他们开蒙识字。

既然是官府直接经手的地方，那么长大以后直接进府门领一份差事也是正常。

慈幼堂的完善，等同于给他们的良心上打了补丁。不仅美化了他们遗弃的事实，甚至还会认为给了孩子更好的前路，便算是尽了父母的一份心。

进了慈幼堂的院子里，优先听见的是郎朗读书声。

厨房灶台咕噜噜的，饭香顺着大锅飘了满院子。

说是慈幼堂，其实林昭对这里的定位还是供吃供住但不收费的私塾。

故这里的管事也被称作山长，是个四五十岁很有精气神的妇人。

“林大人来了。原是该我去府衙磕头的，怎好叫您百忙之中来这一趟！”

林昭被山长引着，径直进了后院专门待客的上房里。

这里是两进的院子，住着上百个或大或小的孩子。很是拥挤，甚至夜里要十多个孩子挤在一个通铺上凑合。

但胜在地方好，附近买什么都方便，去府衙也方便。

至于建个分院，是年后要忙碌的事儿。

“眼看过年了，总要亲自瞧瞧才放心。一进院子就嗅到了饭香浓郁，想来快下学了。”

山长姓丁，笑起来带着特有的慈祥：“多说一盏茶的功夫。天冷了，菜多熬熬，孩子们吃着也热乎。好在人多的时候，用的碳反而少。大人上回又送来了那些的炭，莫说今年，就是来年也能用上。”

话音落，就听见了一阵幼儿哭的声音。那声音不远，且不大，跟小猫儿似的。

有妈妈给奉茶，丁山长才对她道：“去哄哄吧，贵人在此，饶人心烦就不好了。”

许是有孕的缘故，林昭对这哭声尤其敏感。不算多厌恶，只是有种说不出的烦躁。

端起茶碗才问。

“听山长的话，平日是不哄的吗？”

丁山长苦笑：“这么多的孩子，一个个哄过去院子里活就没人干了。都是没爹没娘的孩子，哭就哭吧，等习惯了没人哄，就不哭了。”

林昭一顿，并未开口。

丁山长又道：“这话说着可能太冷情了些。却也是没办法的事儿。听动静，哭的应当是刚收进来的小幺儿。是雪还没停的那日，就大喇喇的放在院墙上头。只用一层破布裹着。发现时候那布都冻硬了，但凡晚发现半个时辰，孩子都没命活。”

林昭捏着茶碗的手都紧了几分。

类似的事，其实在京城也听说过。就算没有天灾，普通人家或是赌博吃酒，或是时运不济，甚至是女子未婚生子，将孩子遗弃了也是平常事。

就连她在京城家中门口，也被扔过婴孩。她们也是收进家里当家生子养活留用的。

可大雪天啊，即便是河南道，那也是冰冷刺骨。

这根杀人有何区别？

“怕是冻坏了。”林昭道。

“却也命大，可巧大人送来了炭火和上好的药材，这孩子眼下不发烧了，也吃得进去奶了。等今冬一过，这孩子就好养活了。”

话音落，外头想起了一声锣响，紧接着便是山呼海啸一般的孩子欢呼声，哪怕关着门，也能感受到院子里热闹了。

见林昭往外看，山长便提议道：“不如出去瞧瞧？近日新来的孩子也多，大人也瞧瞧哪些是没见过的。”

林昭也有此意。

还没来得及聚拢热气的房门打开，立刻引来了孩子们的视线。

他们或高或矮，或壮或瘦，但身上都干干净净的，人也很有精气神。

林昭心情好了些，迈步出去目光一扫。

忽然一顿。

“小妮儿？”