他撑着身子坐起，起身便朝着诊疗室的方向走去。

雪从檐角飘落，落在发梢与肩头，他却浑然不觉。

他安静地坐在廊外，垂在身侧的手微微攥紧，如同凝固的雕塑。他就这么一动不动地坐着，听着诊疗室内隐约传来的动静。

没事，怎么可能没事。

他的心已经被无法言说的恐慌占据了。

那不是身为水柱面对任务失利的自责，也不是对自身伤势的在意，而是一种近乎本能的、害怕失去的恐惧，是比当年更甚数倍的慌乱与无措。

他一直以为，自己在萤身边，不过是身为柱的责任。

是对一个无依无靠、体质特殊、愿意信任他的女性的照拂，是不想再有人因他而遭遇不测的自我约束，是他给自己套上的、名为“责任”的枷锁。

义勇告诉自己，只是同伴，是需要他顺手照看的人，就像对待其他鬼杀队的队员一样，无关其他，只是本分。

可是直到此刻，他才不得不承认——

那些下意识的偏袒，那些不由自主的牵挂，那些受伤时的失控，早已超出了责任所能界定的边界。

他会在萤递来饭团时，下意识收下，哪怕他从不习惯接受他人的善意；

他会在萤跟在他身后，叽叽喳喳说着话时，放慢脚步，哪怕他素来寡言，从不回应......

这些细微的瞬间，这些不受控制的情绪，从来都不是“责任”二字可以解释的。

他并非愚钝之人，相反，他心思敏锐，只是常年被遗憾与孤独包裹，习惯了用“责任”当作盾牌，刻意回避压抑那些不受控制的情绪。

义勇比谁都清楚，这份慌乱与牵挂，早已不是所谓的责任——

责任是本分，是克制，是尽力而为，

而这份情绪，是失控，是执念，是心甘情愿的沉沦。

是他一直刻意回避、刻意压抑，直到此刻再也无法否认的——

在意。

是想要她平安、想要她活着、想要她好好站在自己身边的，心意。

他忽然想起，以往出任务时，曾见过不少寻常人的情爱纠葛。

在偏远村落里，见过年轻的男子为了护住被恶鬼惊扰的妻子，哪怕被恶鬼抓伤、浑身是血，也死死将妻子护在身后；

在战火残留的小镇上，见过一对相濡以沫的恋人，女子重病在床，男子放弃了撤离逃亡的机会，守在她身边，低声诉说着过往的细碎，哪怕下一秒就会死亡，也不肯离开半步。

而那时的他，是在一旁的旁观者。

他第一次明白，那些他曾无法理解的、寻常人间的情爱，并非愚蠢，而是发自心底的在意。

——她是他无比重要、无比珍视之人。

这份认知，让他陷入了前所未有的无措与痛苦。

这样强烈的情感，强烈到让他害怕。

他不知道该如何面对这份情感。

他抬手，轻轻触碰自己的胸口。

那里的心脏，还在因为担心萤而剧烈跳动，每一次跳动，都带着清晰的痛感。

他从来没有过这样的感觉，慌乱、无措、痛苦，却又夹杂着一丝微弱的期待——期待她能平安醒来，期待她能再像以前一样，笑着叫他“义勇先生”，期待他能有机会，向她道歉。

雪还在下，廊下的积雪渐渐厚了起来，落在他的肩头，染白了他的发丝。

诊疗室内的动静渐渐小了下去，义勇的心跳骤然加快。

他依旧安静地坐在那里，一动不动，只有微微攥紧的手，泄露了他心底的波澜。

过往的遗憾与此刻的牵挂交织在一起。

哪怕这份牵挂让他无措，让他痛苦，他也甘之如饴

——因为，这是他第一次，如此真切地感受到，自己是被需要的，是有想要拼尽全力去在意的人。

就在他陷入无尽煎熬之际，诊疗室的门“吱呀”一声被推开——