第二天清晨，长寻和寒青站在观雪汀洲门前，看着一辆马车从远处奔来。上面坐着他们的父亲沈予迟。

寒青又惊又喜地说：“爹，您来了？我不是给您写信了吗，长寻哥哥和我自己回去就好。”

“哦，父亲正好从朝中回来，就来接你们一起回家。”

寒青兴冲冲地跳上马车，坐在父亲左边；长寻则坐在沈予迟的另一侧。

一路上，寒青叽叽喳喳地对父亲讲个不停，关于考试，关于朋友们，关于清遥哥哥的糕饼，关于观雪汀洲的一切。长寻想到自己马上就能见到娘亲了，情绪也十分高昂，话比平日多了起来。沈予迟对他们报以微笑和颔首，却很少开口。

似乎过了一个世纪那么长，沈府大门的轮廓终于出现在他们面前。不等马车停稳，寒青就一跃而下，一下子扑在门口的母亲怀里。长寻也想赶快去找母亲，却被父亲拉住了胳膊。

“孩子，有件事，父亲需要跟你说一下……”

长寻还在亢奋之中，完全没有察觉父亲眼神的异样。他说：“爹，等会儿再说吧，我想先去找娘亲！”

他急于给娘亲展示那支发钗，索性甩开父亲的手，向那座熟悉的宅院跑去。

他听到父亲在后面追着自己，大声喊着自己的名字，却充耳不闻。此刻，他只想尽快见到母亲。

来到院门口，赵霖却不在那里。长寻有点疑惑，但激动使他不顾一切。他几乎是撞开房门，大声喊着：“娘亲，我回来了！你看我给你带了什么好东西！”

他喊了好几声，屋里依然静悄悄的。

娘亲，睡了吗？他这么想着，蹑手蹑脚地走进母亲的房间，发现里面空无一人。

他又绕着院子找了三圈，还是没有见母亲的身影。

她去哪儿了？长寻兀自疑惑，发现正妻不知何时来到了院中。“在找你母亲吗？”她似笑非笑地问，“别急，我带你去找她。”

这个女人，把娘亲带到什么地方去了？长寻不由得警觉起来，跟了上去。

出了庭院，走到石阶的尽头，正妻却没有继续往那些高大宅院去，而是向左拐了个急弯，走上了一条偏僻的小道。

长寻更加疑惑了，他回家十几次，从未走过这条路。

沿着这条路，他们走上一片高坡。站到坡顶上的时候，山体遮挡的一面赫然出现在眼前——一片墓地。

“这是沈家的家族墓地，不知埋葬了多少代沈家人。”正妻慢慢说着，继续向前。

长寻随着她穿过一排排碑林，还是不解其意。母亲怎么会来到这里？难道这里埋葬着对她十分重要的人？可为何我从来都不知道？

这时，正妻停下了脚步。“到了，你的母亲，就在这里。”

她侧过身，带着毒蛇一样的笑容，指向身旁的那块石碑。长寻仅仅是扫了一眼，脑袋便“嗡”一下炸开了。

上面刻着几个残酷的大字。

妾玉潇之墓

他腿脚一软，跪在石碑前，伸出颤抖的右手，反反复复摸了好几遍上面的字迹。冰凉而真实的触感告诉他：那几个字是真的。

他想问些什么，说些什么，却发觉嘴唇也在颤抖，最后只吐出四个微弱的音节：“这不可能。”

这不可能。

“很遗憾，你的母亲死于，伤寒。”正妻俯视着他，淡淡地砸出一个个冰冷的字眼。

这不可能。

“她的伤寒已经好了……一个月前她写信给我，说她的病已经好了，只需要休养几天就……”

“那不是你母亲写给你的。在你收到那封信的时候，她已经与人世长辞整整一个月了。”

这不可能。

“信上……明明就是娘亲的字迹……”

“那是你父亲找人模仿了苏玉潇的字迹。看来模仿得很像啊，你完全没有发现端倪嘛。”

“逢颐，不要再说了！”沈予迟终于气喘吁吁地赶了过来，身后跟着寒青和他的两个哥哥。

“长寻哥哥，这是怎么了？”寒青跑到长寻身边，想把他搀起来，却也看到了那块石碑，眼泪瞬间溢满了他的眼眶。

“苏姨娘……去世了？！”寒青猛然起身，拉住自己的母亲，带着哭腔问：“娘，这是假的，对不对？苏姨娘肯定还在某个地方等着长寻哥哥，对不对？娘，您为什么不说话！苏姨娘还活着，她没有死，是不是这样？！”

柳逢颐却把寒青搂到怀里，一边抹去他眼中的泪，一边说道：“苏玉潇早已经死了，就躺在这块石碑之下。孩子，何必为她流泪呢？她活着寂寂无声，死了也无足轻重。”

一直僵跪在一旁的长寻呼地站起来，轻轻道：“把坟墓打开。”

“什么？”柳逢颐挑起了柳叶眉，“你想打扰你母亲的安息吗？”

“把坟墓打开！”长寻几乎是咬牙切齿地命令道。

柳逢颐冷笑了一下，对沈予迟说：“当初我就告诉你，不要把她埋到这里。且不说她根本没有名分，她的儿子也不会相信她已经死了。现在好了，多此一举。”

沈予迟叹了口气，叫来几个家仆，把石碑放倒，坟墓掘开，从穴中抬出一口棺材。其中一人迟疑地看了看家主，沈予迟抬了抬手，道：“打开吧。”

棺盖打开的一刹那，长寻扑向棺材，向里看去。

无数花朵之间，母亲正躺在那里，面容安详，嘴唇微阖，像是睡着了一样。她身旁放着蓬莱岛特产的香木，可保尸身千年不腐。