“沅武，他便是你在信中提到的少年？”郑渠扫了一眼苏沅武身边的长寻，漫不经心地问。他是蓬莱门招收和考核弟子的负责人之一。

“正是。郑老师，您看长寻是否能够加入我们蓬莱门？”

“能不能，得看他有没有这个资质了。孩子，你可曾习过武？”

长寻摇了摇头，回答：“前辈，我……尚未习武，但是我会努力学习……”

“那，你可有法术方面的天赋？”郑渠打断了他，又问。

“有的！我……能够操纵水元素。”长寻仿佛抓住了一根救命稻草，却又有些迟疑。

“水吗？那展示给我看看吧。”

片刻后，郑渠皱了皱眉头，道：“不过是最简单的召唤和操纵之术，这恐怕不能算作‘天赋’。”

见长寻一时语塞，沅武急忙说：“郑老师，长寻的本领可不止这些！那个晚上，我背着他躲避刺客的追杀，被逼到了悬崖处。若不是长寻用某种神奇的法术，将我们与水融为一体，顺流而下，回到村庄。沅武……怕是早已粉身碎骨了。”

“噢？你在信中没有详细描述。这倒是挺有趣的，我还从未听闻此种法术。孩子，这是什么原理啊？”郑渠似乎提起了一些兴趣。

“前辈，这是母亲教给我的法术。她说，在施展法术的时候，要想象自己是河流、山泉的一部分，逐渐融入其中。当然，我并非真的将自己和沅武大哥变成了‘水’，而是一种暂时的拟态。”

“好好，我大致明白了。怎么说呢……这法术虽然奇妙，却难以广泛运用，毕竟，只有施法者自己才能实施‘拟态’。除此之外，你还学过别的法术吗？”

“我……还会召唤水盾。”

“水做的盾？”郑渠似乎嗤了一声，“能牢固吗？没有别的法术本领了，对吗？唉，沅武，我知道你同情他的遭遇。但是，蓬莱门可不是收容所啊。”

“郑老师……”

“况且，他还在被什么刺客追杀。沅武，你了解他的身世吗？比如，孩子，你和你父母是哪里人？家里之前是做什么的？”

长寻的瞳孔蓦然收缩，眼中迅速笼上一层水雾。他咬紧嘴唇，朝郑渠深深行了一礼，毅然道：“长寻不才，无意叨扰前辈，也无意为蓬莱门添忧。我尽快离开这里便是。”

接着，他又对沅武道：“多谢沅武大哥提携之恩，长寻拜谢。”说罢，他便转身出门离去。

郑渠啧啧叹道：“你看，他若是内心正大光明，或是诚心学艺，怎会走得如此干脆？欸，沅武，你要到哪里去……”

沅武夺门而出，径直追上长寻，喊道：“长寻，等一下！”

长寻止住脚步，眼中的水雾已经消失了，平静地说：“抱歉，沅武大哥，给你添了这么多麻烦……”

“这是什么话！郑老师就是有些……心直口快，你不要放在心上。”

“当然不会，我母亲为人光明磊落，我同样问心无愧。只不过……时运不济，得罪了要人，才落得亡命的下场。”

“当然，我也相信你。只是，你接下来有什么打算吗？”

长寻毫不犹豫地回答：“当务之急，是找到一份能够谋生的差事。我打算沿街四处打听打听，看看有没有店家需要帮忙的伙计。”

“这，自然是好的。只不过，追杀你的人，会不会……”

“沅武大哥放心。当初我走在集市中时，刺客并未出现。后来我为了抄近路，走了那条荒郊小道，他们才开始动手。这说明，无论刺客是谁派出的，主使者都不愿把事情闹大。这些日子，我不会再孤身一人走夜路、前往异地，沅武大哥最好也小心。”

沅武朗声笑道：“放心好了，他们奈何不了我。对了，我在附近认识一个书铺的老板，他最近手边缺人，我把你介绍给他，如何？”

看到“一隅草堂”的横匾时，长寻误以为自己到了某家客栈，或是私人书房。

沅武掀开书铺的门帘，冲柜台里面的老板喊道：“杨兄，又在那儿用功呢？”

被唤作“杨兄”的老板从书卷中抬起头，长着八字胡的瘦脸上立即堆满了笑意。他从柜台后绕到门口，招呼道：“哎呀，沅武老弟，好久不见啊。听说你前段时间奉命外出，为民除害了，任务还算顺利吧？”

“‘为民除害’实为谬赞啊，杨兄；不过确实还算顺利。对了，上次你不是说这里缺伙计吗？我给你带人来了。”

“哈哈哈，没想到，你还惦记着我书铺的事情呐，这个孩子，就是你说的帮手吧？”

沅武拍了拍长寻的肩，道：“没错，这位小兄弟知书达理，定能成为杨兄的好帮手。”

长寻急忙在一旁施礼道：“在下苏长寻，见过杨先生。”