米铺从来没有像今天这般热闹过，里三圈外三圈围满了人，地上的落叶被踩得“咯吱”响。

“这吴老板顶好的一个人啊，怎么说没就没了！”

“就是啊，好人没好报啊！”

“是啊，吴老板每年冬天连续一个月都开设粥棚，救济那些穷苦吃不上饭的人家。”

“好人不长命啊！你看城里那些个乞丐，哪个没有喝过他施舍的粥和馒头！”

“春山寺那里头塑的金身，听说他一人都出了不少金银！”

“听说是仇杀！”

“胡说，吴老板这等大善人，哪里来的仇家！怕不是劫财的那伙子强盗干的吧！”

“这都许多年不曾出现劫财的强盗啦，莫要胡说！”

云折桂和微生月两人来到米铺外头，见人群已里三层外三层，也不急着往里头挤。

两人混在人群里听了些小道消息。

云折桂听众人对吴老板的评价那都是顶好的。吴子丰，吴大善人，为人谦和有礼，冰壶秋月，功德无量。

既然是大善人，那应该是人人爱戴，怎会落得如此下场！

只怕这背后有某个不为人知的秘密等待揭晓！

云折桂忆起吴子丰，总感觉他身上有一种淡淡的忧愁，像一个解不开的绳结。那是骨子里渗出来的，落在眉眼处，经年累月。

两人好不容易挤出人群，站在米铺门前。

云折桂闻到一股淡淡的血腥味混合在空气里，那是铁锈一样的味道。

后头的人群如悸动的蚂蚱，都伸着脖子往前挤。

“麒麟卫办案，闲杂人等退后！”

不知谁高喊了一句，制住拥挤的人群。

门前麒麟卫齐刷刷亮出白晃晃似寒冰的配刀。

进了米铺，那铁锈味越发浓烈。

入眼，一伙计打扮的人背朝上，直挺挺躺在地上，身中数刀，布衫都浸了血水，像鬼域里妖艳的彼岸花，吐蕊绽放。

后背心脏的位置，插了一把匕首，目测是致命伤。

地上撒落好些白米，都浸了血水，凝成暗褐色。

米铺里灰沉沉的，像包裹在一颗密不透风的大水球里，沉闷的死气从屋内一路蔓延到屋外。枯萎的落叶被踩成碎屑，撒落在门前。

往里走是米仓。不愧是霄城第一大米铺，那米仓建得叫一个大，容一个人躺进去都不成问题。

里屋几个米仓排列在一起，吴子丰死在最里面一个。

米仓顶上的盖子被人为揭开，滚落在侧。地上都是挣扎掉落的白米，白花花铺在地上，像在为吴子丰送行。

米堆里，吴子丰披头散发，面朝下埋在白米里，双手形如鸡爪握紧白米，仓壁周围都是抓挠痕迹。疑是被人为摁在米仓内窒息而亡，死前有剧烈挣扎的痕迹。

微生月戴好鱼鳔手套，与沈恒合力将吴子丰翻了面朝上。

正提笔记录的云折桂凑上前来察看。

入眼吴子丰蓬头垢面，衣衫凌乱。颜面青紫，面容扭曲狰狞，眉宇拧成死结。掰开双目，只见瞳孔放大，灰蒙蒙像蒙了一层雾。眼白处布满红丝。

鼻腔因缺氧剧烈呼吸，吸入了白米。双唇紧抿发绀，掰开双唇，见排牙紧咬，牙龈因死前用力而泛青白。

下颌骨紧绷露出分明的棱角，颈部青筋暴起，像扭曲的蛇盘踞在皮肤下。连带整张脸的肌肉都呈痉挛状扭曲，原本平整的五官彻底错位，像一张被揉碎后又拼凑在一起的狰狞面具。

眼周鼻梁下颌、胸部、腹部、腿部前侧等位置肌肤血液沉积，可见暗紫色尸斑，按压仅轻微褪色。

云折桂与微生月交互了眼神，她还想再凑近点瞧个仔细，被微生月面无表情往后赶了几步。

云折桂努嘴。如此千载难逢近距离机会，她就想增加探案经验怎么了。微生月几时变得这般小气独断！

微生月见她沉了脸，指了一旁的面遮示意她带上，免得沾惹了尸气。

云折桂这才惊觉自个错怪人家了。心中又羞又愧，是她小人之腹了！

明明是秋凉时节，屋内却闷得如同蒸笼一般。那是一种缺氧的窒息，像鱼儿脱了水，搁浅在岸，昏沉沉的死寂。

米仓里只开了一个小窗，在墙面的最上角，尺寸仅能伸出一个人头的大小。

一只云雀站在小窗上，大摇大摆遮挡住窗外投入的阳光。云雀的影子像庞然大物一样投在地面上，仿佛下一刻就要张口来咬仓里的人。

木桌上的物品全数洒落在地，米仓乱糟糟的，似乎有人在翻找某样东西。

屋里闷得慌，浓烈的血腥味混合绝望的死寂，与屋外吵杂喧闹的人群像被人用刀子割裂开一样。

“放开我！你们干什么！”

“官府就了不起啊！官府就可以抓平民百姓了！”