他顿了顿，未说下去，只深深一揖。

苏璃月忙侧身避让：“沈大人折煞璃月了。”

谢玉珩在旁静静看着，此时才开口：“沈大人、沈夫人，此事既已过去，不必再提。今日宴饮，当尽欢才是。”

这话说得巧妙，既全了沈家感激之心，又避免将事引大。

沈恪会意，点头道：“世子说的是。”他引众人入席，“请。”

宴席设在正厅，八仙桌摆开，菜肴精致。

苏家姐妹被逮至在女眷席，与沈夫人同席。

沈清荷非要挨着苏璃月坐，沈夫人拗不过，只得允了。

席间，沈夫人对苏璃月格外关照，不时为她布菜，询问她口味，态度热络得让旁侧女眷频频侧目。

苏婉玉坐在一旁，唇角含笑，眼中神色却渐渐淡了。

正用着膳，厅外传来通报：“秦尚书府秦公子到！”

苏璃月执箸的手微顿。

秦子墨一身宝蓝锦袍踏入厅中，先与沈恪见礼，目光便四处搜寻，很快落在苏璃月身上。

他眼中闪过喜色，快步走来。

“二姑娘。”他拱手作揖，声音温润，“多日未见，可安好？”

苏璃月起身还礼：“秦公子安。”

“那日梅岭二姑娘受惊，我心中焦急，几次递帖都未能得见。”秦子墨语气关切，“今日见二姑娘气色尚佳，总算放心了。”

这话说得亲近，引得席间众人目光皆聚过来。

苏璃月垂眸：“劳秦公子挂心，已无碍了。”

秦子墨还想说什么，沈夫人已笑着招呼：“秦公子既来了，快入席罢。”

她指了男宾那桌空位，“恰好在世子旁边。”

秦子墨只得过去。他坐在谢玉珩身侧，两人年纪相仿，身份相当，本该相谈甚欢，可席间气氛却有些微妙。

秦子墨频频望向女眷这边，与苏璃月目光相接时，便扬起笑容。

而谢玉珩始终神色淡淡，执杯饮酒，偶尔与沈恪交谈几句，目光却未往那边瞥一眼。

苏婉玉坐在苏璃月身侧，将一切尽收眼底。

她执箸夹起一块胭脂鹅脯，放入苏璃月碟中，声音轻柔：“妹妹尝尝这个，沈家厨子手艺极好。”

苏璃月道谢，小口尝了。鹅脯鲜嫩，可她食不知味。

她能感觉到两道目光不时落在身上，一道来自秦子墨，热切直白。另一道来自谢玉珩，虽未直视，却如影随形。

还有身侧苏婉玉，那份过分的体贴关照，让她如坐针毡。

宴至半酣，沈清荷忽然扯了扯苏璃月衣袖，小声道：“苏姐姐，我有东西送你。”

她从袖中取出一个精巧荷包，绣着缠枝莲纹，针脚虽稚嫩，却看得出用心：“我亲手绣的，谢过姐姐那日相救。”

苏璃月接过荷包，触手柔软，里头似是装了安神香料，清香扑鼻。

她温声道：“多谢沈小姐，我很喜欢。”

沈清荷欢喜地笑了，露出两颗小虎牙。

——

宴席罢，宾客陆续告辞。

沈恪与沈夫人亲自送谢玉珩三人至府门，又命人捧来两份礼盒。

“小小谢礼，不成敬意。”沈恪将礼盒分别递给谢玉珩与苏璃月，“还望二位莫要推辞。”

谢玉珩接过，颔首道：“沈大人客气。”

他顿了顿，看向沈清荷，小姑娘正躲在母亲身后，怯生生望着他。

他语气温和几分：“沈小姐聪慧，沈大人与夫人忙于公务家事之余，也当多关注孩子。童年易逝，莫留遗憾。”

这话说得含蓄，沈恪却听懂了，面色微赧，随即郑重道：“世子提醒的是，沈某记下了。”

苏璃月闻言，不由侧目看向谢玉珩。他立在暮色中，身形挺拔，面容在灯笼光晕里显得柔和。

方才那番话，分明是在提醒沈家父母多陪伴女儿，莫让那日之事重演。

他竟这般细心。

心头某处轻轻一颤，像谁拨动了琴弦。

谢玉珩似有所觉，转头看她。两人目光相接，他眼中掠过一丝极淡笑意，快得让她以为是错觉。

“时辰不早，告辞。”他拱手道。

三人登车，马车驶离沈府。车轮碾过积雪，发出咯吱声响。

车内，苏璃月靠着车壁，怀中抱着沈家送的礼盒，沉甸甸的。

她想起席间种种，心头乱麻，理不清。

正出神，马车忽然放缓速度。外头传来急促马蹄声，由远及近，踏破暮色寂静。

青黛掀开车帘一角望去，轻呼一声：“姑娘，有人纵马往沈府去了！”

苏璃月凑近车窗，只见暮色沉沉中，一匹骏马如离弦之箭，自长街那头奔腾而来。

马上男子身着玄色劲装，披风翻飞，面容在疾驰中模糊不清，唯见身姿挺拔如松，气势凛然。

马蹄踏碎积雪，溅起雪沫。那男子在沈府门前勒马，骏马长嘶一声，前蹄扬起。

他翻身下马，动作干净利落，未等门房牵制住马，便径直闯入沈府。

苏璃月回头望去，沈府朱门已缓缓合上，将那玄色身影吞没。

府内隐约传来男子清朗嗓音，带着急切：“清荷何在？”

马车渐行渐远，将那声音抛在身后。苏璃月靠回车壁，怀中礼盒压着膝头。

她想起沈清荷那日被欺负时孤零零样，眼前晃过小姑娘送她荷包时欢喜的笑脸。

所幸，沈家夫妇只是家中事忙，并非故意推诿，顾及不到沈清荷。