他行至水榭入口处停住，与她隔着三丈距离，未再靠近，只倚着廊柱，目光落在那壶残酒上，唇角勾起一丝意味不明的弧度。

“二姑娘好雅兴。”他开口，声音在夜风中有些飘忽，带着些许慵懒，似是饮过酒，“夜半独自赏月？”

苏璃月福身：“世子误会了。”

谢玉珩目光转向她，月光落在他侧脸，勾勒出清晰轮廓。

他今日未束冠，墨发以一根青玉簪松松绾着，几缕碎发散落额前，少了平日端肃，多了几分随性，甚至……几分危险。

他缓步走近，停在距她两步处，目光扫过酒杯，“二姑娘，可要同饮一杯？”

苏璃月蹙眉：“谢过世子好意？”

“既不饮酒，夜半来此作甚。”

谢玉珩唇角微弯，笑意却未达眼底，眸中反而掠过一丝冷意，“夜半常有……不速之客。二姑娘独自在此，若撞见什么，怕是不妥。”

这话意有所指，字字敲在苏璃月心上。她又想起马场草丛，耳根微热，强自镇定：“多谢世子提醒。”

谢玉珩凝视她片刻，忽然道：“秦子墨近日又递了帖子，邀你去踏青，冬日严寒，采甚么春？”

苏璃月指尖微紧，掐进掌心：“我已推了。”

“推了一次，还会有下次。”

谢玉珩缓缓道，声音在夜风中显得格外清晰，“只要秦家未死心，只要苏家未拒绝，这桩亲事便悬在你头上，如刀剑悬颈，不知何时落下。”

他向前一步，两人距离更近，她能闻见他身上淡淡酒气，混着清冽松柏香，“二姑娘，可想摆脱？”

苏璃月抬眼看他，月光落进他眼中，映出复杂神色，有她看不懂的深沉。

她心头竟涌起一丝希望，像溺水之人抓住浮木，可随即又压下去，她怎么能寄希望于旁人？

他退后一步，拉开距离，目光却未离开她脸，“二姑娘，还是你也为秦子墨心动？”

他说着，目光似无意扫向水榭深处，那里灯火未及之处，阴影重重，似藏着秘事。

苏璃月抬眸望他，心头莫名一紧，谢玉珩怕是吃醉了酒，竟开始胡言乱语。

她福身：“世子，夜深了，璃月告退。”

谢玉珩颔首，未再阻拦，只道：“夜里风大，二姑娘慢走。”

苏璃月转身，快步离去。木桥吱呀声在身后响起，她不敢回头，只觉那道目光如影随形，烙在她背上。

回到栖梧院，她关上房门，背靠门板，心跳如擂鼓。

谢玉珩方才那番话，在她心头漾开圈圈涟漪，搅乱一池静水。

摆脱？

如何摆脱？

她走到窗边，望着湖心水榭——那里灯火已熄，隐在夜色中如一头蛰伏巨兽。

***

躺在床上，苏璃月睡得极不安稳。

梦里又是冰冷湖水，又是草丛暧昧声响，交织缠绕，最后化作一支晃动的红宝石步摇，那红艳如血，滴落下来，染红她裙摆。

她猛然惊醒，额间冷汗涔涔，里衣湿透黏在身上。

窗外月色已西斜，透过窗棂在地上投下清冷光影，约莫子时过半。

她起身喝水，茶壶已空。唤青黛，外间传来均匀呼吸声，小丫头白日累极，睡得正沉。

苏璃月不欲扰她，自行披衣起身，想去小厨房取些热水。喉咙干得发疼，心口也闷得慌。

推门出屋，夜风扑面，带着初春深夜刺骨寒意。她提着灯笼，烛火在风中摇曳，在地上投下晃动光影。

她缓步走在院中，青石板路冰凉透过绣鞋传来。走到月洞门时，脚步忽然顿住，灯笼险些脱手。

西侧潇湘院方向，一道身影正从游廊拐角处闪过。

那人披着深色斗篷，兜帽遮住大半面容，只露出小巧下颌。身形纤细窈窕，步态轻悄如猫，在月色下匆匆而行。

这么晚了，是谁？

苏璃月心头一紧，下意识吹熄灯笼烛火，躲到廊柱后阴影里。心跳得厉害，几乎要撞出胸腔。

那人左右张望一番，月光隐约照出她侧脸下颌线，那走路的姿态，竟让苏璃月觉得有几分说不出的眼熟。

可夜色太深，距离也远，看不真切。

见四下无人，那人快步往花园方向去，斗篷下摆拂过石阶，却未发出多少声响，显是刻意为之。

水榭灯火已熄，隐在夜色中如一头蛰伏巨兽。那人走到回廊入口，停下脚步，似在等人。

月光下，隐约可见那人抬手轻抚发髻的轮廓，姿态带着一丝焦灼的期盼。

不多时，另一道身影从假山后转出。

月色朦胧，距离又远，根本看不清面容，只觉是个身形挺拔的年轻男子。

他快步走向等待的人，两人在廊下阴影中迅速汇合。男子伸手似乎揽住了对方的腰身，似在低头耳语。

一声极轻的女子轻笑隐约飘来，在寂静夜里带着说不出的甜腻与暧昧。

那女子声音，苏璃月浑身冰冷，血液仿佛瞬间冻结。