前院的地上，跪了两排人，站在廊檐下的常嬷嬷盯着底下的八人，神色狠厉，似是要从其中将那吃里扒外的东西揪出来。
“小姐。”见陆纤牵着陆铭走来，俯身行礼，“小公子。”
“姑姑坐。”陆铭同小侍卫般，挺直腰板，站在雕花木椅旁，额首接下了常嬷嬷一礼，随后看向底下跪得整齐的八人，神情严肃，眉头一皱，颇有一些审视之意。
陆纤坐下，“人都齐了？”
底下的人窸窸窣窣，弯着的背愈发弯了，将自身团缩起来。“郡主并未发话，你等乱动什么！”常嬷嬷厉声呵斥。从前领着王妃的命令管理王府，之后随着大公子夫人第二位王妃管着这帮人，现如今又得了大小姐的命儿，忙活着王府大大小小的事宜，常嬷嬷帮着管了这前前后后几亩的府邸也有二三十年了，一向赏罚分明，从未苛待，未曾想过竟出了求荣买主的货色！
“常嬷嬷。”陆纤抬手示意。
“是。”常嬷嬷收敛起瞪着那几个人的狠厉，温和地应下陆纤的吩咐，立刻躬身退后，交于她裁决。
“府内向来赏罚分明，各位若有个难处，本郡主同领事的人也自会帮衬一二。咱们安王府的待遇，放在整个京城也是少有的，莫非是有人想着去宫中，各位娘娘宫里，寻个好出路。”郭嬷嬷端上茶盏，放置在陆纤身侧的方桌上。陆纤端起茶盏，低头抿了一口。
“奴婢不敢…奴婢不敢…”
已然跪了快一个时辰的八人，腿脚已经麻木，有几人想着抬头、向前祈求，却架不住见到上前两步的家丁，瘫软了下来。
“求郡主饶命！”
此起彼伏地求饶声响起。
“本郡主也不是坑害无辜之人，你们几个且说说，近几日可有看到什么，听到什么。”放下茶盏，目光却未及底下几人。
常嬷嬷立刻接上陆纤的话，“都说的仔细点，知无不言者，郡主自有定夺。”常嬷嬷的话一出，八人似是看到了得救的机会，各个神情不同，有正苦恼思索着的，有转着眼珠子左右看查的，有抬抬头又低下头，在说与不说之间犹豫不决的。
“郡主！求郡主！绕奴婢一命！奴婢可都看到了…”归在第一排最右侧的人朝前磕头，一道声音划破其他几人的心理防线。
“郡主！奴婢有话说！”
一道、两道…此起彼伏的声音，嘈杂刺耳，陆纤只是眉头一皱，常嬷嬷立刻镇住了底下几人，“都瞎嚷嚷什么。”视线划过，喊叫声戛然而止，朝着那最先开口的人说到：“从你开始说。”
“是。”
微胖的身子，跪着晒了许久的太阳，额间有不少的汗，却不敢用挂在腰间的抹布擦拭。双手抓了抓布裙，扛着麻木的身子，朝前一步再次跪下，“前日奴婢在廊前剥毛豆子，在里头烧火的曹氏，擅自离开，奴婢瞧着，她是朝着前头去了。那日奴婢还奇怪嘞，这马上就是烧火开灶的时辰，这曹氏不守着火，独自一人离开。现下一想，她还长跑出去，肯定是去做什么见不得人的勾当了。”
“你胡说！”曹氏立刻朝着陆纤连磕两头，“郡主，奴婢冤枉啊，奴婢一个上了年纪的人，平日里走几步，这腰啊腿啊都难受的厉害，那日不过是去了趟茅房，便被这邓氏污蔑成做了见不得人的事儿，奴婢冤啊！”
“你哪儿冤了，一个看火的人，哪能跟那些送菜的人有交集啊。”邓氏朝向陆纤，“郡主，奴婢可是看见了，这曹氏同送菜的人也能聊上几句，谁知道是不是在和外头的人密谋，残害咱们王府嘞。”
“奴婢没有！”
“你就有！”
……
“好了。”暗卫已经将这些人查了个仔细，这曹氏被沅君柘买通，虽未作出实质性伤害安王府的事情，但帮着外头的人瞒着主子做事，就是罪过。还有这儿邓氏，原只以为是个机灵的，现看来，确实有些机灵的过头的，知情不报，却在事发时狠狠地踩身边人一脚。现下，陆纤并不想听听这二人的争论。
“郡主都发话了，还不赶紧闭嘴。冤不冤郡主自有定夺，在这眼皮子底下做出的蠢事，咱们这些做下人的看得清楚，郡主心里同明镜儿似的，哪里轮的到你在这儿喊冤不冤的。”到底是跟着管家到现在的，陆纤说上句，常嬷嬷已经能纹丝合缝地贴上下句。
原还想争辩一二的曹氏，整个人像是散架般，扑倒在地，亮眼瞪得死大，却不敢再吱一声。额上冒出的汗愈发多了，心中难安。
“你们几个接着说。”
被常嬷嬷点到的人，大大小小的杂事，说了不少，厨房之地，日日做着直接送入口中的吃食，自然是放心不下全全放任其运作的。厨房在府中的西北角，暗卫的住所在与之一湖一矮山相隔的东边，平日里呆在府中的暗卫，若是去取些吃食，都会留意着些，特别是每日送食材进来的时候。
这些杂七杂八的事情，几个暗卫堆在一块儿，便能分说个清楚，陆纤见已然再没有什么有用的消息了，并也歇了继续听下去的心思。
“常嬷嬷，这杂七杂八的事儿，你也听着了，等下便由你定罪。”
“是。”常嬷嬷接下命令，那六人逐个同鹌鹑似的缩回去。
“常嬷嬷。”闻声，常嬷嬷俯下身，“左边那个看着不错，平时留意些。”顺着陆纤的目光看去，看上去是个年纪不大的，同另外几个也没什么不同。不过，想到先前其他几个都跪在那儿百无聊赖之时，她还能规规矩矩的，着实不错。常嬷嬷相信陆纤的眼光，自家小姐让看着的人，她可得盯仔细点了，“是。”
“曹氏。”陆纤正了正身子，跪在面前的曹氏忍不住发抖，“前些日子，本郡主的窗台上总是出现些他人之物。你可知为何？”
“奴婢…奴婢…”曹氏抖得厉害。
“孙儿生病需要钱财医治，迫不得已下收了外人的钱财，帮着做事，本郡主明白你的艰苦。”
“郡主…”猛地抬起头的曹氏，双眼瞪大不知言何。
陆纤示意，郭嬷嬷捧着一袋银子走上前，“这二十两银子，你且拿着。外头的人给得起，本郡主这儿也给得起。”
“郡主…”跪着往前挪动的曹氏，眼泪流淌在她那已皱纹遍布的脸上，白丝混在青丝之中，如今乱了发髻，更显得沧桑。“是奴婢的错！郡主大恩大德，奴婢竟然包藏祸心，听信他人谗言。郡主！”
“只不过…”陆纤抬眼，泪流满面的曹氏，立马止住声音。“拿了本郡主赏，不过是废了点口舌，说几句讨喜的话。这拿了外头的钱。”目光扫过底下的所有人，“没命用。”
“郡主…”松弛的皮肤，不停地颤抖。曹氏按在地上的手抖动着，难以支撑起她的上半身。
“这些银子连同你的随身之物，本郡主自会派人送到你的家中。权当是这些年，曹家的，还算尽心尽力。”端起茶盏的陆纤，再次抿了一口，底下双眼已是通红的曹氏，匍匐在地上，一遍遍责备着自身。“但，你的人得留下。你的儿子孙子，若是安分的，本郡主自会留用，若是…”陆纤顿了顿，“休怪我无情。”
“郡主明鉴啊，奴婢俩儿子皆是尽心尽力干活，并无丝毫非分之想啊！求郡主饶了他们吧！”
“我也不愿多罚，那便打五十板子吧。”
“郡主…”
别说曹氏这个年过半百的老婆子了，就是壮实的小伙儿，这五十板子下去，也难再喘一口气儿。打板子的人不会马上一命呜呼，骨肉上的疼痛会随着满身的经络蔓延开来，被板子打过的地方，会血流不止，保守着疼痛的人会在血流中缓慢地痛苦死去。