八月十五，中秋。
时值金秋，天高云淡，桂子飘香。富察府上下，自清晨起便弥漫着一种不同往年的、格外浓郁的喜庆气氛。门廊下挂起了新糊的灯笼，庭院中摆上了应景的菊花与金桂，空气中飘荡着刚出炉的月饼甜香与厨房蒸煮炖炒的诱人气息。仆役们脚步轻快，脸上带着笑容，互相道着“中秋吉庆”。这是富察家历经大劫、沉冤得雪后的第一个大节，也是大小姐绾芊归家后的第一个团圆节，意义非凡。
老夫人一早便亲自指挥，将中秋家宴设在府中最好的“撷芳厅”。厅内早已布置一新，紫檀木的大圆桌铺着喜庆的猩红桌布，中央摆着一尊硕大的鎏金“玉兔捣药”香炉，炉内燃着上好的檀香，青烟袅袅。四周高几上，错落有致地摆放着各色时鲜果品、精巧点心，以及内务府按例赏下的、特供宗室与重臣的“官制月饼”，金黄油亮，煞是好看。
马齐今日特意告了假，留在府中。他穿着家常的靛蓝色团花暗纹长袍，少了些朝堂上的威严，多了几分居家的温和，正陪着老夫人说话，目光却不时飘向厅外。老夫人更是从早起就眉眼带笑，拉着绾芊的手，絮絮叨叨说着晚宴的菜式，又嘱咐她今日定要多吃些，好好补补。
车绾绾今日也换了新衣，是一身海棠红缠枝芙蓉纹的衬衣，外罩浅樱色琵琶襟坎肩，衬得苍白的面色有了几分血色，头发梳成精巧的“小两把头”，簪着老夫人新给的一对赤金点翠蝴蝶簪，蝶翼轻颤，栩栩如生。耳上挂住南珠的耳铛，安静地坐在老夫人下首，唇边噙着淡淡的笑意，听着祖母和父亲说话，偶尔附和一两句，目光温顺柔和。
然而，只有她自己知道，心底那汪看似平静的湖水下，是怎样的暗流涌动。
“团圆节”…这个词，在“车绾绾”的记忆里，是万家灯火，是明月千里，是父母在侧的温馨，是独在异乡的思念，是冰冷的病房里对着电视屏幕的孤寂。而在“富察绾绾”的记忆里，是阖家祭月，是庭中拜月，是姐妹们猜灯谜、分月饼的欢声笑语，是父母慈爱、祖母疼宠的温暖。
可如今，这两种记忆交织，让她对“团圆”的感受，变得复杂而酸涩。眼前的祖母和阿玛，是真实可触的温暖，是她在绝境中挣扎求生的最大动力。可灵魂深处，那个名为“车绾绾”的女子，对“父母”的印象早已模糊，对“家”的概念也遥远而破碎。这份“团圆”的喜悦，似乎总隔着一层透明的、名为“时空”与“身份”的隔膜，无法全然融入。
更让她心绪不宁的，是那份对“未来”的模糊知晓。她知道，历史上的雍正帝胤禛，今夜或许正在宫中参加盛大的中秋宴，与康熙帝、与其他皇子宗室，演绎着天家“团圆”。而她，一个知晓他“未来”的“异数”，却坐在这里，与家人共度看似平常的佳节。这种时空错位、命运交织的荒诞感，让她在面对眼前温馨时，总忍不住生出一丝恍惚与疏离。
“绾儿，想什么呢？可是身子又不适了？”马齐注意到女儿片刻的失神，关切地问。
绾绾连忙回神，摇头浅笑：“没有，阿玛。女儿只是觉得…能这样和祖母、阿玛一起过中秋，真好。” 这话发自肺腑。能活着，能与家人团聚，已是上苍垂怜。
老夫人闻言，眼圈又有些发红，拍着她的手背：“好孩子，以后年年中秋，咱们都这样过。等你身子大好了，祖母给你说一门好亲事，到时候，咱们家人更多，更热闹！”
亲事…绾绾心头微微一跳，脸上飞起一抹极淡的红晕，垂下眼帘，没有接话。以她如今“多罗格格”的身份，又历经风波，身体孱弱，亲事…恐怕不易。即便有，也多半是政治联姻，或是皇上“恩典”指婚。想到可能的命运，心底那丝刚升起的暖意，又凉了下去。
马齐看了女儿一眼，心中了然，岔开话题道：“母亲，时辰不早了，是不是该准备祭月了？”
“对对，瞧我，光顾着说话。”老夫人忙道，吩咐下人准备香案、祭品。
富察家是满洲勋贵，虽入关已久，汉化颇深，但中秋祭月之礼仍循旧俗。香案设在撷芳厅外的宽阔露台上，案上陈列着月饼、瓜果、莲藕、毛豆等时令祭品，最中央供着一尊小巧的玉兔月光菩萨像。案前设拜垫。
暮色渐合，一轮皎洁的圆月，悄然爬上东方的天际，清辉洒落，将庭院镀上一层朦胧的银白。桂花香气在夜风中愈发浓郁。
马齐携老夫人，引着绾绾及府中几位有头脸的管事、嬷嬷，依次在香案前焚香叩拜，祈求月神保佑阖家安康，人月两圆。绾绾跟在阿玛身后，依礼跪拜，心中却默默祈愿：愿祖母与阿玛身体康健，愿富察家平安顺遂，也愿…自己这缕异世孤魂，能在这方天地，寻得一处安身立命之所。
祭月礼毕，众人回到撷芳厅，团圆宴正式开席。菜肴极为丰盛，鸡鸭鱼肉，山珍海味，时蔬鲜果，琳琅满目，其中不乏宫中赏下的御膳。马齐特意开了窖藏多年的桂花陈酿，亲自为老夫人和女儿斟上，自己也满饮了一杯，脸上带着久违的、舒心的笑容。
“来，绾儿，尝尝这个蟹粉狮子头，是你最爱吃的，厨房特意做的清淡些。”老夫人亲自夹了一个放到绾绾碗里。
“这桂花鸭，是宫里御膳房的做法，你尝尝可合口味？”马齐也夹了一块。
碗里的菜很快堆成了小山。绾芊心里暖融融的，小口小口吃着，虽胃口有限，却也努力多用了些。席间，马齐说了些朝中无关紧要的趣闻，老夫人则念叨着府中琐事，偶尔问起绾芊在畅春园时的一些细节（避开凶险处），气氛温馨而融洽。
酒过三巡，菜过五味。下人撤去残席，重新换上清茶、鲜果和月饼。马齐让人将厅门敞开，方便赏月。清冽的月光如水银泻地，流淌进厅内，与温暖的烛光交融，别有一番静谧安宁的意境。
“今年这月亮，瞧着格外圆，格外亮。”老夫人望着天边的玉盘，感慨道，“可见是人逢喜事精神爽，月到中秋分外明。咱们家经历了那场无妄之灾，如今否极泰来，阖家团圆，连月亮都来贺喜了。”
“母亲说的是。”马齐颔首，看向女儿，眼中满是慈爱与欣慰，“只要一家人都平平安安的，比什么都强。”
车绾绾依在祖母身边，望着那轮亘古不变的明月，心中百感交集。月圆人团圆，这是世间最朴素也最珍贵的愿望。可她知道，这“团圆”之下，潜藏着多少未知的变数。阿玛在朝中如履薄冰，富察家看似鲜花着锦，实则危机四伏。她自己更是身怀隐秘，前途莫测。这份“团圆”的安宁，能持续多久？
“阿玛，”她忽然轻声开口，“女儿听闻，近日朝中…似乎不太平静？西南用兵，户部清欠，还有…诸皇子…” 她顿了顿，没有说下去。这些话，本不该她一个闺阁女子过问，但她忍不住想知道，想知道那个人的近况，想知道这平静水面下的暗流，究竟到了何种程度。
马齐闻言，神色微凝，看了女儿一眼，见她目光清澈，带着关切而非探听，心下稍宽，沉吟道：“朝中事务，自有皇上圣心独断，为臣者，但尽本分而已。西南战事已近尾声，年巡抚用兵得法，黑巫寨这颗毒瘤已除，于朝廷是好事。户部…雍亲王雷厉风行，追缴亏空，整顿积弊，虽触动不少人的利益，但于国于民有利。至于天家之事…” 他声音更低了些，带着告诫，“非臣子所能妄议。芊儿，你身子刚好，这些事不必操心，安心养病便是。”