景朝昭佑二十三年，秋。

昭佑帝携众宫眷、官员围猎于平昌原。围场之上，号角声轰鸣，一队人马从深秋蜡黄的密林中疾驰而出。为首的少年身形挺拔，眉目俊朗，勒马时身手矫健，引得围场边的宫人们一阵低呼。

“三皇子颇有当年太子的风姿啊。”

“你可把嘴闭紧了。”

老公公一巴掌扇在刚刚还满脸雀跃的小内侍后脑勺上，后者连连点头哈腰。

韩灵翻身下马，将手中弓箭递给迎上来的内侍，脸上漾着少年人的意气。

“殿下神勇！”司礼监的贺兰风迎上来，“连射三箭，箭无虚发！诸位侯爵府上的公子们可是心服口服。”

“三皇子，看来今日的彩头您是不打算留给我们了。”李斯在他身后下马，耶跟在背后说道。

“二位说笑了，不过是我那几个弟弟妹妹爱吃鹿肉，我答应了他们一定把彩头带回去，今日赢得也格外吃力。”

韩灵笑呵呵地拍拍李斯的肩头，抬眼朝高台望去。那里，昭佑帝正与太后同坐，萧贵妃怀里圈着刚会走路的七皇子韩匀坐在另一边。李襄覆手立在一侧，面色如常。

皇帝的视线落在他身上，带着几分惯有的审视。

“灵儿，今日彩头归你了。”昭佑帝开口，声音不高，“你这几年骑射功力精进不少，不错。”

韩灵抱拳下跪，“谢父皇赏赐，儿臣定当勤勉。”

“灵儿自小就聪慧敦厚，皇帝应该好好培养，”太后笑着招手让他上前，“来，让祖母看看。”

韩灵依言来到太后身侧，他的这位祖母虽头发斑白，却精神矍铄，过去的他并不敢亲近。这两年老太太倒常常唤他去宫中说话，颇有想亲近的意愿。

“来人，在老身和皇帝身边为三皇子加个座位。”

此言一出，韩灵率先后退一步，而周围众人的神色皆是一变，只有萧贵妃还顾着怀中的韩匀未曾抬首。

韩灵笑着对太后道：“祖母抬爱，孙儿不敢逾矩。”

“有什么不敢的，”太后淡淡，并未看皇帝的脸色：“让你坐，你就坐。”

韩灵的视线飘向一边的皇帝，直到昭佑帝微微颔首，他才拱手谢恩。

李襄的目光从他脸上掠过，嘴角的笑意温和，眼底却看不出深浅。围场上的比试还在继续，韩灵的心思却早已飘远，尽管讨得彩头，神色间却不见半分得意。

太后今日这般抬举他，李襄冷眼旁观，这究竟是何意？

韩亓已经去了东南道两年，这两年韩灵则如往常一般在太学上学，不敢对不属于自己的事有任何肖想，他也不愿来趟这趟浑水。

正当他胡思乱想时，一骑快马自远处疾驰而来。

马上之人正是刚刚升为北衙禁军羽林军右郎将的符英。未等马蹄停稳他便跳下马来疾跑至高台之下下跪报道：“陛下！凉州军情来报！”

自若羌商路开通，若羌便不再掺合突厥和景朝的纷争了。突厥见景朝负隅顽抗，不愿割让凉州城池，便变本加厉地往凉州外线派兵。

昭佑帝严肃道：“仔细说来。”

“十日前，突厥大军夜袭符家军驻扎在泻沙湖的营地，大将军率部迎战，敌军却趁乱纵火烧营。”

“伤亡如何了？”昭佑帝撑着龙椅微微向前抬起了身体，急切追问。

“回陛下，那一夜战死百余人，重伤者百余人，”符英顿了顿，又道，“但兄长递来的军情中说，有一人三进三出火场，救下了大部分的粮草，又背出了几十名伤兵，所以万幸！粮草无碍！”

昭佑帝眉头微动：“是何人如此神勇？”

“回陛下，是军中一位校尉，姓邵，单名一个七字。”

皇帝的眉宇骤然舒展，朝后倚了倚，道：“符英，你兄长向来带兵有方，是你的好榜样。”说罢，又对李襄道：“襄国——”

李襄上前拱手，“陛下。”

“此番受袭，军中死伤者的亲人需加以安抚，你来拟旨吧。”

“喏。”

“有功者，要赏，”皇帝声音洪亮，韩灵从中听出一些雀跃之音来，“若符大将军有擢升那位校尉的想法，便让他依照军法处理便好。”

这个叫邵七的丘八，看来前途无量。

韩灵坐在太后身侧，垂着眼，一言不发。