“明天晚上，当着他的面，处理掉秦归。”

高毅的身体僵硬了百分之一秒，但立刻恢复如常。他甚至没有抬眼，没有任何疑问或犹豫。他再次躬身。

“是，议长。我立刻安排。”

陆啸不再看他，目光重新投向窗外那一片璀璨而冰冷的夜景，仿佛刚才那句决定一个人生死、并必将深深刺伤另一个他理应关心之人的命令，不过是拂去袖口一粒微不足道的尘埃。

“要干净。”他补充了最后三个字。

“是。”高毅再次应声，然后保持着微微躬身的姿态，向后退了半步，再转身，迈着与来时一样稳定无声的步伐，走向办公室厚重的隔音门。

老旧的小屋里。

百里海棠面前的屏幕上，正定格着稍早前魏川团队传回街角的影像——秦归蹲在路灯下喂猫，与他自己交谈的画面。

魏川站在他侧前方半步，他刚刚完成了对今晚老楼外意外遭遇的简要汇报，包括对另外两方势力的初步判断。

听完魏川的话，百里海棠没有立刻回应。他微微偏着头，目光落在屏幕上秦归模糊的侧脸上。

“我总感觉不对劲。”百里海棠终于开口。他眉头微蹙，不是严厉的皱起，而是一种陷入思索时自然的纹路，“衔尾蛇那帮人，行事虽然诡秘，但目标一向明确，资源从不浪费。他们不会无缘无故，派出精锐，就为了长时间盯梢一个秦归。一个在明面上，跟腺体尖端研究、基因编辑、甚至任何灰色地带的敏感项目都扯不上关系的高三学生，还是个为了生活费去打黑拳的三无人员。”

他转过身，正对着魏川：“另一波人，按你的描述，更隐蔽，更专业，几乎没留下痕迹。这样的人，也不会闲着没事去盯一个普通学生。这里面肯定有我们还没掌握的线头。”

魏川沉声道：“我们也在查。衔尾蛇那边口风很紧，但他们最近内部似乎有些异常调动，警戒级别提高了。外围消息说，大约一周前，他们在一次特殊物品运输途中出了点岔子，有东西丢了。具体是什么，没人知道，他们捂得很严实，追查的动静也不小。”

“丢了东西？特殊物品运输……能让衔尾蛇这么紧张，甚至可能因此分出人力来盯一个看似无关的秦归……”他眼神一凛，“秦归身上，或者说他周围，有什么东西是特殊的，能跟衔尾蛇丢失的物品扯上关系？还是说，他们怀疑秦归和那件丢失的物品有接触，甚至……知道下落？”

他很快又自己摇了摇头：“不，逻辑上说不通。如果秦归真和这么重要的事情有关，衔尾蛇的风格，更可能是直接控制或带走审问，而不是远远盯着。除非……”他顿了顿，目光一亮，“除非他们投鼠忌器，或者，秦归本身并非目标，而是……饵，或者关联人？”

这个念头让他心头莫名一沉。他想起了秦归提起哥哥秦宁时，那双眼眸深处压抑的痛苦和渴望，想起了他打黑拳时不要命的狠劲，也想起了稍早前路灯下，少年捏着点心喂小猫的模样。这样一个背负着沉重过去、挣扎求生的年轻人，不该被卷进更深的漩涡。

“衔尾蛇现在是过街老鼠，官方警厅和好几个情报部门都在盯着他们，想抓他们的把柄。他们不敢有大动作，只能像阴沟里的老鼠一样藏着。这或许是我们能利用的一点。秦宁那边，疗养院，我们的人盯得怎么样？有没有发现异常？”

魏川摇头：“没有。只有我们的人。疗养院本身安保等级一般，秦宁的病房区域。目前一切正常，没有发现任何可疑人物接近或窥探。”

百里海棠并没有因为“一切正常”而放松，反而眉头拧得更紧了些。那种挥之不去的不安感，让他感觉很不舒服。“正常有时候就是最大的不正常。”他低语了一句，随即果断下令，“魏川，从机动组再调两个人过去，要机警的，经验丰富的。别只盯着病房外围，疗养院的出入人员、访客记录、甚至内部的医护轮值，都给我筛一遍。我总觉得……有种风雨欲来的感觉。秦宁是秦归唯一的软肋，也是他最不能碰的逆鳞。万一……我是说万一，有什么我们没想到的招数用到秦宁身上……”他没说下去，但眼神里的冷意说明了一切，“告诉增援的人，提高警惕，有任何风吹草动，不用请示，优先确保秦宁的安全，必要时，启动紧急预案，直接带人回白塔总部。”

“是。”魏川立刻应下。

百里海棠似乎暂时将秦宁这边放下，又将思绪拉回到眼前更紧迫的危机上。他身体前倾，手肘撑在膝盖上，指尖无意识地摩挲着下巴，这是他在深度思考时的习惯动作。“秦归……他明天是不是有拳赛？”他问，目光重新聚焦在屏幕上定格着秦归略显单薄的背影上。

“有一场。”魏川调出另一份情报简报，确认道，“‘明晚十点，对阵一个绰号“野人”的常胜拳手，赔率很高。”

“盯紧衔尾蛇的动向。他们如果真想对秦归做什么，明天晚上拳场那种混乱、匿名、法外之地，是最佳的下手时机，无论是接触、试探，还是别的什么。如果他们派人混进去……”

他顿了顿，抬眼直视魏川：“我们也派人混进去。你的任务不是干预比赛，甚至不是贴身保护，秦归那小子自尊心强，也不会接受。你们的任务是盯死可能出现的衔尾蛇成员，确保他们无法在拳场内，或者秦归离开拳场的路上，对他造成实质性伤害。如果情况失控，或者有我们无法应对的第三方介入……”他手指在扶手上轻轻一点，“允许采取必要措施，但前提是，秦归必须活着离开。明白吗？”

“明白。”魏川的回答简短有力。他已经在脑中快速筛选合适的人选，并模拟可能出现的各种场景及应对方案。

正事似乎告一段落，紧绷的战术讨论氛围略微松弛。百里海棠靠回椅背，视线有些飘忽地落在天花板某处。

安静了几秒钟。

然后，他忽然开口，语调发生了微妙的变化，少了那种部署任务时的冷静果决，多了点……犹豫：

“魏川。”

“嗯？”魏川下意识应了一声，抬头看向他。

百里海棠的视线从天花板收回，落在魏川脸上。他沉默了一下，似乎在斟酌用词，然后，用一种近乎自言自语音量，问道：

“你觉得……我和秦归，合适吗？”

魏川：“……啊？”

向来反应迅捷、思维缜密的铁塔般的Alpha副手，脸上第一次出现了近乎空白的表情。他张了张嘴，似乎没理解这个问题的指向，或者说，理解了，但大脑在瞬间宕机，无法处理这个完全超出任务简报、战术分析和风险评估范畴的、极其私人化的问题。

他呆呆地看着自家上司——那位在实验室里运筹帷幄、在危机面前冷静的白塔首席研究员、被无数人仰望的百里海棠，此刻正用一种淡淡疑惑，甚至还有些忐忑的眼神，看着自己，等待一个关于“合不合适”的答案。