秦归停下。他想了想，从背包侧袋里摸出晚上没吃完的半块没什么馅料的面包。他慢慢将面包递过去，隔着一点距离。

“饿吗？这个，可以吃。”他尽量让语气平和。

孩子的目光从秦归脸上移到那半块简陋的面包上，鼻翼微微翕动了一下，琉璃般的眼睛里闪过困惑，但警惕并未放松。他没有接，甚至没有看面包第二眼，目光又迅速锁回秦归身上，仿佛眼前这个高大的、身上还带着淡淡血腥气和汗水味的Alpha，才是他全部注意力的焦点。

夜风吹过，孩子单薄的白色罩衣被吹得贴在身上，更显得他瘦骨伶仃。他瑟缩了一下，抱着膝盖的手臂收得更紧。

秦归心里那点因为被打扰而生的不耐早已消失无踪，这孩子太奇怪了。出现的地点，穿着，惊人的外貌，无法说话，以及眼中那种带着野性与空茫的神情……

他收起面包，知道食物诱惑无效。他必须先把这孩子从冰冷肮脏的草丛里带出来。他再次尝试沟通，声音放得更柔：“这里冷，也很脏。跟我来，好不好？去暖和点的地方。”他伸出手，掌心向上，尽量展示自己的无害。

看着那只伸过去手孩子猛地向后一仰头，后脑勺差点撞到墙，喉咙里的“嗬嗬”声骤然变得凶狠，整个人紧绷得像一张拉满的弓，那双漂亮的眼睛里充满了抗拒。

秦归立刻收回了手，知道自己操之过急。他有些无奈地叹了口气，抬手习惯性地想用指节蹭一下额角的伤，这个动作牵扯到了伤口，本已凝结的血痂边缘崩开了一丝极细微的小口，渗出一星几乎看不见的血珠。

然而，就在他手指拂过额角的瞬间，那一直极度抗拒、紧盯着他的孩子，琉璃色的瞳孔骤然缩成了针尖大小！

孩子的鼻翼剧烈地翕动起来，像嗅到了什么让他感兴趣的东西。他脸上那种炸毛小兽般的敌意和恐惧慢慢褪去，然后是一种有些呆滞的迷茫。他的视线死死盯着秦归额角上，喉结上下滚动，喉咙里威胁的“嗬嗬”声消失了，变成了一种含糊的呜咽。

秦归注意到了他神情的剧变，心中警铃微作，正想后退——

那孩子的动作快得超出想象！像一道白色的闪电，他猛地从草丛里扑了出来，不是攻击，而是双手抓住了秦归还没来得及收回沾着那丝血痕的手指。他的力气大得有些惊人，完全不像他瘦小的体型该有的。

“你……”秦归一惊，肌肉瞬间绷紧，下意识就要甩开。

但下一刻，孩子低下头，柔软的舌尖，飞快地地舔过了秦归额角伤口那微不足道的一点点血渍。

时间仿佛静止了一瞬。

秦归浑身僵硬，难以置信地看着近在咫尺那孩子低垂着毛茸茸的头顶。一股极其微弱、却难以形容的感觉，顺着那被舔舐的皮肤蔓延开来，不完全是信息素，更像是一种更深层的链接感。

孩子抬起了头。

那双琉璃般的眼睛，此刻里面的惊恐、敌意、野性、空茫……所有激烈混乱的情绪，瞬间抚平。只剩下一种近乎温顺的依赖，一眨不眨地望着秦归，长长的睫毛上还沾着一点草屑和未干的湿气。他松开了抓着秦归手腕的手，但那双手没有收回，而是轻轻揪住了秦归的衣角，力道很轻，却带着一种莫名其妙的依恋。他甚至试探性地，将自己冰凉的身体，朝秦归的方向靠了靠。

刚才还龇牙哈气、随时准备逃跑的凶猛小兽，转瞬之间，变成了一只收起所有利爪、只懂得蹭着主人裤脚乞怜的猫咪。

夜风依旧寒冷，草丛里虫鸣微弱。秦归半蹲在昏暗的光线里，衣角被一只脏兮兮却异常漂亮的小手攥着。他看着眼前这个变脸比翻书还快、谜团重重的孩子，心脏在胸腔里沉沉地跳动了几下。

他伸出另一只手，这次动作很慢，带着十二分的小心，轻轻拂去孩子头发上的草屑。

孩子没有躲闪，反而顺从地、甚至有些依赖地，在他掌心下微微蹭了蹭。

秦归最终还是弯下腰，双臂穿过那孩子异常纤细的臂弯和腿弯，将人稳稳抱了起来。孩子的四肢还保持着某种想要蜷缩或爬行的惯性姿势，但很快，或许是那额角血渍带来的奇异安抚仍在持续，他慢慢放松下来，只是那双琉璃色的眼睛依旧睁得很大，警惕地环视着四周黑洞洞的楼梯和斑驳墙壁。

钥匙转动，老旧的铁门发出“吱呀”的声音。秦归用手肘打开电灯的开关，照亮了狭窄但异常整洁的一室一厅。秦归侧身进屋，用脚后跟带上了门。

双脚甫一沾地，那孩子细瘦的手指死死攥住秦归沾着尘土的衣角，身体紧贴着他的腿，视线迅速扫过房间里简陋却有序的家具——沙发、整洁的方桌、靠墙的书架，最后定格在窗外沉沉的夜色上，喉间又溢出一点不安的“嗬嗬”声。

“放松点，小家伙。”他刻意放慢了所有动作，没有立刻拉开距离，而是就着被拽住的姿势，半蹲下来，与孩子勉强平视，“这里很安全，没有别人。”

小孩像是没听懂，或者说，拒绝听懂。他只是更用力地攥紧了布料，目光里的警惕没有丝毫减退。

秦归的视线落在他纤细脆弱的脖颈上。皮肤是那种不见天日的冷白，而在颈后本该是平坦光滑的Omega腺体位置，秦归的瞳孔骤然收缩。

那里的皮肤颜色与周围并无二致，但细看之下，能发现极其细微、排列规律的圆形浅痕，像是反复注射或贴附某种装置留下的印记。更令人心头发沉的是，腺体本身轮廓似乎比寻常Omega更清晰、更……突出一些，边缘带着一种非自然的平滑感，仿佛被精心“修饰”过。这绝不是自然分化或普通医疗干预能达到的效果。这是改造。人为的、侵入性的改造。

联想到这孩子惊人到近乎非人的美貌，秦归的心往下沉了沉。他伸出手，指尖极其轻柔地触碰到孩子的脸颊。触感冰凉，皮肤光滑细腻，毫无正常人类肌肤的纹理和温度变化，完美得……不像真的。

“我带你去洗个澡，换身干净衣服。”秦归压下心头翻涌的疑虑，用平静的语气说道。他不知道这种改造意味着什么，背后隐藏着怎样黑暗的目的，但至少此刻，这孩子对他没有敌意，甚至有种古怪的依赖。他需要先处理眼前的混乱。

小男孩只是看着他，琉璃色的眼睛映着灯光。

秦归牵起他脏兮兮的小手，那手同样冰凉，领着他走向狭小的卫生间。他打开顶灯，照亮了贴满白色瓷砖、同样收拾得一丝不苟的小空间。他拧开热水龙头，调到合适的温度，水流哗哗注入浴缸，蒸腾起白色的水汽。

他回身，小心地帮孩子脱掉那件污秽不堪的白色罩衣。布料褪下，露出瘦骨嶙峋、肋骨清晰可见的上身，皮肤是同样不自然的冷白。秦归的目光顺势向下——

他的动作彻底僵住了。

呼吸在那一瞬间仿佛被掐断。

在孩子瘦削的腰臀之下，尾椎骨延伸出去的部位……有一条尾巴。

一条光溜溜的、肤色与身体其他部位一致、大约成年人小臂长短、末端稍细的尾巴。它自然地垂落着，随着孩子的呼吸有极其轻微的起伏。秦归屏住呼吸，凑近了些，甚至轻轻用手指触碰了一下尾巴的根部。没有接缝，没有疤痕，皮肤光滑连续，肌肉与骨骼的连接浑然天成，就像是……天生就长在那里。

这已经完全超出了秦归的认知范畴。腺体改造或许是某种邪恶实验，但生长出完全属于哺乳动物的器官？这简直是天方夜谭，是只存在于禁忌科幻或恐怖传说中的景象。

小男孩似乎对秦归的震惊毫无所觉，他站在逐渐漫起水汽的浴室里，只是转过头，用那双漂亮得不真实的眼睛安静地看着秦归，尾巴无意识地轻轻摆动了一下，扫过冰凉的瓷砖地面。

秦归强迫自己镇定下来。他闭了闭眼，再睁开时，眼底只剩下深沉的凝重。事已至此，先处理眼前的问题。他沉默地帮孩子清洗掉身上的污垢和草屑，动作比之前更加轻柔。

洗完后，他用一条干净的大毛巾把孩子裹住，擦干。从自己的衣物里找出一件最柔软的旧T恤，穿在孩子身上像件宽大的裙子，下摆直垂到膝盖。又找出一条运动短裤，勉强用绳子系在孩子过于纤细的腰上。

“你叫什么名字？”秦归蹲在他面前，一边帮他挽起过长的袖口，一边问。明知很可能得不到回答。

“嗬……嗬……”小男孩喉咙里发出那种含糊的气音，琉璃色的眼睛一眨不眨地望着秦归，像是在努力理解，又像是单纯的发声。

秦归看着他那双漂亮却空茫的眼睛，还有那条安静垂在身后不可思议的尾巴。野性，神秘，又带着一种非人的脆弱。

“好吧，小野猫，看你这么凶又这么能躲，叫你小狸花好了。”他伸手，用指背很轻地蹭了蹭孩子冰凉的脸颊，“现在，我得洗个澡。你不能进来。”

小狸花歪了歪头，似乎没听懂，或者听懂了但不愿意，手指又悄悄捏住了秦归的衣角。

秦归握住他的小手，将它轻轻拉开，甚至带上了点冷淡：“不然，我就把你送回到刚才那个黑漆漆的草丛里去。”

大概没有人能对着这样一张天使般的面孔，用如此平静的语气说出近乎威胁的话。但秦归说了，而且说得毫无心理负担。他太清楚，对于这种介于野兽与孩童之间的存在，清晰的界限和果断的态度，有时比无底线的温柔更有效。

这句话似乎戳中了小狸花某种恐惧。他琉璃色的眼睛微微睁大，喉咙里的“嗬嗬”声停止了。他盯着秦归看了几秒，然后，极其不情愿地，松开了手指。

秦归将他带到客厅那张旧沙发上，让他坐下。又去厨房拿了一瓶牛奶，倒进碗里，连同晚上剩下的半块面包一起放在他面前的矮几上。“吃吧，或者喝点。”他指了指食物，然后不再多言，拿起自己的干净衣物，转身进了浴室，反手锁上了门，更多是防止小家伙突然闯进来，而非其他。

很快，浴室里传来淅淅沥沥的水声。

被独自留在客厅的小狸花，并没有去碰那些食物。他在沙发上只安静地坐了几秒钟，就像无法适应这种直立的姿势。他手脚并用地从沙发上爬了下来，动作轻捷得像只真正的猫科动物，那条光溜溜的尾巴在身后微微翘起。

他赤着脚，在冰凉的地面上悄无声息地爬行，眼睛里充满了纯粹的好奇。他爬过沙发边缘，鼻子凑近嗅了嗅上面的味道；他爬到书架前，仰头看着一排排厚重的书籍，伸出脏兮兮的手指，轻轻碰了碰书脊；他爬到窗边，踮起脚，依然是四肢着地的姿态，扒着窗台，望着玻璃窗外模糊的夜色和远处零星灯火，尾巴尖无意识地轻轻摆动。

浴室的水声持续着，磨砂玻璃门透出朦胧的光晕和晃动的人影。小狸花偶尔会爬回浴室门口，蹲坐下来，侧耳倾听里面的动静，尾巴盘在身侧，眼睛映着门缝下透出的光，安静地等待着。