她皱了皱眉：“前辈，有话好说，这是做什么？”

动作间额发晃动，底下那点金砂若隐若现。

“半仙？”

忍冬收回手，眼神骤然阴鸷，“私自带半仙入谷，灵枢，你好大的胆子。”

她转头朝东峰方向瞥了一眼，冷笑一声：“我倒要问问师傅，他是怎么教师弟的。”

话音未落，人已拂袖转身，径自往山上去了。

灵枢脸色一白，眼神暗了暗，咬咬牙，拽着谢青也追了上去。边追边扬声嚷道：“谷中哪条规矩写了不能带半仙进来！我没错！”

剩下三人望着这赛跑似的一幕，一时陷入沉默。

花秽芳本应立刻跟上的，可自从谢林微微醒转，他便像是极怕这条生角的蛇，脚步迟疑，竟渐渐落到了祁云耀和谢重楼后头。

祁云耀见他这副模样，心里猜测便落实大半——“欲”已和谢林缠在了一处。

而且……花秽芳在畏惧“欲”？

他摇摇头，将背上那筐沉甸甸的药草卸下来，随手丢在花秽芳脚边，下巴一扬，揽着谢重楼也往山上走去。

行至半途，忽见小花自己叼着牵引绳，呼哧呼哧从山上跑下来。瞧见两人，它呜呜低鸣着蹭了蹭他们的腿，便又头也不回地往山下赶去。

刚靠近小院，里头便炸开锅似的吵嚷起来。

主要是忍冬和灵枢在吼，一声高过一声，简直要将房顶都掀翻。思邈细弱的劝和声夹在中间，像残风败柳似的，刚飘出来就被淹没得无影无踪。

“你竟敢私自带半仙进谷！”忍冬嗓音尖利。

“谷里哪条规矩写了不许带？”灵枢吼回去，半点不肯退，“师姐要定我的罪，就先把规矩翻出来，指给我看！”

“你混账！看我不宰了你！”

眼看里头动静不对，怕是要动手，祁云耀和谢重楼赶忙冲进去，一左一右将两人死死拽住。

思邈早就劝不动了，摇头叹气蹲在一旁，正替谢林细细查看。

他先察看了蛇身有无外伤，又沿着蛇身一段段按过去，最后在谢青的协助下，轻轻掀开了那层灰白的眼膜——

底下赫然是一对灿金色的蛇瞳。

他的手骤然顿住。

祁云耀一直紧盯着那边，见状心头猛地一紧，疑心他是否知晓什么内情。

就这么一分神的功夫，手上力道稍松，忍冬立刻挣脱开来，二话不说扑向灵枢，扬手就是一记响亮的耳光。

灵枢被打得头一偏，火气“噌”地窜上来，一把挥开拦着他的谢重楼，竟与忍冬扭打在了一处。

“够了。”

思邈回过神，望着地上滚作一团的两个徒弟，无力地叹了口气。

见两人仍撕扯不休，他又沉沉吐出一口气，声音陡然转厉：“都住手！”

忍冬先停了。

灵枢本也只为还那一巴掌，见她收手，暗想自己还多踹了一脚，不算吃亏，便也悻悻然松了劲。

思邈满面倦容，转向一旁的谢青，语气放缓了些：“我会医治它。只是如今药王谷局势微妙，不便留半仙久居，姑娘还是先请回吧。”

末了，他又看向一旁脸色难看的灵枢，语气放软了几分：“灵枢，去送送你的朋友。待这条蛇痊愈之后，你再与她联系便是。”

只这一回，灵枢竟没有像往常一样顶撞反驳，只是闷闷地应了一声，恭恭敬敬将谢青送出谷去。

临别站在谷口，他还认认真真抬眼望着谢青，一字一句许下承诺：

“待我将来当了谷主，必定亲自下帖，邀你来观礼！”

送走谢青，他便垮着一张脸回来，一言不发地蹲回药堆前，开始分拣药材。只是手上动作“噼里啪啦”的，明显还憋着一股闷气。

祁云耀与谢重楼对视一眼，在祁云耀的眼神示意下，由谢重楼往前一步，直白开口问他：“为什么是你继位？”

灵枢是十六年前才突然被收进药王谷的。

在他到来之前，思邈只有忍冬一个徒弟，甚至对外明言过，此生除了忍冬，不会再收其他弟子。

可十六年前，他却忽然破了例，将灵枢收入门下——这事当年让谷中许多人都大跌眼镜。

而如今灵枢又这般信誓旦旦，说思邈过世后，药谷一定会传位给他，不免让祁云耀心生怀疑：当初收徒一事背后，是不是还藏着别的隐情。

“因为师傅死了，师姐也会死。所以只有我能继位！”

灵枢语气愤愤，手上力道一重，直接将手中那株无辜的灵药碾得粉碎，他却浑然不觉。

思邈命不久矣，甚至可以说死期将近，这早已是药王谷上下心照不宣的共识。

自从上次察觉思邈衰老速度异常之后，祁云耀便私下暗中探查过缘由。

事情大约要追溯到二十年前——当时药王谷卷入了天盟与地宗的纷争，随军出战。思邈或是出于心善，救下了一个半仙孩童，可那孩子却是个恩将仇报的货色，不仅暴露了药王谷的阵地位置，还出手重伤了思邈。

自那以后，活了近百年、容颜始终未变的药王谷谷主，便开始以一种诡异而迅猛的速度衰老下去。

而在不久之后，思邈便打破自己从前的誓言，破例收下了第二个徒弟——灵枢。

祁云耀看着他，继续问道：“忍冬也跟着受了伤？”

“没有。”灵枢闷闷地答了一句，显然不愿再多说半个字。

祁云耀见他这副模样，便伸手将谢重楼往自己这边轻轻提溜开一点，凑到他耳边低声耳语了几句，随后便独自转身离开。

他径直去找那些在谷中待了超过二十年的长老与老弟子，试图打听更多关于当年一战的内情。

可惜的是，几乎没有人清楚当年究竟发生了什么。

大多数人只知道思邈受了重伤，后来忽然一改常态收了灵枢为徒，其余关于忍冬是否受伤、是否身有暗疾之类的细节，一概不知。

辗转问了多处，得到的说法全都大同小异。

毕竟当年那一场战事太过惨烈，药王谷死伤惨重，最靠近核心驻地的那批弟子几乎全军覆没。如今活下来的这些人，当年大多都分散在地宗其他几派之中，这才侥幸躲过一劫。

他有些垂头丧气地往回走，本来已经不抱任何希望了，却在半路撞见了兴冲冲跑过来的谢重楼。

谢重楼眼睛弯得像月牙，一路小跑到他身边，神神秘秘地凑到祁云耀耳边，压低声音飞快说了一长串话。

祁云耀静静听完，眉头一点点皱了起来，语气带着几分难以置信：“你是说……忍冬喜欢思邈？”

谢重楼用力点头，语气笃定：“灵枢说，就是因为忍冬会跟着殉情，所以思邈才会收他当徒弟。”

祁云耀一时竟有些失语，张了张嘴，半天没说出一个字。

他沉默片刻，还是没忍住，话锋一转，问道：“你知道什么是殉情？”