“大姐，这是我早上新做的酸梅糕，一点也不甜腻，你尝尝。”

“还有我挑的羊脂玉莲花送子佩，色泽温润，冬暖夏凉……”

“还有明栾给宝宝的小木马……”

“好好好，你们的心意阿姐收到了！”长乐笑的合不拢嘴，哪个母亲不希望自己的儿女受人喜欢宠爱呢！

说来长乐最感谢地就是杨招娣，若不是对方，自己还不知什么时候才会有孕呢！

杨招娣表示这也不全是她的功劳，之前的药方确实有调理的作用，但也是因为长乐年轻康健，命里有子。

在原本的轨迹中她身体不好，气疾严重，生下孩子后元气大伤久病不愈才一命呜呼。

如今她面色红润气息强健，只要安心养胎，不会出什么大问题。

消息自然也传到了东宫。

李治正在听詹事禀报春耕事宜，闻言肃静的脸上浮现出清晰的笑意。

他沉吟片刻，吩咐旁边的宦侍：“从我的份例里拨些上好的阿胶、血燕，还有前日进上的那几匹湖州软烟罗都给阿姐送去；嘱咐伺候的人，务必精心。”

喜悦如同涟漪，在这座庞大宫廷的各个角落轻轻荡漾开来。

这是皇室近年来难得的纯粹喜事，不涉朝局不关权位，只是血脉的延续与新生的希望。

这股子轻快之意一直持续到了初夏时节，随着太子李治的生辰将近，紧绷焦灼的选妃暗流逐渐浮出水面，在东宫与朝堂之间无声地汹涌起来。

太子站稳脚跟后，储妃之位便被频频提起；连杨招娣这里都有人来打听，让她吃瓜的同时不免心烦。

如今眼看着李治年岁增长，那些暗地里打听的人再也坐不住，准备下场开博。

李治地位稳固，惹来的桃花格外多。

毕竟是未来数十年的后宫权柄，与下一任帝王最为紧密的姻亲纽带，其分量足以让任何有资格角逐的世家大族血脉贲张心潮澎湃。

太原王氏、清河崔氏、荥阳郑氏……凡有适龄嫡女、又自觉门第足以匹配的家族，其主母入宫的频率明显增高。

拜会韦贵妃、问候太妃、与得宠妃嫔叙话，话语间总是不着痕迹地提及家中女儿的“淑德”、“才名”、“品貌”。

虽知道太子婚事嫔妃们做不了主，但万一哪股枕头风厉害可不走了大运。

前朝自然也躲不过，一些与这些家族关系紧密的官员，奏对时也常会“偶然”赞颂太子仁德，进而引申到“治国齐家”、“正位东宫”的重要性。

而处于风暴眼的李治，此刻却显得异常沉静。

他照常听政、读书、与东宫属官议事，对各方明里暗里的试探，皆以符合储君身份无可挑剔的淡然与礼貌应对，不露半分偏好。

然而，在他独自居于东宫显德殿的书房时，那份刻意维持的平静便会褪去，取而代之的是一种深沉的思量。

他的目光常常会落在书案一角那个不起眼的填漆戗金扁匣上。

里面锁着的，是这几年与应国公府那位武娘子往来的花筏。

起初是因着杨招娣的缘故，他对武珝多了几分留意。

后来兕子与她交往日深，信中偶有提及，他也就顺理成章地在年节或偶得有趣书卷时，以“兄”的名义，命人送一份给妹妹的“闺中密友”。

不知从何时起，这份礼节性的问候变成了真正意义上的书信往来。

谈史，论政，品诗，甚至偶尔议论些看似无关的农桑水利、地方吏治。

她的见识、敏锐与那份超越闺阁的格局，常让他有豁然开朗得遇知音之感。

她的回信，言辞得体见解独到，字里行间无半分谄媚与迎合，只有平等的交流与聪慧的闪光。

几次难得的宴会相见，隔着人群她沉静的目光与他短暂交汇，那里面是一片让他感到舒适而清澈的懂得。

他渐渐明白自己想要的不仅是一个门第高贵、德容言功无可挑剔的“太子妃模板”。

他需要的是一个能与他并肩站立、看懂这江山风雨明了他内心沟壑的伴侣。

武珝，或许是这满长安贵女中唯一一个让他觉得，可以与之诉说那些不能为外人道的压力、迷茫与抱负的人。

这一日，李治在两仪殿陪李世民处理完一批奏章后，并未立即告退。

殿内只剩下父子二人，更漏声显得格外清晰。

“父皇，” 李治斟酌着开口带着一丝不易察觉的紧张，“儿臣……近日思及选妃之事。”

李世民从一份关于剑南道粮赋的奏疏上抬起头看了儿子一眼，目光深邃：“哦？心中可有计较？”

“儿臣……属意应国公武士彟之女，武珝。”李治直言。