柳无弦和燕秋银一路跟踪小男孩至京城边缘。

不同于城内的繁华和明亮，这里天色阴沉、房屋破败，青石板上爬满碧绿苔藓，泥土肮脏地糊在墙体上。

一只不知名飞虫掠过燕秋银的脸庞，让她下意识往后一退，呼吸一滞。她的手臂挽着柳无弦，挽得更紧了。

“柳姐姐，我们还要继续跟下去吗？真的会有人住在这个地方吗？”燕秋银战战兢兢，她的心跳声如打鼓，仿佛下一刻就会跳出来。她赶紧抬手捂住自己的心脏。

柳无弦摊开手心，江问衾标记的小球玄力微弱，应当是距离太远，她没法感知。但若不尽快解开谜团，时间恐怕来不及了。

“嘘。”

柳无弦指尖停留在唇边，她看小男孩进入了一间小屋，泥墙上盖茅草，无窗，唯有一扇门。

燕秋银噤声，跟着柳无弦。她深吸一口气，使自己镇定下来。她要相信柳姐姐。

木门“嘎吱”一声关了。

柳无弦她们二人轻声点地，慢慢靠近木屋，侧耳倾听屋内的动静。

木屋四周鸦雀无声，偶有几道虫鸣声打破宁静。屋内同样悄无声息，柳无弦只听见布鞋碾踩在地面上发出的细碎脚步声。

步履平缓，毫无慌张之意，甚至有几分轻快。

柳无弦心下疑惑，他在药铺不还说家中有一位病重的母亲？就算母亲昏迷，脚步声也不当如此轻盈，莫非只有他一人在屋里？

“发现你们了哦。”

木门忽然打开，掀起一阵风，拂过柳无弦和燕秋银的衣裙。屋内景象却让她们瞳孔骤缩，霎时怔在原地。

男孩露出渗人的微笑，水汪汪的眼睛中映着对面两人的倒影。他一手捧着一颗血淋淋的心，黏腻的血液顺着他的指缝在往下滴，滴在躺在他脚边的女子身上。

那位女子约莫而立之年，此刻面色惨白，睁大着眼睛，胸膛处有一个黑洞，毫无生气地晕染在血泊中。

男孩的另一只手紧握一玄黑色药瓶，玄力源源不断地从那颗捧着的心涌出，注入瓶内。

皆言玄力源于心，修行者全身上下玄力最丰富、纯粹之处，莫过于那颗跳动的心。身体其余他处受损，在白极玄力下尚有挽救余地，可心一旦被损伤，立即身死。

而在他的身后，是一幅刻满整面墙的壁画。画中人鸿衣羽裳，双手合十，腾云驾雾、飞升在天，绽放出神性的光辉。

却独独没有脸。

“娘亲跟我说过，”男孩的声音稚气而天真，“偷听可是不对的。”

“是否能听见他所言为何？”魏在思见沈仪安盯着齐大公子的方向，神情认真，于是便问道。

沈仪安摇摇头。他的嘴唇在反复翕动，似在模仿推敲齐公子适才说的话。

林家小姐已经逃离，而三人刚刚趁乱藏在房顶横梁上，此刻皆是半蹲的姿势。魏在思腿有些麻，脚底如踩针毡。

“他应当在说，”沈仪安凭借记忆复刻齐公子所言，“他们……是吃人的怪兽。”

“难不成夜晚的妖怪是人变的？”江问衾豁然开朗，“兽化的人在白日恢复，还会失去记忆。或许就是那妇人变成怪兽杀了自己的丈夫，办丧事那家人杀了自己的孩子。”

“不过，那丈夫和孩子为何没变成妖怪？”沈仪安皱眉问道。

魏在思心里有种不详的预感，一个念头突然冒出他的脑海。他立刻跳下悬梁，翻窗而出，找到齐家的祠堂。

他站在高阶至上，祠堂大门前，身后跟着江问衾和沈仪安。

魏在思手搭在门扉上，推开门时回眸望着他们，神情坚毅，疏离却又带着几分悲悯。

“要是因为他们不愿信奉神明呢？”

“夫君你为何不信我？！只要我们一起供奉神明，祂就能救我们了！我们再也不用和着粗茶淡饭过日子，我腹中的孩子也就能活下来了……不是吗？”

女子居高临下俯视着丈夫，她捧着他的脸，嘴角僵硬地往上一扯，欲望在她的眼底滋生。

“阿湘！你醒醒！根本没有神明！”男子跪在地上，满脸泪痕，他声音嘶哑着吼道，“就算有，祂也不会救我们！”

“不会的……不会的……你骗我。”女子眼里浸满泪水，她发疯似地拼命摇头，“只要我乞求神明……我们的小花便能死而复生，我腹中的孩子也不必再被饿死了！”

“小花已经死了！”

“啪——”

女子打了丈夫一巴掌。

而后，玄力刺穿了丈夫的胸膛。女子眼神凶狠，手上沾满鲜血。她在慢慢地兽化，变成了一只面目全非的怪兽。

……

魏在思推开祠堂的大门，一尊高大的神像映入眼帘。红烛摇曳，光影忽明忽暗。而在神像的周围，供奉着许多玄黑色瓷瓶。

跟之前那小男孩抱在怀里的一模一样。所以……那不是药，而是用来供奉给神明的祭品。

“遭了，柳无弦她们有危险。”魏在思后退一步，走之前将剑一挥，玄力隔空击碎瓷瓶，镀金神像轰然倒地。

江问衾闭眼，静心，感知玄力所在。但她却拧眉摇摇头：“感应不到她们。”

“先去药铺看看。”沈仪安提议。