而钟昭意身为女子，又不太好看男人的脚。

梁司笙为难之际，那差役喝下最后一口青菜粥，舔舔嘴角:

“我来，我收了你的银子，可不能不办事。”

梁司笙面露感激，带上全家向他拱手作揖。

“多谢！”

徐蓬吃饱喝足捧着碗走出急递铺，就见两个差役举着火把，十来个囚犯围在一处，其中还有个穿着明显和囚犯、差役不同的钟昭意。

他到小吃摊放下钟家三人吃过的碗，慢悠悠走到钟昭意身旁，盯着看了一会儿。

就见一个差役在钟昭意的指挥下，将一根绣花针放在火把上烧了烧，绣花针眼里穿了一根马尾巴上的毛。

差役手握绣花针蹲下身，从梁司笙脚底板长的大水泡一侧穿入，再从另一侧穿出，并将马尾上的毛留在了水泡内。

下一瞬，水泡里的脓汁顺着马尾巴上的毛慢慢流出。

钟昭意应梁司笙的要求，并未盯着他的脚看，不忘叮嘱:

“抽出绣花针后帮他挤干净脓水，马毛不用取出来，再拿一把草木灰涂在伤口上，最后拿布条裹住脚掌，等伤口好全结痂，再抽走马毛。”

她顿了顿:“这是行伍行军时的做法，我曾祖当年带兵南征北战，就是用这法子急行军的。”

众人，包括徐蓬在内，纷纷恍然。

钟昭意的确是个大门不出的大家闺秀，鲜少走远路，但她的曾祖，也就是前任宣定伯，可是战功封伯，威名赫赫。

只可惜，后辈不成器啊！

钟昭意拿上两粒药丸回到小吃摊，用油纸包好，再塞进袖子里，她翻出被褥，平铺在长满野草的地上。

这时，徐蓬搓搓手，探头问:

“钟姑娘，你这法子……”

他话没说完，钟昭意却已明了:

“本就是民间琢磨出的法子，而非某个人的专利，徐大哥有需要尽管用，只是别拿这法子赚银子就行。”

徐蓬自是明白钟昭意话里有话，他扬扬眉:

“钟姑娘放心，我这就叮嘱手底下的差役，保准不会拿这法子赚银子。”

话是这么说，实际上两个人心知肚明，囚犯们戴着木枷不方便行动，只能掏银子求差役相助。

差役即便不靠这法子，也多得是赚银子的来路。

眼看徐蓬转过身就要离开，钟昭意迟疑一会儿，终究叫住他，轻声说:

“徐大哥，三五岁的小孩体力跟不上，难免拖慢了赶路的进度。”

徐蓬缓缓收敛脸上温和的表情，就等她说出下一句话。

钟昭意面不改色继续往下说:

“不如把他们塞进囚车里，既不耽搁赶路行程，又不用担心他们死在半道上，连累徐大哥和其他差役受罚。”

徐蓬看她一眼，硬邦邦地说:

“我会考虑。”

押送沦为囚犯的昔日权贵这等差事，通常来说轮不到他，因为油水比较足，都归那些个有靠山的差役。

徐蓬接到这差事时，一开始还有些惊讶，直到他先看到目的地，辽东铁岭卫，再注意到流放队伍路的人数和年龄。

人数众多，暂且不提。

老到七八十，小到三五岁，哪是能安稳抵达辽东的样子？

要知道，囚犯死在半道上，他们这些个差役也得吃挂落。

尤其他这个差役统领，轻则杖打、贬职，重则小命不保。

徐蓬这一趟出京前，挨个拉着手底下的差役敲打了一遍，敛财可以，但手段不能太过出格。

然而刚赶了半天的路，差役们还没来得及动作，那三个三五岁的小崽子，就快挨不住了。

徐蓬拉着差役叮嘱一遍又一遍，又围着囚犯们看了一圈，这才阖上眼皮，抱紧大刀，开始休息。

小吃摊后，

钟昭意躺在被褥上，依旧睡得不怎么安稳。

不单单是对未知的恐惧，更多是因为，她和前几天一样，做了噩梦。

梦里，她木着脸站在门外，求见楚秉钧。

隔着一道门，楚秉钧坐在书桌前，话语凉薄又淡漠:

“送她回小院，无事不必再来。”

明明是书中的剧情，可不知怎么的，梦里的情景格外清晰与真切，就和亲身经历过一样。

钟昭意心口闷得慌，猛地睁开眼，却见天还没亮。

她揉揉眼睛，拿小摊车里的水简单洗漱过后，叠好被褥捆在小摊车后面，再点燃小灶放上陶锅烧热水，借火光取出木盆和面粉，开始揉面。

钟昭意脑袋浑浑噩噩，可到底学了多年厨艺，揉面的力道拿捏得恰到好处。

手掌翻转间，面粉便被揉成了光滑的面团。

面团放在一旁醒面后，钟昭意开始准备馅料。