连日布控与暗线探查，顾辰早已将刺客团伙的藏身之处摸得一清二楚——京城西四牌楼那片连片的废弃仓房，阴暗潮湿，四通八达，正是他们蛰伏、谋划、躲避追查的窝点。

这日深夜，月色被乌云遮得严严实实，正是收网的最佳时机。

顾辰亲率数十名心腹护卫与京营精锐，悄无声息地将整片仓房围得水泄不通，连墙头与后巷的逃生密口都被暗卫死死堵死。

随着一声低沉暗号，护卫们同时破门而入，剑光在昏暗中一闪，便将屋内猝不及防的众人逼至角落。

刺客们虽个个身怀死志、拼死抵抗，可面对训练有素、装备精良的官兵，不过半柱香功夫，便全数被制服，铁链锁身，押回别馆后院的密牢之中。

别馆正厅彻夜灯火通明。

顾辰一身素色常服，端坐主位，周身气场沉冷如冰。

柳莺放心不下，便守在侧间的屏风之后，不敢出声打扰，只一颗心紧紧悬着，静静听着厅内的动静。

“事到如今，你们连环刺杀、惊扰京畿、伤及值守禁军，还有什么话可说？”

顾辰的声音清冷平静，却带着不容置疑的威严，一字一句落在阶下被按跪在地的一众刺客身上。

为首的是个面色黝黑、满身刀疤的壮汉，被按在地上却依旧梗着脖颈，满脸愤懑与悲凉，全无半分惧色：“我们杀的都是该杀之人！纵使今日一死，也绝不后悔！”

“该杀之人？”顾辰眉峰微蹙，语气微沉，“你们不分青红皂白，但凡与林二爷有一丝牵扯便下杀手，连看门护院、寻常杂役都不放过，这也叫该杀？”

“他们无辜？”壮汉猛地仰头大笑，笑声嘶哑，带着血泪般的恨意，“他们哪个不是靠着林家的恶行吃饭？哪个不是对林二爷的龌龊事睁一只眼闭一只眼？那林二爷仗着父亲是朝中二品御史，在京中横行霸道，无法无天！”

他越说越激动，浑身锁链哗哗作响，眼底通红得快要滴血：

“他在街上看中稍有姿色的女子，便强抢入府，稍有不从就棍棒相加；他看上百姓的田地铺面，随便安个罪名便霸占侵占，敢反抗的直接打断腿扔去乱葬岗；他贪墨朝廷赈灾粮款、克扣地方税银，家里金银堆积如山，可城外百姓却饿死冻死无数！

衙门被他父亲买通，府衙被他打点周全，百姓告状无门，伸冤无路，状纸递上去就石沉大海，甚至还要被反咬一口，扣上诬告权贵的罪名打入大牢！”

厅外的柳莺听得浑身发颤，指尖死死攥着衣角，眼眶瞬间红透。

“你们说我们滥杀，那你们知不知道何爷爷？”壮汉声音陡然哽咽，泪水混着血水从眼角滑落，

“何爷爷一辈子在京城卖糕饼为生，老实本分，无儿无女，只有一个十六岁的小孙女何小莲相依为命。小莲姑娘生得清秀，性子又烈，上个月被林二爷当街看中。

他直接命家丁当街抢人，何爷爷拼了老命阻拦，却被他们活活打断双腿，随便安了个‘寻衅滋事’的罪名打入大牢！

小莲被抢入林府后，抵死不从，拼死反抗，抓破了林二爷的脸。那畜生恼羞成怒，活活把人打死，最后剥光衣衫，趁着深夜把尸体扔在最热闹的街口，曝尸一夜，就是为了杀鸡儆猴，让百姓不敢再反抗他！”

壮汉说到此处，已是泣不成声，其余刺客也纷纷低头抹泪，浑身颤抖。

“衙门接到报案，看是林家的事，连现场都没去，直接定了个‘女子伤风败俗、意外身亡’，草草结案，连上报都不敢！

何爷爷在牢里听说孙女惨死，当天就一头撞死在狱墙上，一老一小，两条人命，就这么白白没了！

我们都是受过何爷爷恩惠的街坊邻居，都是被林家欺压过的百姓！官府不管，法度不通，上天无眼，我们只能提着自己的脑袋，亲手讨回公道！

我们杀的那些人，全都是和林二爷沾亲带故、帮他作恶的爪牙！我们不求别的，只求能让林家伏法，只求能给何爷爷和小莲姑娘，讨一个迟来的公道！”

一席话落，整个正厅死寂无声。

烛火噼啪轻响，空气里弥漫着压抑的悲愤与心酸。

屏风后的柳莺早已泪流满面，捂住嘴才没让哭声溢出来，心口像是被一只大手紧紧攥住，又疼又闷。

顾辰端坐椅上，指尖微微收紧，指节泛白。

他原本以为这是一场勾结外敌、意图谋逆的乱党作乱，却万万没想到，背后藏着这样一桩被权势层层掩盖、被官府刻意漠视的血泪冤案。

“你们可知，私自动手行凶、践踏国法，本王可就地正法？”他声音依旧冰冷，却少了几分凌厉，多了一丝沉重。

“我们知道！”为首壮汉朗声道，“从拿起刀的那天起，我们就没想过活着！可若国法能给百姓一条活路，谁愿意做刺客，谁愿意提着脑袋换公道？只求王爷明查，只求能让林家恶贯满盈的罪行公之于众，我们纵使千刀万剐，也死而无憾！”

顾辰沉默良久，缓缓起身，语气郑重而沉稳：

“你们私自行凶，触犯律法，本王不能徇私。但你们所陈之冤、所举之恶，本王必定亲自彻查，一分一毫，绝不放过。”

他转头对护卫统领沉声吩咐：