“那他手里的把柄，是什么？”同伴好奇地问道。

瘦高个嘿嘿一笑，故作神秘地说道：“听说啊，是一本账册，里面记着李尚书贪墨国库的黑账！三百万两白银呢！啧啧，这要是捅出去，李尚书的脑袋，怕是保不住了！”

三百万两！

江三只觉得一阵头晕目眩，后背瞬间被冷汗浸湿。

他终于明白，江屿为什么如此紧张王伯了。这老东西手里的账册，简直就是一颗定时炸弹！

他再也无心赌局，拉了拉江四的衣袖，低声道：“走！”

江四正赌得兴起，被他一拉，顿时有些不情愿：“三爷，再玩两把吧，我手气正旺呢！”

“玩什么玩！”江三压低声音，语气带着一丝狠厉，“出大事了！赶紧回去禀报公子！”

江四见他神色凝重，也不敢再多说什么，连忙放下筹码，跟着江三匆匆离开了天字间。

二人脚步匆匆地走下楼梯，丝毫没有察觉到，身后有一道目光，正紧紧地盯着他们的背影。

雅间内的沈炼，放下了手中的酒杯，嘴角勾起一丝狡黠的笑意。

鱼儿，已经咬钩了。

丝竹雅乐余韵袅袅，沈炼刻意敛了气息，正欲提步下楼，目光却猝不及防撞进斜前方天字号雅间敞开的窗棂里。那抹素白身影太过惹眼，在满室锦衣华服中，如冰肌玉骨的寒梅，清绝出尘。

白云笙正临窗而坐，手边摊着一卷古书，案上温着一盏雨前龙井，氤氲水汽模糊了他清冽的眉眼，他显然早瞧见了沈炼。

沈炼心头一凛，脚步下意识顿住。他这身乔装本是为了掩人耳目，万万没料到会撞上白云笙。此地人多眼杂，言多必失，他只想尽快脱身，却见白云笙已抬手，骨节分明的手指敲了敲桌案，清冷道：“进来。”

避无可避，沈炼只得敛了神色，故作从容地走进天字号雅间，咧嘴笑道：“拾安，你竟在此处，真是巧了。”

“巧？”白云笙放下书卷，目光自上而下扫过他这身商服，语气带着几分打趣，清冽嗓音里藏着笑意，“你今日倒是别致，放着翰林官服不穿，扮起江南富商来了，倒是有模有样，看来平日倒是爱扮演各色模样。”

这话听似玩笑，却字字点破他的乔装，沈炼心头微紧，面上却强装坦然，拿起案上茶壶给自己斟了杯茶，掩饰道：“家中托人打理些江南绸缎生意，方才偶遇旧识，便凑着谈了几句，仓促间换了衣裳，一共就没扮演几次。”还都让你看了去。

沈炼越说声音越低，指尖不自觉摩挲着杯沿，生怕露出破绽。

白云笙眸色微深，没再追问，只淡淡颔首，目光却无意间落在他的袖口处。

那是一抹极淡的浅褐色痕迹，嵌在里衣上不甚起眼，却逃不过白云笙的目光。那是江南特有的檀香墨，研开后香气绵长，且色泽偏褐，父亲门客曾送过几块来，他用过几次，后来得知江屿最是偏爱这墨，家中更是作坊专供，便收了起来，京城之中，恐怕只有江屿在用了。

白云笙眉峰微蹙，心底的疑惑愈发浓重。

他想起前几日城郊别院的蒙面人，想起沈炼父亲沈江临辞官的蹊跷，想起李嵩贪墨案的暗流涌动，再联想到江屿与李嵩过从甚密，种种碎片拼凑，沈炼定然是在谋划什么。

他望着沈炼，清冽的眸子里满是探究，却并未点破，只漫不经心地问道：“谈得还顺利？瞧你神色，倒像是了结了大事。”

沈炼端着茶杯的手微顿，笑道：“不过是些俗务，还算顺遂。”他不欲多言，怕言多必失，饮尽杯中茶便起身告辞，“你慢品，我还有事，先行一步。”

“无妨，自便。”白云笙颔首，目送他起身，看着他刻意挺直的背影，袖口那抹檀香墨痕格外刺目。

沈炼快步走出雅间，脚步比来时更急，帽檐压得更低，匆匆下楼后，身影很快融进醉仙楼外往来的人流里。

白云笙起身走到窗边，凭栏远眺，望着沈炼的身影穿过街角，渐渐消失在视野尽头。

方才还透着微光的天，不知何时已乌云密布，厚重的云层沉沉压在城楼上空，风卷着尘土掠过街巷，吹得楼前酒旗猎猎作响，连空气里都透着几分沉闷的压抑。

沈炼的身影，终究是彻底融进了那片沉沉乌云里，渺小得像是狂风暴雨前，独自穿行在天地间的孤影。

白云笙静静伫立着，指尖无意识摩挲着窗棂，方才那份淡然闲适已荡然无存，清冽的眸子里满是浓得化不开的担忧。他抬手轻叩窗沿，三声轻响，节奏错落，不多时，一道玄色身影便从楼角暗影里闪出，躬身立于窗下，正是白家暗卫首领青砚。

“公子有何吩咐。”青砚声音压得极低，躬身垂首，礼数周全。他是白云笙自幼带在身边的心腹，行事稳妥，知晓白家诸多隐秘，亦是白云笙最信得过的人。

白云笙目光沉凝，扫过楼下往来人流，声音清冽无波：“方才下楼的那个男子，盯紧他的行踪，看他去何处、见何人，所行之事一一报来，切记隐秘。”

他顿了顿，又补充道：“此人身份特殊，若遇危险，不必惊动他，暗中护着便是，万不可暴露行踪。”

青砚素来机敏，闻言便知这人对公子而言绝非寻常，沉声应下：“属下明白。”身影一晃，便悄无声息地融入街角人流，循着沈炼离去的方向追去。

风从窗外灌进来，吹动了白云笙素白的衣袂，他闭上眼，再睁开时，眸中已没了往日的清冷孤傲，只剩一份坚定的沉凝。

风暴将至，他既已知晓，便不会袖手旁观。