夏日的御花园水榭设宴，荷风送香，蝉鸣阵阵。琉璃瓦在烈阳下泛着刺目的光，水榭内丝竹悠扬，冰盆里的瓜果散发着清甜气息，文武百官按位次入座，推杯换盏间，尽是新帝登基后的“祥和”景象。

斐清佑身着明黄纱袍，斜倚在主位的软榻上，手中把玩着一枚白玉扳指，神色慵懒，眼底却藏着几分不耐。连日来的庆功宴、封赏礼，早已让他心生倦怠，此刻面对满桌珍馐与百官的阿谀奉承，只觉得索然无味。

酒过三巡，菜过五味，殿内的气氛愈发热烈。就在这时，斐清佑的近侍刘云忽然上前一步，躬身说道：“陛下，奴才有事启奏。”

斐清佑抬手示意他讲，语气带着几分慵懒：“何事？”

“回陛下，”刘云低着头，声音恭敬，却清晰地传遍整个大殿，“近日后宫各位太妃娘娘派人来问，说新帝登基，乃是天大的喜事，不知奉例是否能酌情提升一些，也好沾沾陛下的福气。”

这话一出，水榭内的喧闹声稍稍一滞。后宫奉例本是礼部执掌的细务，且太妃们皆是先帝遗孀，按制享受俸禄，此刻借着新帝登基索要封赏，确实有几分得寸进尺的意味。

斐清佑的脸色微微沉了下来，心中不甚满意。这些太妃皆是先帝的遗孀，平日里养尊处优，奉例本就丰厚，如今竟还想借着他登基的机会索要更多，实在是得寸进尺。他语气冷淡地说道：“此事交由礼部处理，按常规发放便可，无需额外提升。”

“奴才遵旨。”刘云恭敬地应道，却并未退下，反而话锋一转，像是随口补充般说道，“陛下圣明。不过话说回来，这些太妃之中，也就华太妃娘娘从未提及此事。”

他顿了顿，目光飞快地扫过斐清佑的脸色，继续说道：“毕竟华太妃娘娘是静安王爷的生母，又是镇国公白景渊大人的亲姐姐，白家乃是东都世家之首，富贵泼天，自然不必在意这点奉例。”

这番话，字字句句都像是无心之语，却精准地戳中了斐清佑心中最敏感的那根弦。刘云说罢，悄悄抬眼瞥了一眼主位，，见斐清佑的脸色果然瞬间冷了下来，眼底掠过一丝算计的光，又迅速低下头，装作惶恐不安的模样。

斐清佑的手指无意识地摩挲着酒杯边缘，眼底闪过一丝阴鸷。华太妃是斐清明的生母，白景渊的亲姐姐，这层关系他自然知晓。可经刘云这般刻意点出，再联想到白家近日的权势日益膨胀，斐清明又手握重兵，一股难以言喻的猜忌与忌惮瞬间涌上心头。

他的目光越过众人，死死锁定在殿中正在给白景渊敬酒的斐清明身上。只见斐清明手持酒杯，笑容温和，与白景渊低声交谈着，舅甥二人神色熟络，举手投足间都透着一股亲密无间的意味。这一幕落在斐清佑眼中，却显得格外刺眼，仿佛在无声地宣告着他们之间牢不可破的联盟。

斐清佑的脸色彻底沉了下来，周身的气压瞬间降低，殿内的气氛也变得凝重起来。不少官员察觉到了新帝的不悦，纷纷停下交谈，小心翼翼地观察着他的神色，不敢再多说一句话。

而这一切，都被坐在不远处的沈炼看得一清二楚。他端着酒杯，指尖微微收紧，心中警铃大作。刘云这番话，看似是在禀报后宫事务，实则是在刻意挑拨斐清佑与斐清明、白家的关系，用心极为险恶。

沈炼太了解斐清佑的性子了，心胸狭隘，多疑狠戾，最是容不得身边有任何可能威胁到他皇权的势力存在。刘云这番话，无疑是在他心中种下了一颗猜忌的种子，而这颗种子，一旦生根发芽，必然会引发轩然大波。

他看向刘云，眼底闪过一丝冷光。这个内侍，平日里不显山不露水，今日却敢在这样的场合公然挑拨离间，背后定然有人指使。

殿内的丝竹声依旧悠扬，歌舞依旧曼妙。沈炼端起酒杯，轻轻抿了一口，酒液辛辣，却让他更加清醒。