“等等！”青安连忙站起来，动作太急差点被地上的杂物绊倒，“我、我送你出去！这边情况复杂，有些地方不太安全……”

林见汐看了他一眼，点点头。

两人一前一后钻出那个狭小的藏身处。外面的天色依旧昏黄，但比里面清爽多了，至少空气没有那么令人窒息。

青安走在前面带路，瘦削的背影在巷道间穿梭。

林见汐跟在他身后，目光不经意地扫过周围的环境。这里是外城最边缘的角落，除了破败拥挤的棚屋，就是蜷缩在阴影里的人影，眼神空洞地望着天空。

“对不起。”青安忽然开口，声音很轻，“还有……谢谢你。”

林见汐没接话。

“我知道，我们之前做得不地道。”青安低着头，脚步加快了些，“秦姐也是为了我们……本来以为进了基地会更安全，谁知道外城的日子比废墟里更难熬。每个月光净化药剂就是一笔很大的支出，更别说衣食住行什么的了。”

“你们接下来打算怎么办？”林见汐问。

青安的脚步顿了一下，那张半人半猫的脸上满是苦笑。

“不知道，岩铠想去接点更危险的任务，赌一把。陈砺想离开基地，去别的聚居点碰碰运气。我……我可能还会留在这里吧……”

谈话间，两人已经走到了相对宽敞的区域，巷道前方就是外城的主干道。

青安忽然停下脚步，转过身来。他脸上挤出笑容，但那笑容比哭还难看：“再往前就是主干道，你应该认得路了。”

林见汐点点头，正要说什么，却注意到青安的表情有些僵硬。

他的目光越过青安的肩膀，看向巷道入口处。

那里站着一个人。

一个穿着相对体面的男人，至少在外城的标准里算是体面。深色的外套笔挺，头发也梳得一丝不苟。

男人的目光落在青安身上，然后缓缓移到林见汐脸上，眼神带着居高临下的审视。

“青安，这位是？”

青安的身体瞬间绷紧了。

“是、是我以前认识的朋友……”他小声说，声音里带着林见汐从未听过的畏缩，“刚在任务大厅碰见的，我送他一段路……”

“朋友？”男人挑了挑眉，朝两人走来。

他的步伐很稳，靴子踩在碎石地上发出清晰的声响。随着他走近，林见汐闻到了一股淡淡的香味，是古龙水的味道。

这个男人不属于这里。

至少，不属于外城的底层。

“你好。”男人在林见汐面前停下，伸出手，“我叫周铭，青安的……雇主。”

林见汐没有握那只手。

他的目光扫过周铭整洁的指甲，修剪得一丝不苟的发型，以及外套袖口隐约露出的，质地优良的衬衫，然后看向青安。

青安低着头，不敢看任何人。

“雇主？”林见汐重复这个词，语气平淡。

“没错。”周铭收回手，脸上笑容不变，“青安为我工作，我支付他报酬。很公平的交易，不是吗？”

他说着，很自然地伸手揽住青安的肩膀。青安的身体颤抖，但没有躲开。

林见汐忽然明白了。

他想起青安刚才欲言又止的苦涩，看到他眼中那种深藏的屈辱和麻木，想起他为了秦薇毫不犹豫下跪磕头的卑微。

原来如此。

在末世，每个人为了活下去都要付出代价，而青安……付出了自己。

“确实很公平。我还有事，不打扰你们了。”他不想多管闲事，抬脚就走。

“等等。”周铭叫住他，声音里带着玩味，“你是新来的？我以前没见过你。”

林见汐停下脚步，没有回头。

“刚进城，有事？”他声音冷硬。

“难怪，外城的规矩，你可能还不清楚。在这里，有些东西不是你能碰的。”周铭轻笑，这话说得很慢，每个字都带着清晰的警告意味。

林见汐转过身，围巾上方的眼睛平静地回视，对上那双看似温和实则锐利的眼睛。

“我不太明白你的意思。”

周铭的笑容加深，他搂着青安的肩膀，手指在青安瘦削的锁骨上轻轻摩挲。而青安低头咬着嘴唇，一言不发。

“我的意思是，”周铭慢条斯理地说，“青安是我的人，他的时间，他的精力，他的一切都属于我。我不喜欢别人占用属于我的东西，哪怕只是一小会儿。”