渐渐地，那种生涩感开始褪去。动作还不够流畅，但至少不再慌乱。

有次一桌客人点了杏仁豆腐，她端过去时，客人随口问：“小姑娘，这杏仁豆腐是甜的还是咸的？”

朗樾愣了一下，想起价目表上的描述：“是甜的，加了蜂蜜和桂花糖浆。”

客人点点头，没再说什么。她松了口气，转身时瞥见芷若在外堂另一头收拾桌子，朝她这边看了一眼，微微颔首。

那一个小小的肯定，让她心里踏实了不少。

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待到戌时末，人潮稍歇。

朗樾把最后一批洗净的碗碟码放归位，擦了手边的台面，走到柜台前。

“老板，今日的活计我做完了。”

德贵从账本上抬起眼，目光在她身上停了停，扫过她还算齐整的袖口和抹净的围裙下摆。他没有立刻说话，放下笔，双手交叠放在账本上。

朗樾的心提到了嗓子眼。

“你……”德贵开口，声音依旧平淡，“今天收碗的时候，有桌客人掉了筷子，你捡起来送去后厨换了新的，是吧？”

朗樾愣了一下，点点头。

“嗯。”德贵应了一声，目光又在她脸上停留片刻，“芷若说你学得还算快。虽然手脚还生，但肯用心。”

他顿了顿：“那种带油渍的空托盘，下回别跟干净碗碟叠一起放，先单放着送去后头洗。”

说完，他才几不可察地点了下头：“行了，你收工吧。灶上还有些剩的馒头，不嫌弃就带两个走。”

话音落下，他便重新低下头。

朗樾怔了一下。

旋即，一股滚烫的喜意猛地从心底窜了上来！

这算是……肯定吗？

她不敢问出口，但一颗心却像被温水浸透的种子，悄然舒展，冒出一点鲜嫩的、颤巍巍的芽尖。

跟德贵老板道了谢，她去了后厨，果然在灶边找到两个用干净屉布盖着的白面馒头，入手还带着一丝舒适的余温。她小心翼翼地揣进怀里，那点温热透过薄薄的衣料熨帖着皮肤，也熨平了最后一丝不确定。

走出酒肆，天已黑尽。

晚风迎面吹来，带着璃月港夜晚特有的微凉水汽，吹散了身上沾染的油烟酒气。疲惫依旧沉甸甸地压在肩背，但那股混合着成就感与希望的兴奋，却像揣在怀里的馒头一样，有了实在的形状和温度。

她忍不住摸了摸胸口那两块凸起，嘴角控制不住地向上弯起。

有戏！真的有戏！

她几乎想原地蹦两下，又强行按捺住，只把步子迈得又轻又快。还不能得意忘形，得等疏导处的正式消息。但回去的脚步，却已不由自主地踩着一种轻快的、仿佛要飘起来的节奏。

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回到宿处，时间不算早。屋里一些人已经躺下了，空气中浮动着汗味、尘土味和沉睡的呼吸声。

她一眼就看到阿响躺在他自己的铺位上，闭着眼。

“阿响。”她轻快地走过去，在他铺位边沿坐下，压低声音唤道。

阿响睫毛动了动，慢慢睁开眼，空茫的视线在昏暗光线下聚焦到她脸上。他慢吞吞地坐起身。

“你上午去码头了？怎么样？活儿重不重？”朗樾问，声音里还带着未散尽的雀跃。

阿响想了想：“还好。搬木头箱子，有些大，有些小。放成一排一排的。”他停顿了一下，“有个大叔告诉我，大的放一边，小的放一边。我放了。”

他的描述极其简单，几乎没什么情绪。朗樾还想多问两句，但估摸着他大概也说不出更多细节，便住了口。

她想起怀里还揣着东西，立刻将那两个馒头掏出来，不由分说塞进阿响手里。

“给，快吃。还温着呢。”

阿响看着手里突然多出来的白面馒头，愣了一下，然后拿起其中一个，很自然地就递回给朗樾。

朗樾心里一暖，笑着摇摇头：“我吃过了，在酒肆那边。有顿工餐呢，我今晚吃得可饱啦。”

她没撒谎。本来还惋惜不能带回来给阿响，这两个馒头算意外之喜了。

阿响盯着她的脸看了几秒，像是在确认她话里的真假。朗樾笑眯眯的，眼神坦荡。最终，他似乎接受了这个说法，收回手，低下头，开始认真地咬起馒头。他吃得不慢，腮帮子微微鼓起，眼神专注在食物上。

朗樾看着他吃得又快又香的样子，自己心里也涨满了欢快的情绪。她肚子里好像有好多话想说，想跟人分享今天的辛苦和那点隐秘的、成功的预感，想说说三碗不过港的烟火气……但这里不是适合的地方，时间也太晚了点。

等阿响吃完馒头，她跳回自己那张硬板床上，裹紧了薄薄的被子，忍不住搂着它在狭窄的空间里悄悄翻了两个身。胸腔里那股欢欣的劲儿实在压不住，直到旁边铺位有人被惊动，不耐烦地“啧”了一声，她才赶紧屏住呼吸，老老实实躺平。

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试工结束后的第二天，朗樾几乎是一睁眼就开始等。

等沐云干事。

从清晨到午后，她像只被上了发条的陀螺，在疏导处里外转个不停——公益劳动时格外卖力，把排水沟边的碎石都码得整整齐齐；识字课上，明伯讲什么她都点头，眼睛却总忍不住往门口瞟；连吃饭时都心不在焉，差点把筷子伸进阿响的碗里。

“你……”阿响看着她，慢吞吞地问，“在找什么？”

“没、没什么！”朗樾赶紧收回视线，扒拉了两口饭，又忍不住小声嘀咕，“沐云干事怎么还不来……”

阿响似懂非懂地点点头，继续专注地对付碗里的饭菜。

直到申时末，那道熟悉的身影终于出现在廊下。

“朗樾，阿响。”沐云脸上带着温和的笑意，远远地喊，“过来一下。”

朗樾几乎是跳起来的。她拉着阿响快步走过去，心脏在胸腔里咚咚直跳，像揣了只不安分的兔子。

沐云从怀里掏出两个小布袋，先递了一个给朗樾：“喏，你的试工工钱，四百摩拉。三碗不过港的德贵老板很满意，愿意跟你签一份短期契约——十天，每天一千摩拉，包三餐。从明天开始。”

朗樾接过那个沉甸甸的小布袋，手指都有些发颤。