这下子进退维谷。

崔瑾感到一阵窒息般的恐惧，仿佛已经看到自己身败名裂，家族倾覆的下场。

但随即，一股更阴鸷的狠厉爬上他的眼底。他喘了几口粗气，猛地抬头：“娘娘，事已至此，慌没用。”

李贵妃盯着他：“你有办法？”

“有。”崔瑾舔了舔发干的嘴唇，那惯常伪装出的风流姿态早已荡然无存：“七公主不是痴恋我吗？不是非我不嫁吗？好啊，那就让她嫁。”

“你疯了？她迟早会发现的！”

“那就让她发现不了，或者…发现了，也不敢说，不能说。”崔瑾压低声音，语速快而清晰，“婚期不是还没定吗？想办法，让钦天监选个最近的吉日，越快成婚越好。”

“成婚之前，我继续演，演得更深情，更完美！把她牢牢拴住。”

“成婚之后呢？”李贵妃追问。

“成婚之后……”崔瑾眼中闪过一丝精明，“生米煮成熟饭，她就是我崔家的人，初时我自然还是哄着，让她尝尽甜头，离不得我。”

“至于喝酒……慢慢来。先在府里不小心让她看见一两次微微的失态，但必须是因为爱她太深和仕途压力才喝的，过后加倍忏悔补偿。”

“等她习惯了，再慢慢恢复老样子……呵，女人嘛，尤其是她这种眼里只有情爱的好拿捏。”

“只要拿捏住她的心，让她觉得我是她的天，是她的命，有些小毛病，她自然会替我遮掩，甚至……说服自己接受。”

他顿了顿，声音更冷：“若是…她真要闹回宫告状，那就别怪我心狠！”

“一个思念夫君，郁郁成疾，神思恍惚的公主，说出的话，又有几分可信？娘娘在宫里，难道还不能帮她坐实这病情？”

殿内一片死寂，唯有香炉里的烟笔直上升。

即使是在后宫纵横多年的李贵妃此刻也不由得感叹，眼前这男人心真毒啊，可怜的七公主就这样羊入虎口。

·

今日是薛玉贞十七岁的生辰，主仆俩一大早就去了玉烛堂祭拜贤妃。

在回去的路上，梅晓忽然叫住薛玉贞：“殿下，我有东西要给你。”

薛玉贞会心一笑，转过身看着她。

梅晓从袖口中掏取出一个巴掌大的粗布袋，双手捧过头顶。

那布袋鼓鼓囊囊，系口的红绳已经洗得发白。

“这是奴婢给公主的生辰礼。”阿梅的声音有些颤抖，却异常坚定，“不是什么贵重物件，却是奴婢攒了很久的。”

薛玉贞接过布囊，发现意外的很轻。她解开红绳，将里面的东西倒了出来。

不是金银珠宝，而是十几颗大小不一的石子。

每一颗都被摩挲得光滑温润，有的灰白如鸽羽，有的漆黑如子夜，有的带着赤红的纹路，像凝固的血液一般。

“这是？”薛玉贞不明所以。

“这每一颗石头，都代表着公主去过的地方。”梅晓认真道，“奴婢都偷偷记着呢。”

薛玉贞顿在原地。

她指着最黑的那颗：“这是东宫西墙下的，公主八岁那年迷路走到那儿哭了很久，奴婢安慰了您很久呢。”

又指向一颗淡青的：“这是御花园那棵大槐树下的，公主十岁时在那儿捡到一只摔落的雏鸟，养了三天，还是没救活。”

接着是赤红的那颗：“这是去年重阳捡的，公主登宫中唯一能去的望月台，看了很久的宫外。”

灰白带褐斑的：“这是西偏殿后院的，公主常在那儿发呆。”

……

每一颗石子，都对应着她在这深宫十几年里发生的事情。

“奴婢愚笨，不会写诗作画。”梅晓终于抬起头，眼眶发红，“但奴婢想着，公主走过的路，不该被忘记。

“哪怕是不开心的路，也是公主的路。”

薛玉贞的指尖抚过那些石子，她忽然想起无数个被忽略的细节。

每次她在某处停留稍久，梅晓总会装作捡东西蹲下身；每次她对着某处出神，阿梅总在不远处静静候着。

原来那些时刻，她的梅晓都在为她收集证据。

那些证明她活过、走过、存在过的证据。

“梅晓……”薛玉贞的声音哽住了。

“奴婢好怕…”阿梅的眼泪终于掉下来，砸在地上，“怕这宫里的人忘了公主，怕连公主自己也忘了...您不只是不受宠的公主，您是走过御花园会为落花停步的公主，是会在宫墙下悄悄流泪的小女儿，是想着宫外到底是什么样子的十七岁姑娘啊。”