“是月亮。”她轻声说，声音里有着自己都没察觉的惊喜。

“万里之外的北狄，上空也是这轮明月，每当我想家的时候就会跑来此处看月亮。”

“殿下，今日就请你看我们北狄的月亮。”

“好。”

薛玉贞笑得很开心，她就当这个月亮是从北狄过来的。

“井再深，也能盛住月亮。”呼延灼说，“就像人处境再难，心中也该有一片光亮。”

薛玉贞转头看他。月光下，这个北狄王子的轮廓镀着银边，他的眼睛看着她，专注而温柔。

她忽然明白了呼延灼和梅晓送她礼物的不同，呼延灼给她的是一个梦，一片异乡的月光。

而梅晓给她的，是来路。是这个女人用最笨拙的方式，为她保存独一无二的来路。

“今天的路，是开心的路。”阿梅终于露出一丝笑容，“奴婢想，以后的石子，刻开心事的会多起来。”

“这次是我过得最有意义的一个生辰，谢谢你们。”薛玉贞缓缓抬起头，露出一抹绚烂的笑。

“殿下不用客气……”呼延灼脸红的老毛病又犯了，只好用手捂住脸。

这幅此地无银三百两的模样煞是可爱。

三人踏着月光回了宫。

·

黄沙被风卷着，像一层流动的迷雾，粘稠地贴在地平线上。

远处，影州部落残破的辕门终于在那面带着狼头的战旗重击下轰然倒塌。

喊杀声微弱下去，只剩下零星绝望的呜咽，很快也被马蹄踏碎。

尉迟敛甩了甩弯刀上黏稠的血，血珠在昏黄的日头下划出几道短促的弧线，没入沙土。

战斗结束了，比他预想的还要快。影州部落，这个塞外东南角最后一点不驯服的杂音，至此彻底沉寂。

他没有笑，也没有说话。覆面铁盔下只露出一双眼睛，冷得像冬日结冰的湖。

“少主，”一名亲卫策马奔来，铠甲上溅满血点，“清点完毕，能喘气的不到三成。粮草和牛羊已归拢。”

尉迟敛只是几不可察地点了下头。他的目光掠过这片刚刚易主的草场，望向更东南方。

那里天际线的颜色似乎更深沉些。

身后传来沉稳有力的马蹄声。不用回头，也知道是谁。

父亲尉迟迦的战马与他并辔而立。郭迦没有披重甲，只着一件深褐色的皮袍，风霜刻出的脸庞上看不出太多胜利的喜悦，只有一种鹰隼审视新猎场般的锐利。

“太慢了。”尉迟迦开口，声音不高，却压过了旷野的风，“对付这样的羊羔，狼群不该耽搁到日头西斜。”

尉迟敛沉默。

父亲说的慢，不是指攻破影州部落的速度，是指他肃清残敌，整顿俘虏所花的每一分时间。

在父亲眼里，除了前进和征服，其他都是不必要的损耗。

“清理干净了？”尉迟迦问。

“干净了。”尉迟敛终于吐出三个字。

“嗯。”尉迟迦似乎这才满意了些许，他顺着儿子刚才凝视的方向望去，眯起了眼。

风更急了，吹得他皮袍的下摆猎猎作响，也送来远处隐约的，不同于草原的尘土气息。

“穿过这片秃鹫也不敢多停留的戈壁，”尉迟迦抬起马鞭，指向那片昏黄与深青交织的遥远天际，嘴角扯动出一个夸张的弧度，“就到大靖的玉门关了。”

他的声音很平淡，却像一块烧红的铁，烙在周围的骑兵心头。

所有人的呼吸都下意识屏住了一瞬，随即，眼中燃起混合着贪婪与凶悍的光。

玉门关，中原王朝那扇华丽而脆弱的大门。

关内有无尽的粮食、丝绸、金银，还有……水草丰美到传说般的土地。

尉迟敛紧紧握住缰绳的，不是因为恐惧，而是某种更深沉的东西在血脉里被点燃奔涌。

他仍旧没说话，只是将目光从父亲鞭指的方向收回，落在自己染血的刀锋上。

那里映出他冰冷眼底深处，一丝几乎不可见，带着灼热的渴望。

尉迟迦收回马鞭，不再看那遥不可及的关隘，仿佛那已是囊中之物。

他调转马头，声音恢复了统帅的冷酷：“传令下去，休整一夜。埋锅造饭，喂饱战马，磨利你们的刀。明日黎明，拔营。”

他顿了顿，看向如同他手中最锋利那把刀的独子。

“敛儿。”

“儿臣在。”

“前锋三千骑，由你统领。不要畏缩不前，要大胆砍进玉门关的城墙，明白吗？”

尉迟敛抬起眼，与父亲的目光在空中碰撞。

“明白。”

夜色如墨汁泼染，迅速吞噬了戈壁残阳最后一点余晖。

营地里点起连绵篝火，像一群匍匐在黑暗中的野兽眼睛。胜利后的喧嚣是短暂的，很快被一种更紧张肃杀的气氛取代。

士兵们在分食羊肉，空气中弥漫着烤肉的焦香，以及一种无声膨胀的欲望。

中军大帐内，牛油火把噼啪作响。尉迟迦卸了皮袍，露出精悍的身躯，正就着一幅粗糙的羊皮地图与几位将领长低声商议。

他的手指在地图上用力划过，从他们此刻的位置，直直刺向那个标注着玉门的关隘符号。

帐外，尉迟敛没有参与商议。他独自一人，站在营地边缘的哨台上。夜风冰冷，吹散了他身上未净的血腥气。