他顾不上这些，几乎是踉跄着扑到薛金熠身侧，声音又尖又细，带着无法抑制的颤抖，贴在皇帝耳边：“陛，陛下，有份玉门关来的急报！”

他那幅惊惶到极点的模样，让御座近处几个尚算清醒的重臣停下了动作，惊疑不定地望了过来。

薛金熠正被敬酒，反应慢了半拍。他有些不耐地侧过头，醉眼朦胧地看向孙康：“何事惊慌？没见朕正……”

话未说完，他的目光落在了孙康的手中，以及他那张惨白扭曲的脸。

有一种不祥的预感，像条冰冷的蛇，倏地钻入他被酒意浸泡的脑海。

乐声未停，舞姬仍在旋转，但御座周围这一小片区域，空气仿佛骤然凝固了。

薛金熠脸上的醉意迅速消退，他伸出手，一把夺过那皮筒。指尖都有些发颤，他用力扯开火漆，抽出里面卷着的纸张展开。

目光落在纸上。

殿中的鼓乐欢笑，所有嘈杂的背景音，在这一刻都迅速远去、模糊，变成了嗡嗡的，令人心烦意乱的杂音。

只有眼前那纸上潦草狂乱、力透纸背无比清晰地进入他的眼瞳。

“初七黎明，敕连部主力突袭玉门关，烽燧未及举，敌酋尉迟迦亲率前锋，破关极速，张将军力战殉国，关城陷，敌骑已越远昭峡，锋指肃州。臣罗启麟，泣血跪禀，万乞朝廷速发援兵。”

好个尉迟迦，在他寿辰这天给他送了份“大礼”。

薛金熠捏着军报的手，指节捏得咯咯作响，手背青筋暴起。

那张向来从容不迫的脸，先是涨红，随即变得铁青，最后化为一种可怖的苍白。

“陛下？”近处一位老臣试探着，惶恐地低声唤道。

“砰—！”

薛金熠狠狠一掌拍在御案上，力道之大，震得杯盘碗盏哗啦乱跳，那盏晶莹剔透的荔枝冻被震翻，摔在地上，四分五裂，甜腻的汁液和着碎冰溅开。

这一声巨响，终于压过了殿内的鼓乐。

乐师手一抖走了调，舞姬脚步骤停，愕然回头。

喧嚣的声浪戛然而止。

数百道目光，茫然、惊诧、不安地，齐刷刷聚焦到御座之上。

“你们全都给朕退下！”薛金熠喝道。

众人马不停蹄地退了出去，生怕慢了一步而被迁怒。

偌大的殿中只剩下薛金熠和孙康。

薛金熠闭了闭眼，吩咐孙康道：“去把陈亭，周闵，杨峥，钱惟之给朕叫来。”

·

呼延钧随着人流走出殿外，虽然不知道到底发生了什么，但看大靖皇帝的表情就可以猜到，一定不是什么好事。

不过那都与他无关。

他今日可是有一件要紧事要去做——跟呼延灼见面。

一别数月，不知弟弟在这里过得好不好，他要去一探究竟。

呼延钧拦下一位路过的太监，颇有礼貌道：“敢问这位小兄弟，我北狄那位质子呼延灼此刻在何处？”

小太监打量了眼他那充满异域风情的外表。

“你也是北狄人？”

“是的，我是北狄二王子呼延钧，呼延灼是我弟弟。”呼延钧诚恳道。

“听说那位质子被赐居在落霞轩，你去那里找他吧。”

“小兄弟可否带路？”

那太监却面露难色。

突然，一个熟悉又洪亮的声音响起，“二哥！”

呼延钧顺着声音看过去，正是自己日夜思念之人。

呼延灼高兴上前抱住他，力道不小，“二哥好久不见，我好想你。”

呼延钧连连后退几步才站好，苦笑道：“阿灼弟出手还是没轻没重的。”

“这两位是？”

呼延钧这才发现他身后还站着两位姑娘。

“这是大靖的五公主和她的女使梅晓姑娘，她们两个都是我的朋友。”呼延灼解释道。

呼延钧连忙上前给薛玉贞行礼：“呼延钧见过公主殿下。”

薛玉贞露出一个友好的微笑：“你就是阿灼的哥哥？”

“正是。”

“哥，这里人多，有话我们回殿里说。”呼延灼降低了声音。

“阿灼好好跟你哥哥聊聊吧，我们就送你到这儿了。”薛玉贞道。