帐内重新安静下来。尉迟迦走到帐边，掀开一道缝，望着南方。

远处天地交界处一片模糊，看不见废村，也看不见那两面旗。但他仿佛能听到风送来的喊叫声。

“撑不住了吗…”他低声自语。杨峥的韧性超出他的预计，这场仗打成僵局，消耗之大，也让敕连内部暗流涌动。

如今对方主动伸出橄榄枝，确实是个体面结束战争获取实利的机会。

但正如老首领所言，事出反常。是真正的力竭求和，还是又一个陷阱？

他想起云谷那次，杨峥侧翼冒出的伏兵。那个汉人将军，骨头比想象的硬，心思也比想象的深。

“议和……”尉迟迦咀嚼着这两个字。如果成了，敕连能得到土地、财富、贸易，还有他们梦寐以求的——与中原王朝对等的地位。

但谈判桌上，每一分利益都要靠实力去争，靠心眼去夺。

而且，必须防备对方利用和谈争取时间，暗中调兵遣将。

他回到座位，对留下的老首领道：“传令下去，前线各营，戒备等级提到最高。没有我的金箭令，任何人不准擅自出击，也不准后撤一步。”

“尤其是朔州方向，盯紧了，看杨峥是真收缩防线，还是假动作。”

“另外，”他眼中闪过一丝精光，“派人去请大萨满，如果真要谈，我们得准备好怎么谈。”

命令一道道传出，敕连营帐的气氛变得微妙起来，士兵们交头接耳，猜测着南边到底发生了什么。各部首领闻讯，也开始陆续向王帐聚集。

尉迟迦闭上眼睛。

耐心，现在最需要的是耐心。猎手在面对可能掉入陷阱的猎物时，更要沉得住气。

远处隐约传来马蹄声，是尉迟敛回来了。

他证实了先前那个铁骑的话。

“那我们现在怎么办？”尉迟敛问，“就晾着那两个人？还是……”

“回话。”尉迟迦下了决定，目光扫过众人，“既然他们按礼数来了，我们也不能失了气度。”

“告诉那两个人，我们听到了。让他们回去禀报杨峥，明日辰时，在废村正中的那口井边，双方各派一名够分量的将军，带十名护卫，当面谈怎么接他们的使臣。”

“记住，”他特别强调，“只谈接使臣的路线、护卫、安全事宜，其他一概不提。我们也要看看，来的是个什么人物。”

命令立刻被传令兵飞马带向前线。

尉迟迦又对那眼神精明的首领吩咐：“去把我们扣着几个大靖士兵，挑两个伤得不重的，收拾干净，明天一起带过去，算是我们的诚意。”

“父汗，这是？”尉迟敛有些不解。

“谈判还没开始，先送他们点甜头。”尉迟迦语气平淡，“让他们放松警惕，也显得我们大气。更重要的是，让杨峥知道，我们手里有筹码，而且愿意用这些筹码换更重要的东西。”

他站起身，走到帐边，再次望向南方：“真正的较量，不在战场，在谈判桌上。”

“杨峥想用最小的代价喘口气，我们就要用这次和谈，拿到最大的战果:土地、钱财、贸易通道，这些有用的东西。”

他回头，看了儿子一眼，“敛儿，你明天不用去。让回杳部的屠利去。你留在营中约束各部，没有我的命令，谁也不许轻举妄动。”

“这个时候，沉稳比什么都重要。”

尉迟敛虽然有些不甘，但还是低头领命：“是。”

消息传回废村。

喊得声音嘶哑的韩校尉和嘴唇干裂的少年旗手，听到敕连骑兵传来的口信后，明显松了口气。

两人朝着敕连骑兵的方向，依着军中礼节，抱了抱拳，然后拔起那两面沉重的旗帜，转身，一步步朝着自家大营的方向走去。

背影在午后偏斜的日光下，被拉得很长。

他们带回了尉迟迦的回应。

忻州大营，瞭望台上。

杨峥听完韩校尉的复述，脸上依旧没什么表情，只是点了点头：“辛苦了，下去领赏，好好休息。”

韩校尉和少年旗手行礼退下。

贺晟眉头紧锁：“只谈接使臣？还约在枯井边？会不会有诈？”

赵副将咳嗽两声，分析道：“尉迟迦这是要验我们的成色。看我们派去接头的人分量够不够，也看我们有没有胆量按规矩来。”

“那片地方开阔，难以埋伏大军，算是相对公平的地点。他若真想趁机动手，不会选那里。”

杨峥“嗯”了一声，表示赞同。

“人选嘛，赵副将你去。”

赵副将一怔：“末将？”

他缺了一根手指，形象并不威武。

“你去最合适。”杨峥道，“你够沉稳，也够硬气。尉迟迦知道你是我的心腹，你出面，代表我的态度。带上韩校尉，让他也见识见识。”

“至于护卫，就从亲兵营选十个最悍勇机警的。记住，只谈使臣交接的具体细则，如何保障安全，路线怎么走。”

“其他话，一句不多说。若他们提什么条件，一概回‘此非末将职权，须待天使与贵部主帅商议’。”

“末将领命。”赵副将肃然抱拳。