“你心疼这孩子，也该为他做好规矩才是。”

步狸皱了皱鼻尖，对眼前这个拿腔作调的宁王讨厌极了，忍不住想对他龇牙尖尖。

魏亦渊却只是收敛了神色，他知道宁王这般跟丰王过不去，说到底还是冲着自己来的，于是他不动声色地向着宁王俯身而拜：“宁王殿下教训的是，小道必将铭记于心。”

“这样才对。”宁王看着魏亦渊那恭顺的模样，终于面露几分满意的神色，但是直到他将茶盏放回到桌案上，才抬手让魏亦渊起身：“小道长可莫要怪本王，本王这也是为了你好。”

“守好规矩，懂得尊卑，莫要——想些够不着的东西。”

魏亦渊并不与他多言，步狸却将这一切看在眼中，气得腮帮子鼓鼓的，险些憋成小猫球。他恨不得跳出去，挠花宁王的脸，却被魏亦渊紧紧按在了怀里。

“喵呜嗷呜喵！”步狸在魏亦渊的身前，愤愤不平地咬着他的衣襟。魏亦渊知道小猫这是在替自己生气，抬手轻轻地摸着他的小脑袋，像是在一下下舔着他的毛。

这边的事还没平息，谁知步狸抬头就看到，两个人影自百子台上走了下来。

他们是皇六子端王李修乾，与他刚成婚不久的王妃，来自西隶的和亲“公主”呼延珏。

按理说，百子台除帝王外，轻易不许人靠近。但步狸估摸着，那到底名义上是个求子的地方，端王夫妇又是新婚，所以李靖宏才特许他们上前参拜，期望他们能早日为皇室开枝散叶。

平日里要么不见，这次一见就把大崇三位成年皇子都见了个全。步狸忍不住晃晃尾巴尖，总觉得有种不祥的预感，小猫后背的毛冷飕飕的，他忍不住又向着魏亦渊怀里挪了挪。

但是预感这事吧，向来是好的不灵坏的灵。等到那端王走近后，他既没有像丰王那般热络，也没有如宁王那般阴阳怪气，只是疏离有礼地对魏亦渊说道：“陛下传召，魏小道长上百子台侍奉。”

步狸当即睁圆了眼睛，魏亦渊也皱紧了眉，他下意识地就想先将步狸送到李避之身边去，自己独自上百子台。

可没想到，端王下一句话却是：“陛下亦听闻了大猫神谕使之事，要小魏道长带他一同觐见。”

喵啊，怎么连老皇帝都知道这事了？不过，步狸听到这句话，反倒安下心来，无论如何自己都能和师兄一起了。

魏亦渊原本就冷俊的脸，顿时绷得紧紧地，知道无可转圜后，才俯身遵命，带着步狸向百子台走去。

百子台高九十九尺，台阶次第而上，每一层都雕刻着多子多福的吉祥纹样。两侧身穿金甲的皇室开明卫肃然而立，数十人不曾发出一丝响动。

魏亦渊抱着小猫，一步步沿着那台阶向上而行，神色却是分外凝重。

“师兄喵？”步狸在魏亦渊的怀里仰起头，忽然伸出了小爪子按在他的肩上，然后整只小猫都凑了上去，微微湿润的鼻尖碰了碰魏亦渊的脸：“你是不是好紧张喵？”

魏亦渊愣了下，他垂眸看着小猫无限贴近的脸，想要掩饰过去：“没有，没有紧张。”

“师兄骗喵啦，”步狸又用自己毛茸茸的侧脸，蹭着魏亦渊的脸，喵喵咪咪地说道：“我才不信呢，师兄分明就是很紧张。”

“是因为我吗？”

魏亦渊一时间无言，步狸确实猜中了他的心事。他自己并不怕见帝王，但带着步狸就不同了，他不允许狸狸在自己的身边，发生任何意外。

魏亦渊不说话，步狸也是能猜得到的，他收回爪爪坐在魏亦渊的怀里，眨眨碧色的猫眼儿，做出很乖的模样：“师兄放心喵，到时候见了陛下，我不会乱说话的。”

“也……也尽量不会惹他老人家生气！”

魏亦渊看着步狸的模样，轻轻地叹了口气，抚摸着小猫的毛：“嗯，我相信狸狸。”

他重新仰起头，看着前方层层叠叠的台阶，尽头明黄色的龙帐已经近在眼前了。偶然吹过的微风，却无法掀起半片帐角，像是有什么无形的威压，笼罩在百子台的上方。

在距离龙帐还剩四五层台阶时，魏亦渊便停住了脚步，他又将步狸往自己怀中按按，然后俯身朗声说道：“小道魏亦渊，叩见陛下——”

步狸窝在魏亦渊的怀中，双眼紧紧地盯着那龙帐的缝隙，许久后他才听到一个并不算太苍老的声音。

“既然来了，就为朕奉一盏茶吧。”

魏亦渊闻言起身，一个青衣小太监悄无声息地来到他们身侧，将手中的茶盘送到魏亦渊的面前。

魏亦渊刚要接过那茶盘，手上的动作却顿住了。

那小太监送来的，正是一盏落霞瓷所制成的茶盅。