吴任：“那苍仁曲能是什么好人？她若真心实意效忠于广厦楼，岂会冒用假名混进去？身正不怕影子斜，贪墨一案若真玷了她家清白，她何须这样遮遮掩掩？你们莫要看她文武功厉害，就轻信了她的话。”

曲直公子：“吴老板，看来你知道当年内幕。”

吴任：“那当然。容州刺史贪墨一事之所以查出来，是因为苍仁曲的兄长——许义歌。”

曲直公子身形微僵，吴任继续说道：“陈珍窖毒目污事发后，容州刺史挪用国库库银。许义歌欲借这笔钱吞并陈珍窖，独霸窖业。我得知后，将此事上报太子殿下，贪墨一案才终露马脚。若你想知道那笔至今未追回的赃款去向，我倒有几分情报。”

沉不怜与曲直公子“对视”一眼，曲直公子缓缓开口：“你知道的，确实太多了。”

吴任：“只要你放了我和我的家人，我把我知道的都告诉你。”

曲直公子：“吴老板，你已经耍了我一次，失信在先。你所言几分真、几分假，需我耗费心力分辨清楚，这条件，远抵不上你与你家人的性命。”

吴任：“我发誓！我说的话句句属实！”

“来了。”

曲直公子忽然向后转身，苍仁曲悄无声息地安然立于颐丰粮行对面院墙的瓦檐上。

这一声提醒，令周围埋伏的盲卫始料未及，无数黑影从大大小小的角落冒了出来，察觉到苍仁曲并无恶意，片刻后便纷纷隐退。

马车内，盲卫死死捂住吴任口鼻，任凭他如何挣动，发不出任何声音。

苍仁曲目光死死盯着那顶深色帷帽下，容貌不清的男人，问道：“曲直公子，你信中既书姜安曲，又写苍仁曲，召我至颐丰粮行，究竟意欲何为？”

曲直公子避而不答，转而问道：“吴老板就在马车里，你想怎么处置他？”

苍仁曲：“先让我问清我兄长的事。”

曲直公子：“他全部都告诉我了。”

苍仁曲：“他说了什么？”

曲直公子不语。

隔着帷帘，苍仁曲隐约窥见他那似笑非笑之态，强忍一口气，说道：“那你告诉我。”

曲直公子：“你还没回答我的问题。”

苍仁曲最厌这般受制于人、不得不低头的滋味，不耐地从瓦檐一跃而下。腰伤骤然一阵剧痛，身形一虚，径直朝曲直公子撞了去。曲直公子眼疾手快伸手相拦，手掌恰好压在她肩头的伤处。

“嘶！”苍仁曲疼得蹙眉，站稳后一把拍开他的手。

“你受伤了？如何伤的？”曲直公子问。

苍仁曲反问：“我该答你这个问题，还是方才那个？”

“这个。”曲直公子脱口而出。

苍仁曲微讶他的直爽，沉吟片刻，据实回道：“在宋家地下钱库，与几个都督府卫兵交手，挨了两刀。”

曲直公子：“苍仁曲，你为萧家真是尽心尽力，冒用隐名‘姜安曲’潜入宋府，随都督司马夜探颐丰粮行，甚至胆子大到纵火宋府钱库。难道入广厦楼，也是萧家指使你做的？”

苍仁曲听他这多管闲事、阴阳怪气的腔调，恨不能一把扯下他的帷帽看清真面目。奈何身负伤势，凭他方才迅捷身手，自己眼下绝非对手。

“曲直公子，宋府与贪墨案的牵扯，想必你清楚一二。我从始至终只是想摆脱萧家，所做一切只为了查明真相。入广厦楼，是为自己前程谋个出路，无关乎任何人。”

曲直公子：“若我将吴任交你自行处置，你是不是打算送回萧家交差？”

苍仁曲不免一惊，心底盘算然竟被他一语命中，忙解释道：“吴任是知晓宋家私产真相最有力的证人，亦是我摆脱萧家的筹码。”

曲直公子：“你没必要再和萧家牵扯过多纠葛。萧家能拿捏你的把柄，唯有苍仁曲这重身份罢了。不管贪墨案能否昭雪，你到了活水城，可换回真实身份，光明正大地安身立命。”

苍仁曲面色渐露犹豫，曲直公子语气渐冷，透露着不悦，又一语戳破她的心思：“你将吴任交上去，是盼着萧良山能为你家翻案洗冤。你对萧家始终存着念想，对不对？”

苍仁曲：“曲直公子，萧将军于我有救命之恩，不论他用意何在，萧家对我，总有几分情面在。吴任手握实证，真相，得让世人知晓。”

曲直公子：“冠冕堂皇。他救了你不假，无视律法，冒险将死囚从死牢中捞出，如此之人，有何公义正道可言？他想抓宋家把柄，以贪墨案为引诱你入局。你站在他之立场，觉其无过。可你背地耍弄小聪明，若有一日威胁到他，你以为他还会念及旧情？他大可以拿着你家族的清白，要挟你为他卖命。”

苍仁曲：“曲直公子，听起来你对萧家意见很大，你和萧家难道有过节？”

曲直公子严肃直言道：“你若一心依附都督司马，甘愿以身相许，就继续用姜安曲的身份，往后广厦楼也只认你是姜安曲。你若跟萧家断干净，我能让你在广厦楼正大光明行走，没人敢说半个不字。这就是我那张纸条上的意思。”

苍仁曲只听进去了开头一句，满脸错愕：“以身相许？！曲直公子，饭可以乱吃，话不能乱讲。”

曲直公子：“他亲口告诉我的。”

苍仁曲亦恼羞成怒：“我不知他跟你说了什么，无非是拉我下水的片面之词。我与萧择天毫无私情，自始至终都不愿与萧家为伍，信与不信，全凭你。我只问你，吴任，你究竟肯不肯交予我？”

沉不怜插了一嘴：“苍姑娘，你与曲直公子拌嘴，将所有事一股脑倒腾出来，吴老板在马车里听得一清二楚。若你真要带走他，恐有不妥。此人狡猾至极，广厦楼在他手里栽过跟头。”

苍仁曲：“那怎么办？”

“好办。反正该知道的我都知道了。你若执意要带走他回去交差……”曲直公子抬手叩打几下马车轿子，“那你就带走。我先前跟你提的，一定说到做到。”

那个挟持吴任的盲卫听令，出了轿子，下了马车。

“走。”曲直公子一声令下，携一众盲卫撤离颐丰粮行，只留苍仁曲与一辆马车，孤零零立在原地。

车轿里毫无动静，苍仁曲抬步上车，撩开车帘。

吴任歪身瘫坐，双目圆睁，口微张着，脖颈中心有一枚刺眼的红点，已经没了呼吸。

他压根没给她选择的余地。