“阿曲，你刚到应都，人生地不熟的，”阿荣热忱道，“我本地人，可以带你逛逛。”

季余生不满，斜睨苍仁曲：“关我一夜地牢，冻个半死，找个由头放我出来，就是为陪你逛这街市？”

“我尚未发话，你急什么。”苍仁曲转而看向阿荣，“萧择天除了命你随我，可还有别的交代？”

阿荣如实道：“还说了，遇事不准你亲自出手。阿曲，你是不是经常奋不顾身，没少让萧哥操心吧？”

季余生插嘴：“她若出手，大少爷该操心对面——嘶！你掐着我伤了！”

苍仁曲撒了手，推他一把：“啰嗦什么，带路。”

季余生捂着伤口，满脸不忿引路在前。

出了萧家地界，街巷顿窄，商铺民宅摩肩接踵，人潮如沸。车马难行，日光细碎，热气与人气混作一团，闷湿黏腻。市声鼎沸，如放大了百倍的蚊蝇成群环绕。苍仁曲素来喜静，一时无所适从

阿荣觑着季余生面上淤青，悄声问苍仁曲：“阿曲，你对他动了刑？”

苍仁曲：“不是我，是——”

“诶哟！这不是小季吗！”一位大姨唤住了季余生，满眼心疼凑近而来，“嘶……瞧瞧你脸上这伤，不会又是萧武署那帮人整的吧？”

季余生避开她的触碰，讪讪一笑：“姨，不妨事，早习惯了。”

大姨苦口劝道：“小季，你赶紧离开萧武署吧！那地方乌烟瘴气，迟早吞了你！学贷还差多少？大伙凑一凑，赎你出来！”

阿荣想出言反驳，苍仁曲抬手制止了。

季余生：“姨，我有手有脚的，用不着。本来你们就不容易，操心好自己生计要紧。”

大姨叹道：“若没有你出面，我一家子生计都毁在萧武署手上了。”

“正好。”季余生顺势把她拉到苍仁曲跟前，指着苍仁曲说，“姨，这人说我顶着萧武署的名头，在外干着恶霸的营生，你且替我说说清楚。”

大姨一听，赶紧冲苍仁曲摆手：“小姑娘，你冤枉好人了啊！那回萧武署的人来砸我家铺子，是小季护住了我们全家！”

阿荣不服气：“萧武署怎么会欺负老百姓？姨，您肯定搞错了！”

苍仁曲附和道：“官府总不会无缘无故抓人，他若真的清白，怎么会蹲大牢？”

大姨：“你们俩说的什么话！街坊邻居谁不知道小季为人？他从没干过一件亏心事！官府对萧武署睁一只眼闭一只眼，不是一天两天了。上下沆瀣一气，才叫那些人愈发猖狂，专拿咱们小民开刀！”

苍仁曲神色不动：“哦？那我倒要听听，街坊们怎么说的。”

季余生无奈地看了苍仁曲一眼：“我说你这人，是不是什么事都得较个真啊？”他侧身让了让，“人多路杂，莫走散了。”

大姨加入三人队伍，对为首的季余生道：“小季，顺路一道走吧，姨许久没跟你唠唠闲话了。”

“姨，我有正事要办。”季余生满脸写着拒绝，朝苍仁曲猛使眼色。

苍仁曲以为他在请她示意，干脆点点头：“一同走也无妨，又不是见不得光的事。”

季余生在大姨背后双手抓头，满脸写着完了二字，冲苍仁曲无声对口型：“苍仁曲，你会后悔的。”

大姨欢欢喜喜入了伙，一路走一路买，每停一处便叫众人等着，买完顺手塞给他们提着，像是请了三个免费苦力陪她逛街。

苍仁曲头一回逛应都，看啥都新鲜，索性跟着大姨一道采买，凡大姨看中的，她一并包下，统统记到萧家账上。傍上这么个阔主，大姨越买越起劲，跟在后面的两个男人越拎越吃力。

季余生双手满满当当，一脸生无可恋：“还说不是寻个由头出来逛街。”

一旁的阿荣闷笑两声。

季余生横他一眼：“你乐个什么劲？你拿得比谁都多。”

“阿曲高兴，我就高兴。”阿荣乐呵呵道，“你身上有伤，若拿不动，我可以分担一些。”

季余生轻哼一声：“切，瞧不起谁。”

人潮汹涌，几乎看不到街面，只能凭人流方向判断路径。季余生走得熟门熟路，阿荣抬头望见前方牌坊上“无为”二字，才认出这是无为街，

阿荣道：“从前我来此地，人没有这么多。”

大姨接了话：“靠近城沿嘛，好多难民都涌进来了。”

苍仁曲一路行来未见巡街捕快，问：“此地无捕快巡查吗？”

大姨道：“住这儿的都是外地人，难民也是五湖四海来的。老乡认老乡，谁来了都当自家人拉扯一把。捕快要查得费老大劲，只要有个长住应都的熟人认领，基本就糊弄过去了。”

“萧武署难道经常找你们麻烦——”苍仁曲话未说完，季余生忽然被脚下一物绊倒，整个人朝她撞来。她眼疾手快扶住，顺势接过他手中将坠之物。

不远处立着一个孩童，怔怔望着季余生。许是畏惧他身上的萧武署装束，孩童不敢上前，只眼巴巴盯着他脚边滚落的小鞠。

“言言？”季余生唤他。