京郊寒风凛冽，田埂之上一片萧瑟。

沈砚之带着亲随，日夜核对田册、走访农户，指尖冻得发红，却未曾有半分懈怠。他很清楚，这一局若输，不只是他仕途尽毁，苏家也会被拖入万劫不复之地。

可对方布局周密，农户口供被提前串通，地方小吏含糊其辞，明面上的证据，桩桩件件都指向他“操切误事”。

随行之人皆暗自焦急：“大人，再查不出破绽，我们回去……难以交代。”

沈砚之翻看着苏清沅给他的那本密册，指尖缓缓抚过纸页，眸色却异常坚定。

“慌什么。”他声音平静，却带着稳人心神的力量，“我夫人既给我这条后路，便一定能走得通。”

他依照密册标注，直奔当年旧仓房，果然在隐蔽之处，找到了原始田亩契书——与对方篡改后的册子，截然不同。

真相，瞬间大白。

而此时的永安京内，早已暗流汹涌。

反对者散布流言，说沈砚之畏罪潜逃，说苏家暗中操控田亩、中饱私囊，甚至有人上书，请求严查苏府。