巨大的信息量冲击着云小桃，让她头晕目眩。前朝皇族，血脉诅咒，各方势力的觊觎……这一切都远远超出了她一个民间红娘的想象。司玄的坦白像一把钥匙，打开了一扇通往深渊的大门，门后是更加复杂诡谲、危机四伏的世界。

“为什么……告诉我这些？”云小桃的声音干涩沙哑。

“因为你已经深陷其中，避无可避。”司玄的声音带着一丝疲惫的喑哑，“红绳将你我命运相连，诅咒反噬，你我皆亡。本督需要你活着，至少……在找到彻底破除诅咒的方法之前。”

他深深地看了她一眼，那眼神复杂难辨，包含了太多云小桃无法解读的情绪。然后，他不再多言，转身离开了房间。房门再次被锁上，留下云小桃独自一人，面对着满室的寂静和足以颠覆她所有认知的真相。

她呆呆地坐在地上，手里还捏着那个温热的包子，却感觉不到丝毫暖意。前朝皇裔，血脉诅咒，替死的新娘……司玄的话在她脑中反复回响。手腕的伤痕似乎又隐隐作痛起来，提醒着她这一切的真实与残酷。

不知过了多久，门外传来轻微的脚步声，接着是开锁的声音。云小桃以为是司玄去而复返，或是送饭的仆役，警惕地抬起头。

进来的却是白芷。

医女依旧是一身素净的青布衣裙，手里端着一碗热气腾腾的药，脸上带着惯有的温婉关切：“云姑娘，受惊了。这是安神汤，快趁热喝了吧。”

她的出现像一缕清风，暂时驱散了云小桃心头的阴霾。在这冰冷压抑的府邸里，白芷的温言软语曾是她唯一的慰藉。云小桃紧绷的神经稍稍放松，接过药碗，低声道谢：“有劳白芷姑娘。”

白芷微微一笑，目光不经意地扫过房间，似乎在寻找放置药碗托盘的合适位置。她的视线掠过云小桃放在床边小几上的那根褪色红绳——那是云小桃心神不宁时下意识取下来放在那里的。

“姑娘这红绳结真是别致，样式古朴，倒像是古籍中记载的某种祈福结。”白芷状似随意地说着，脚步自然地靠近小几，伸出手，似乎想拿起红绳细看，“可否借我……”

就在她的指尖即将触碰到红绳的刹那，云小桃脑中电光火石般闪过司玄的话——“她们的目标，是你身上那根红绳所代表的东西！”

一个可怕的念头瞬间攫住了她！司玄说那些新娘是各方势力的棋子，那……一直对她关怀备至、送药安抚的白芷呢？她出现的时机总是那么“巧合”，她送来的古籍记载着红绳劫的预言……

云小桃猛地抬头，目光如炬，死死盯住白芷伸向红绳的手！

白芷的动作微微一滞，似乎察觉到了云小桃目光的变化。她抬起头，脸上的温婉笑容依旧，眼神却飞快地闪烁了一下，掠过一丝极难察觉的慌乱，随即又恢复了平静。

“姑娘怎么了？”白芷的声音依旧柔和，但那只伸向红绳的手，却不着痕迹地改变了方向，转而拿起了旁边的空药碗托盘，“我只是看这绳结别致，想仔细瞧瞧罢了。姑娘若是不便，便算了。”

她端起托盘，转身走向门口，步履依旧从容，仿佛刚才的一切真的只是无心之举。

然而，就在她转身的瞬间，借着窗外透进来的微弱月光，云小桃清晰地看到，白芷宽大的袖口内侧，靠近手腕的地方，赫然用银线绣着一个极其微小、却异常眼熟的标记——那是一只振翅欲飞的凤凰！

凤凰！那是当朝太后的徽记！只有太后最亲近的心腹，才会被赐予这样的标记！

云小桃如遭雷击，浑身冰凉，手中的药碗“啪”地一声摔落在地，褐色的药汁溅了一地。她死死捂住嘴，才没有惊叫出声。

白芷……这个她一度视为唯一温暖的医女，竟然是太后安插在司玄身边、伺机窃取红绳秘密的眼线！