云小桃紧随其后。一踏入浓雾，仿佛进入了另一个世界。光线被彻底吞噬，四周一片死寂，只有她们两人踩在湿滑落叶上的沙沙声，以及自己越来越快的心跳声。雾气粘稠地附着在皮肤上，冰冷刺骨。空气中弥漫着一股难以言喻的压抑感，仿佛有无数双眼睛在浓雾深处窥视着她们。

青鸾走得很慢，不时停下脚步，侧耳倾听，或者伸手触摸旁边扭曲怪异的树干。她的神情时而迷茫，时而闪过一丝了悟。云小桃不敢打扰她，只是紧紧跟在她身后半步的位置，警惕地环顾四周。她能感觉到手腕上那根无形的红绳似乎在微微发烫，一种难以言喻的悸动顺着血脉蔓延。

不知走了多久，前方浓雾的深处，隐约出现了一点微弱的光亮。那光亮极其黯淡，幽幽的，带着一种不祥的暗红色泽，如同野兽在黑暗中睁开的独眼。

“就是那里……归墟之眼……”青鸾的声音带着一丝不易察觉的敬畏和恐惧，指向那点红光。

越靠近，那红光越是清晰。雾气在这里似乎淡薄了一些，显露出一片不大的空地。空地的中央，并非什么泉眼或洞穴，而是一棵巨大到难以想象的、早已枯死的古树！古树的树干粗壮得需要十人合抱，树皮漆黑皲裂，如同覆盖着层层叠叠的鳞甲。而树干的中心，竟然是一个巨大的、向内凹陷的树洞！那点幽幽的暗红色光芒，正是从这深不见底的树洞深处透出来的！

树洞的边缘，缠绕着密密麻麻、数不清的暗红色绳索！那些绳索新旧不一，有的鲜艳如血，有的则黯淡枯朽，如同垂死的蛇，全都以一种极其诡异的方式缠绕、打结，最终汇聚向树洞深处。一股更加阴冷、带着浓重血腥和腐朽气息的风，正从树洞中缓缓吹出。

这里，就是红绳使者的秘密据点？归墟之眼？

云小桃看着那如同巨兽之口的树洞，心脏狂跳，几乎要冲破胸膛。就在这时，一个苍老、沙哑，仿佛两块粗糙的石头在摩擦的声音，毫无征兆地从树洞深处传来：

“你终于来了，‘容器’。”

声音在空旷的死寂中回荡，带着一种穿透岁月的疲惫和漠然。

云小桃浑身汗毛倒竖，猛地握紧了袖中的短匕。青鸾更是吓得后退一步，脸色惨白。

树洞深处那点暗红色的光芒摇曳了一下，一个佝偻的身影缓缓从黑暗中走了出来。那是一个穿着宽大黑袍的老者，身形干瘦得如同骷髅，脸上布满层层叠叠的皱纹，深陷的眼窝里，一双眼睛却亮得惊人，如同两点燃烧的鬼火，直直地落在云小桃身上。他的手中，拄着一根扭曲的、顶端镶嵌着一颗暗红色宝石的木杖。

“为了一个将死之人，甘愿踏入这归墟之地……倒是有几分情义。”老者的声音依旧沙哑，听不出喜怒，“可惜，这份情义，改变不了你的宿命，也救不了他。”

“你是谁？”云小桃强压下心头的恐惧，厉声问道，“红绳使者的首领？司玄身上的咒力，是不是你下的？解药在哪里？”

“首领？”老者低低地笑了起来，笑声如同夜枭啼鸣，令人毛骨悚然，“算是吧。至于解药？”他摇了摇头，“那并非毒药，何来解药？那是‘引魂索’，连接生死的媒介。他替你受了这一索，魂魄已被标记，三日之期一到，自会归于这归墟之眼，成为滋养‘那位’苏醒的养分。”

“那位？”云小桃的心沉到了谷底。

老者缓缓抬起枯瘦的手指，指向树洞深处那无尽的黑暗，声音里带着一种近乎狂热的虔诚：“沉睡千年的‘渊神’！这持续千年的红绳之局，这无尽的轮回与牺牲，这一切的一切，都只为了迎接祂的归来！而你，云小桃……”他那双鬼火般的眼睛死死盯住云小桃的手腕，“你腕上那根红绳，并非诅咒，而是最后的封印！是当年那些愚蠢的巫者，以自身魂飞魄散为代价，强加于渊神意志之上的枷锁！你的存在，你作为‘容器’所承载的一切，就是为了在时机成熟之时，被彻底‘打开’，释放出被封印的渊神之力，助祂重临世间！”

千年布局！复活邪神！最后的封印！

每一个字都像重锤，狠狠砸在云小桃的脑海，将她之前所有的认知砸得粉碎。她一直以为自己是巫女转世，是破除诅咒的希望，却原来，她只是一把钥匙，一个祭品！一个用来释放灭世邪神的容器！

巨大的荒谬感和冰冷的绝望瞬间攫住了她，让她几乎站立不稳。她看着那深不见底的树洞，看着那密密麻麻如同血管般缠绕的红绳，看着眼前这活过千年的怪物，只觉得一股寒意从灵魂深处蔓延开来。

“所以……”云小桃的声音颤抖着，带着最后一丝挣扎，“柳如眉……那些新娘……还有司玄……都只是你们计划的一部分？”

“棋子罢了。”老者漠然道，“包括你。唯一的区别是，你是最关键的那一枚。现在，你来了，最后的仪式，可以开始了。”他缓缓举起了手中的木杖，顶端的暗红宝石骤然爆发出刺目的光芒！