就在她几乎要放弃，准备离开这令人窒息的故纸堆时，眼角余光瞥见书架最底层一个极其隐蔽的角落。那里似乎塞着一个不起眼的、用深褐色兽皮包裹的东西，被几卷散落的竹简半掩着。

她蹲下身，费力地拨开那些沉重的竹简。兽皮包裹入手粗糙冰凉，边缘已经磨损得起了毛边。她解开上面缠绕的褪色麻绳，小心翼翼地展开兽皮。里面并非书籍，而是一卷颜色暗沉、边缘残破不堪的古老皮卷。皮卷的材质非纸非帛，触手坚韧，带着一种难以言喻的陈旧感。

她屏住呼吸，将皮卷在布满灰尘的地面上缓缓展开。上面的字迹并非墨书，而是一种暗红色的、仿佛早已干涸凝固的颜料书写而成，笔画扭曲怪异，透着一股难以言喻的邪异气息。许多地方已经模糊不清，或被虫蛀鼠咬，留下残缺的破洞。

云小桃的心跳骤然加速。她强迫自己冷静，借着高处花窗透下的微弱光线，艰难地辨认着那些古老而诡异的文字。

“……上古巫族……锁魂秘术……以血为引，以魂为契……”她低声念着，指尖因紧张而微微颤抖。

“……名‘血姻契’……系于双腕……同生共死……亦同归寂灭……”她的呼吸变得急促起来。

“……契成……则魂锁……记忆封……”目光扫过一行残缺的文字，她猛地停住，瞳孔骤然收缩！

“……契结……可解……每解一结……忆回一分……然……”

下面的字迹被一个巨大的破洞吞噬了。她急切地往下看，终于在破洞之后，找到了几行相对完整的文字：

“……然契结松动……则咒力反噬……其速倍增……宿主之躯……渐为契食……终至魂飞魄散……永世不得超生……”

“血姻契……锁魂术……解结恢复记忆……但加速诅咒反噬……终至魂飞魄散……”云小桃喃喃自语，每一个字都像重锤砸在她的心上，让她浑身冰凉。原来如此！这红绳根本不是简单的连接，它是锁链，是催命符！解开它，找回记忆，付出的代价却是加速走向彻底的毁灭！

巨大的恐惧攫住了她。她下意识地低头，看向自己的手腕。那根缠绕的红绳，在昏暗的光线下，依旧安静。

然而，就在她的目光触及红绳的刹那——

她清晰地看到，在红绳靠近内侧、最不起眼的一个位置，那原本紧密缠绕、毫无缝隙的绳结，不知何时，竟悄然……松动了一丝！

极其细微，若非她此刻全神贯注，几乎无法察觉。但那一点点的空隙，却像一道狰狞的裂口，无声地宣告着：诅咒的齿轮，已经开始加速转动。

云小桃猛地攥紧拳头，指甲深深陷入掌心，却感觉不到丝毫疼痛。一股寒意从脚底直窜头顶，比昨夜面对太后的逼视、比看到帝君咳出的黑血，更加彻骨。

她终于窥见了这血姻契狰狞面目的一角，代价却是发现自己已然站在了加速坠落的悬崖边缘。比死亡更可怕的，是清晰地看到死亡逼近的轨迹，却不知如何阻止。