皇后上完香，又对着牌位说了几句“妹妹安息”之类的话，便扶着宫女的手起身。她没有立刻离开，而是走到一旁，与护国寺的主持低声交谈。云小桃凝神去听，但距离太远，只断断续续捕捉到几个词。

“……怨气未散……需以佛法镇压……那物件还需在宫中供奉七七四十九日……”

“……娘娘放心，贫僧已设下结界，寻常邪祟不敢近身……”

“……有劳大师。待此事了结，本宫定为寺院重塑金身……”

皇后又与主持说了几句，这才在宫人簇拥下离去。方向正是凤仪宫。

僧人们继续诵经，木鱼声在夜色中传得很远。宫人们也陆续散去，只留两个小太监在亭外守着灯火。

“机会。”月无尘低声道。

两人等了一会儿，见守卫的小太监开始打哈欠，悄悄绕到亭子另一侧。池塘水已干涸，露出黑黢黢的淤泥和枯荷。月无尘指尖弹出两枚冰针，精准地射中小太监的脖颈。两人身子一软，无声倒地。

云小桃迅速闪入亭中。香案上香烟袅袅，牌位冰冷。她的目光落在那紫檀锦盒上。盒子上着锁，是精巧的机关锁。

“能开吗？”她问月无尘。

月无尘审视片刻，摇头：“需要钥匙，或者暴力破坏。但一旦破坏，立刻会被发现。”

云小桃不甘心，伸手想拿起锦盒掂量。指尖刚触到盒面，胸口的羽蛇图腾骤然发烫！与此同时，锦盒内部传来一声极其细微的、仿佛琴弦震颤的嗡鸣！

是净化之钥！或者至少是与之密切相关的东西！

她强压激动，仔细查看锦盒。盒子底部刻着一行小字：“镇于思过亭，非诏不得启。”落款是一个印章，纹路正是羽蛇图腾的简化版。

“这是……”云小桃瞳孔微缩。这个世界的皇家，怎么会用鲛人王族的图腾？

“有人来了。”月无尘忽然低喝，一把拉住她退到亭柱后。

远处有灯笼的光晃来，伴随着脚步声和说话声。

“仔细搜！刚才好像有动静！”

“是不是那两个小太监偷懒？”

“快去看看！”

是巡逻的侍卫！云小桃心头一紧。此刻出去必被撞见，躲在亭中也很快会被发现。

月无尘目光扫过亭外干涸的池塘，忽然道：“下面有暗道。”

云小桃顺着他指的方向看去，池塘边一处假山石的阴影里，隐约有个不起眼的洞口，被枯藤遮掩。

来不及犹豫，两人迅速掠出亭子，钻进洞口。几乎同时，侍卫的脚步声已到了亭外。

“咦？小顺子？小福子？怎么躺这儿了？”

“快醒醒！怎么回事？”

洞口很窄，仅容一人匍匐通过。月无尘在前，云小桃在后，两人在黑暗中爬行了约莫十丈，前方忽然开阔。月无尘指尖凝出一缕微弱的冰蓝光芒，照亮了四周。

这是一条人工开凿的密道，墙壁是整齐的青砖，地上有积水，空气潮湿霉腐。看方向，似乎是通往皇宫深处。

“这密道……”云小桃站起身，拍去身上的尘土，“像是前朝留下的。陈嬷嬷的图上没有标注。”

月无尘感应片刻，指向左侧：“这边有风，应该能出去。但我们需要先确定方向。”

云小桃闭目，尝试感应净化之钥的气息。胸口的图腾依旧灼热，但方向模糊，似乎被什么干扰了。倒是怀中的鲛人泪，传来一丝微弱的牵引，指向密道深处。

“往那边走。”她指着鲛人泪指引的方向。

两人在密道中前行。密道岔路很多，如同迷宫，有些地方坍塌堵塞，只能绕行。墙壁上偶尔能看到模糊的壁画，内容多是祭祀、乐舞的场景，人物衣着古老，不似本朝样式。

“这壁画……”月无尘停在一幅较大的壁画前。画中是海边祭祀的场景，一群人身鱼尾的鲛人围绕着一座祭坛，祭坛上放着一样东西——形状像琴，又像弓，通体流转着光芒。

“是血琴的前身。”云小桃低声道，“或者说，是鲛人族的圣物。”

壁画旁有铭文，文字古老，但云小桃凭着鲛人王的传承记忆，能勉强辨认：

“海祭之礼，以圣琴沟通天地，潮音为引，鲛泪为钥……然人心贪婪，圣琴蒙尘，化为魔器……后世得之者，需以纯净之魂为祭，方可重归圣洁……”

纯净之魂为祭。云小桃想起历代血琴宿主的下场。所以净化之钥，需要特殊的“祭品”？

她继续看下去，下一幅壁画描绘了圣琴被夺、鲛人族遭劫的场景。再下一幅，则是人类王朝的建立，开国皇帝手持圣琴，脚下跪拜着百官。而皇帝的腕上，戴着一个羽蛇图腾的镯子。

“这个王朝的开国皇帝，与鲛人族有关。”月无尘道。

“恐怕不止有关。”云小桃想起皇后佛堂里那尊非佛非道的像，“也许这个皇室的祖先，就是当年参与掠夺鲛人圣琴的人类之一。羽蛇图腾是战利品，也是……诅咒的印记。”

所以皇后会有那个图腾的印章。所以净化之钥会在皇宫。所以这个世界的因果，与百年前的血债纠缠不清。

密道终于到了尽头，是一扇石门。门上没有锁，只刻着一幅复杂的星图。云小桃仔细观察，发现星图的排布，竟与鲛人泪传递给她的那些碎片世界坐标有几分相似。

“这可能需要特定的方法打开。”月无尘尝试推门，石门纹丝不动。

云小桃将鲛人泪贴近石门。珠子蓝光流转，门上的星图仿佛被注入了生命力，开始缓缓旋转、重组。当最后一颗星辰归位时，石门发出沉闷的轰鸣，向内开启。

门后是一个石室。不大，正中有一方石台，台上放着一架……琴。

琴身漆黑，琴弦已断，样式古朴，与血琴有七分相似，但更小巧，通体散发着温润的水蓝色光晕。琴首雕刻着鲛人捧珠的图案，琴尾则是羽蛇缠绕。

净化之钥！云小桃能感觉到，胸口的图腾与这架琴产生了强烈的共鸣。鲛人泪更是蓝光大盛，仿佛要脱手飞出。

她走上前，小心翼翼地将手放在琴身上。触手冰凉，但那种冰凉并非死寂，而是深海般的沉静。琴身内部传来微弱的心跳般的搏动，与她胸口图腾的灼热相互呼应。

就在她触碰到琴的瞬间，一股庞大的记忆流涌入脑海——

不是画面，是声音。是百年前的潮声、鲛人的歌声、圣琴的初鸣、以及……人类贪婪的呐喊。记忆的尽头，是一滴泪从鲛人王眼角滑落，坠入琴中。那滴泪化作封印，将圣琴的部分本源力量封存于此，等待着后世有缘人前来取回。

而取回的条件是：以拥有鲛人血脉的灵魂为引，弹奏出净化之音。

云小桃明白了。这架琴是净化之钥的一部分，或者说，是“钥匙胚”。要让它真正成为净化血琴邪力的钥匙，需要她以自身灵魂为引，弹奏特定的曲子。而那曲子……

她看向琴旁。石台上除了琴，还摊开着一卷玉简。玉简上刻着的，正是曲谱。曲名：《净海潮生》。

“你确定要现在尝试吗？”月无尘看着玉简，“一旦开始，可能会引发异象，惊动宫中。”

云小桃犹豫了。确实，此刻不是好时机。但净化之钥就在眼前，她不甘心就此离开。

就在这时，石室外忽然传来人声！

“刚才的动静，好像是从这边传来的？”

“难道是那只‘老鼠’逃到这里来了？”

“进去看看！娘娘吩咐了，绝不能让她拿到那东西！”

是皇后的心腹！他们发现密道了！

云小桃迅速将玉简收入怀中，又去拿琴。琴一入手，石室忽然震动起来！天花板上落下簌簌尘土，那些壁画开始龟裂、剥落。

“快走！”月无尘拉住她，冲向石门。

石门正在缓缓闭合！月无尘一掌拍出，冰寒之力轰在门上，延缓了闭合的速度。两人险之又险地挤出，石门在身后“轰”地彻底关闭，将追兵挡在了另一边。

但震动没有停止，整个密道都在摇晃，砖石开始脱落。

“密道要塌了！这边！”月无尘拉着她朝有风的方向狂奔。

身后传来坍塌的巨响，烟尘滚滚追来。两人拼尽全力，在最后一段通道被掩埋前，冲出了另一个出口。

出口在一口枯井底部。月无尘先跃上，再将云小桃拉上来。两人瘫坐在井边，剧烈喘息。

环顾四周，这是一处荒废的庭院，院中杂草丛生，唯有一株老梅树孤零零地立着。远处，熟悉的宫殿轮廓在夜色中沉默。

“这里是……”云小桃忽然认出来了。那株梅树，那口井，那半塌的秋千架。

是棠梨宫。姐姐云舒曾经住的地方。

而此刻，棠梨宫正殿的窗内，透出一点微弱的、摇曳的灯光。

灯光下，一个白衣女子的剪影，正坐在窗边，低头抚摸着什么。

夜风吹过，送来一缕极轻、极哀的琴音。