“鲛人泪有异动，指向东北，大河下游方向。”云小桃取出鲛人泪，只见这颗深蓝色珠子在黑暗中散发出比平时明亮数倍的湛蓝光晕，内部那滴“海水”急速流转，仿佛要破珠而出！“感应很强烈，似乎……是另一枚‘归墟之钥’碎片？或者，是与我族密切相关、能引起鲛人泪强烈共鸣的东西！”
沧溟墨蓝眼眸骤然亮起：“归墟之钥碎片？另一枚‘潮汐之纹’或‘月华之引’？竟在此地出现？”他快步走近，仔细感应鲛人泪的波动，神色越来越激动，“是了！这共鸣的韵律，带着潮汐起落的古老意蕴，很可能是‘潮汐之纹’！没想到，其中一枚碎片，竟然流落到了这铁血大雍！”
云小桃也心跳加速。母亲遗信提及，三枚碎片散落各方，寻找艰难。如今刚到此界，竟然就有其中一枚的线索？这究竟是巧合，还是冥冥中因果牵引？
“感应能持续多久？距离多远？”沧溟急问。
云小桃凝神感应，片刻后道：“感应很清晰，但似乎被什么阻隔，时强时弱。距离……应该不超过百里，就在大河下游方向。但具体位置，很模糊，仿佛……不在此岸，而在水中，或者……地下？”
“水中或地下……”沧溟眼中精光闪烁，“大河下游，接近出海口，水势复杂，多有暗流漩涡，亦有古河道遗址埋于地下。若‘潮汐之纹’碎片在此，必是依附水脉或地脉隐匿。我们需要更近才能准确定位！”
“等月公子回来，我们便去查探。”云小桃当机立断。归墟之钥碎片事关重大，甚至可能比她在此界的其他因果更重要。
然而，鲛人泪的异动并未持续太久。约莫一炷香后，那强烈的共鸣与牵引力如同潮水般退去，迅速减弱，最终恢复成之前那种微弱而恒定的、指向更北方的感应。
“消失了？”沧溟蹙眉。
“不是消失，是……隐藏了，或者被隔绝了。”云小桃握着恢复平静的鲛人泪，若有所思，“看来，那碎片并非无主，或者所在之地有特殊禁制，只有特定时机或方式，才能引动其共鸣。方才的异动，或许是我们穿越降临、或者月公子前往黑山引起的某种微妙波动，恰好触动了它。”
无论如何，这是一个重大发现。他们在大雍的目标，除了适应、生存、了结可能存在的因果，又多了一项——寻找“潮汐之纹”碎片！
后半夜，月无尘返回。他身上带着夜露的寒气，衣角沾了些许草屑尘土，但气息平稳，眼神清明。
“如何？”云小桃问。
月无尘在火堆旁坐下，接过云小桃递来的水囊喝了一口，才缓缓道：“黑山确如所言，山势险恶，易守难攻。其外围有简易的岗哨和陷阱，手法粗糙，但足够对付普通官兵和百姓。我潜至其主寨附近，未敢过于深入，寨中灯火稀疏，守卫看似松懈，但有几处暗哨布置得颇有章法，非寻常乌合之众。”
“可曾感应到特殊气息？或见到疑似头领的人物？”沧溟问。
“寨中有一股混杂的血煞、阴寒之气，与周围山林气息格格不入，应是修炼邪功或使用邪器所致。但并未感应到特别强大的个体能量波动，或许其头领不在寨中，或者善于隐藏。”月无尘顿了顿，“我擒了一个外围巡山的喽啰，问了些话。那伙强人自称‘黑山军’，头领外号‘血屠’，来历不明，约半年前突然出现，整合了黑山几股零散匪寇，迅速坐大。其麾下有数十名核心骨干，皆有些古怪本事，或力大无穷，或身形如鬼，或能驱使毒虫。官府几次围剿，都因山中地形复杂，匪人手段诡异而失败。喽啰地位低，所知有限，只知‘血屠’似乎一直在寻找什么东西，时常派人去大河边，或者挖掘古墓遗址。”
“寻找东西？”云小桃和沧溟对视一眼，心中同时闪过一个念头——难道也与“潮汐之纹”有关？
月无尘继续道：“至于镇北关，守备森严，盘查极细。城门处有修士以法器检测过往行人能量波动，虽粗糙，但足以发现未加掩饰的修炼者。城墙有阵法加固，守军精气充沛，悍勇之气浓烈。入城需有官府颁发的‘路引’或本地户籍担保，外来商旅也需严格登记。我们目前的样子，混不进去。”
情况明了。黑山“血屠”在找某物，可能涉及超凡，与鲛人泪异动或许有关。镇北关暂时无法潜入。
云小桃将鲛人泪异动及“潮汐之纹”的猜测告知月无尘。月无尘听后，沉思片刻：“‘血屠’寻找之物，未必是碎片，但可能性存在。若碎片真在大河下游某处，无论是水中还是地下，都非轻易可得。黑山匪寇或许也在探寻。我们或可借此机会，一探究竟，甚至……鹬蚌相争。”
“你的意思是，我们先暗中查清碎片确切位置，再视情况决定是否与黑山匪接触，或利用他们？”云小桃问。
“嗯。眼下我们实力被压制，身份全无，不宜正面冲突。暗中行事，借力打力，更为稳妥。”月无尘道，“当务之急，是确定碎片位置，并设法解决身份问题。或许……可以从那渔村，或黑山匪的外围势力入手。”
身份……云小桃想起渔村老丈的话，官府在抓“有功夫”和“出挑”的人。他们需要普通、不惹眼的身份。
“天明后，我和沧溟去大河下游，尝试近距离感应，尽量确定碎片方位。月公子，你能否设法弄到几份‘路引’或身份凭证？不需要多好，只要能让我们暂时在边镇区域活动即可。”云小桃分配任务。
月无尘点头：“可以。镇北关外有专做黑市生意的‘鬼市’，三教九流汇聚，只要出得起价钱，或拿得出对方感兴趣的东西，弄几份假路引不难。我天亮后便去。”
“小心。”
“嗯。”
商议已定，三人不再多言，各自调息，等待天明。
破庙外，风声呜咽，长夜将尽。而大河下游，隐藏的秘密，正等待着探索者的到来。